Я стою на подъездной дорожке возле маминого дома, баюкаю Минни и смотрю, как разгружают наши вещи. Большую часть мы отправили на склад, но кое с чем так и не смогли расстаться.

– Бекки, – мама подходит с рассыпающейся кипой старых журналов, – детка, куда их положить? В макулатуру?

– Это не макулатура! – протестую я. – А вдруг мне захочется их перечитать? Пусть лежат у нас в спальне.

– Там и так теснотища. – Мама смотрит на журналы и вдруг принимает волевое решение: – Знаешь что, отдам-ка я вам и синюю спальню.

– Отлично, – киваю я. – Спасибо, мам.

Мы не сдались без боя, мы боролись. Люк звонил Фабии, упрашивал ее, нам помогал агент. Но договор с другими покупателями был подписан через два дня после рождения Минни. Одно утешение: после писем с угрозами Фабиа вернула мне сапожок от Арчи Суонна. И правильно сделала, а то бы ей не поздоровилось. К нам подходит грузчик с картонной коробкой:

– Тут тоже обувь. Куда ее? Встроенный шкаф уже битком.

– Ничего! – отзывается мама. – Начинайте носить в синюю спальню. Я покажу дорогу…

Появляется Люк в рубашке с короткими рукавами, с моим мячом для пилатеса и двумя шляпными коробками.

– Как ты? – спрашивает он.

– Прекрасно. – Я киваю, наблюдая, как один из грузчиков уносит в дом мой чемоданчик для косметики. – Странно все это, правда?

– Очень. – Люк обнимает меня, я прижимаюсь к его плечу.

Вчера вечером ощущения были еще непривычнее: всю мебель уже погрузили, в огромной пустой квартире остались одни коробки. В четыре часа ночи Минни наотрез отказалась спать, я завела ее мобиль с колыбельной Брамса и соорудила слинг. Люк обнял нас обеих, и мы долго танцевали при лунном свете.

А я и не знала, что эта колыбельная – на самом деле вальс.

– Люк, – подходит папа с почтой, – тебе письмо.

– Быстро кто-то сработал, – удивляется Люк. – Этот адрес я почти никому не давал, – Он смотрит на эмблему на конверте. – А-а, это от Кеннета Прендергаста.

– Класс! – Я притворяюсь, будто страшно рада, и строю рожицы Минни.

Люк вскрывает конверт и пробегает письмо глазами. Потом вчитывается внимательнее.

– Не может быть, – с расстановкой говорит он и ошеломленно смотрит на меня. – Это насчет тебя.

– Меня?

– Второе такое же письмо адресовано тебе лично. Как пишет Кеннет, дело довольно важное, поэтому он решил связаться с нами обоими.

Ну вот, только жалоб Кеннета нам не хватало.

– Он меня терпеть не может, – оправдываюсь я. – А я не виновата. Я просто назвала его ограниченным.

– Тут о другом. – Люк расплывается в улыбке. – Бекки… кажется, ты выиграла пари.

– Что-о? – изумляюсь я.

– С одной из инвестиций тебе крупно повезло. Если честно, по-моему, даже Кеннет тебе позавидовал.

Я знала. Я так и знала, что выиграю!

– Это с которой? – возбужденно допытываюсь я. – В чем мне повезло? Барби подорожали? Или пальто от Диора?

– Стоимость акций сайта cyMo4kivcemu.com растет как на дрожжах. Теперь ты разбогатеешь.

Бегло просматриваю письмо, выхватывая слова там и сям. «Три тысячи процентов прибыли… невероятно… непредвиденный успех…»

Вот это да! Я выиграла у Люка!

– Значит, я самый талантливый, проницательный и умный финансист в нашей семье? – торжествую я.

– Твой Потенциальный Антиквариат – по-прежнему куча барахла, – напоминает Люк, но с улыбкой.

– Ну и что? Я все равно выиграла пари! Дорогая, денег у тебя будет немерено! – Я целую Минни в лоб.

– Когда ей исполнится двадцать один год, – уточняет Люк.

Какой он все-таки зануда. Кому охота ждать так долго?

– Это мы еще поглядим, – шепчу я Минни на ухо, прикрывшись краем одеяльца, чтобы Люк не услышал.

– Вот и все. – Мама выносит из дома чашку чаю. – Ваша спальня забита вещами. Предстоит еще разобрать их и навести порядок. Там столько всякого хлама!

– Ничего, справимся, – отзывается Люк. – Спасибо, Джейн. – Мама уходит, а Люк берет мяч для пилатеса. – Ну, займемся делом?

Терпеть не могу разбирать вещи. И наводить порядок. Как бы мне отвертеться?

– Знаешь, Минни надо вывезти на прогулку, – говорю я будто бы невзначай. – Ей нужен свежий воздух, а то сидит целыми днями в четырех стенах…

– Отличная мысль, – кивает Люк. – Иди, прогуляйся.

– До встречи! Пока-пока, папа! – Я машу ручонкой Минни вслед уходящему в дом Люку.

Оказывается, ребенок – это такое удобное оправдание. На все случаи жизни!

Укладываю Минни в коляску, старательно подтыкаю одеяльце со всех сторон и кладу рядом для компании Узлика. Кажется, Минни он нравится. И Друзлик тоже – Друг Узлика, которого смастерила Джесс.

Я вожу Минни гулять в старомодной и громоздкой серой коляске, которую когда-то первой купила на ярмарке детских товаров, – во-первых, потому, что все остальные коляски я вернула в магазины, а во-вторых, мама сказала, что в серой коляске самый удобный матрасик для спины Минни, «не то что в этих новомодных конструкциях». Вот выберу время и перекрашу коляску краской из баллончика в новый цвет. Только найду специалиста по перекраске колясок, но это будет лишь после праздников.

Малышку я укрываю роскошным бело-розовым одеяльцем – его нам подарили родители Люка, когда приезжали в гости на Рождество. Они такие милые! Привезли мне целую корзину булочек и сдобных кексов, приглашали нас пожить у них (жаль, живут они далековато – в Девоне) и заявили, что такой красавицы, как Минни, никогда не видели. Ясно, что у людей отличный вкус. Не то что у Элинор, которая так и не навестила нас, только прислала Минни эту страхолюдину, старинную китайскую куклу из фарфора, с локонами и выпученными глазами, как из ужастика. Я уже решила: выставлю ее на интернет-аукцион, а деньги положу на счет Минни.

На мне новое пальто от Марка Джейкобса, подарок Люка на Рождество, а на шее – мой любимый шарфик из «Денни и Джорджа». Как меня выписали из больницы, я с ним не расстаюсь. Почему-то носить другие шарфы мне не хочется.

Я всегда знала: этот шарф – удачное вложение капитала.

Неподалеку от дома родителей есть торговая улочка, и меня все время тянет туда. Не то чтобы я планировала зайти за покупками. Просто там гулять приятнее.

Большой газетный киоск выглядит таким ярким и многообещающим, что ноги сами идут к нему. Минни крепко спит, я подвожу коляску поближе к журналам. Можно купить маме «Домашний очаг», ей понравится. Тянусь за журналом, но рука на полпути замирает. Рядом «Вог».

Новенький номер. На обложке ярко-синими буквами заголовок статьи: «Лондонские мамули-красотули».

От волнения у меня начинают трястись руки. Хватаю журнал, срываю обертку и лихорадочно перелистываю страницы.

Господи! Какой огромный снимок! В платье «Миссони» я стою на повороте мраморной лестницы. Подпись гласит: «Ребекка Брэндон, гуру шопинга и жена владельца рекламной компании Люка Брэндона, ждет первенца».

Я переворачиваю страницу: еще одна моя фотография. Сияя улыбкой, я стою посреди детской для маленькой принцессы и обнимаю собственный живот. Рядом цитата из статьи:

«У меня пять колясок. По-моему, этого даже мало».

Как давно это было. Будто не со мной…

Разглядываю изумительную, обставленную искусным дизайнером детскую, и сердце сжимается. Минни понравилась бы эта комната.