— Ну, хорошо… — сказал он. — Я постараюсь придти.

— Правда?

— Да. В пять часов. Витя, ты сможешь зайти за мной? — обратился он к Вите. — А ты что-то у нас совсем загрустил! Всё страдаешь, что пропала твоя драгоценная шпага?

— Она никуда не пропала! — громогласно объявил вдруг Кривошип. — Она здесь, в этой комнате. Вот!

И он одним ловким движением, под восхищённым взглядом Милочки и загоревшимся витиным, вытащил у себя из-под пальто шпагу.

— Ого! — воскликнул Гаврила Семёнович. — Что я вижу? Просто чудеса! Как же она попала к тебе, Шура? Впрочем, мне сейчас некогда слушать обо всём подробно. Витя, ты оставайся здесь, пусть твои друзья расскажут тебе обо всём, а я пойду поговорю кое о чём с твоими родителями. Немного погодя забирай свою шпагу и тоже приходи домой. Договорились?

— Забрать? Мою шпагу? — переспросил ошеломлённый Витя.

Он протянул было к Кривошипу руку, но сразу отдёрнул её.

— Но ведь она же… Гаврила Семёнович, она же не моя?

— Нет. Витя! Шпагу я подарил тебе, и она твоя, — серьёзно сказал Гаврила Семёнович. — Бери её и никогда не забывай, что с тобой случилось.

И он быстро вышел из комнаты.

…О чём разговаривал Гаврила Семёнович с витиными родителями, пока тот вместе с Томой и Марьей Ивановной слушал сбивчивый рассказ Кривошипа, осталось для Вити неизвестным.

Очень скоро Шурка и Милочка проводили его домой.

По дороге Шурка и Витя держали себя так, как будто между ними никогда не пробегала никакая кошка. До кошек ли было теперь?!

Но, прощаясь, Кривошип вдруг замешкался, закашлял, оглянувшись на Милочку, пробормотал:

— Я сейчас, мне его на два слова, между нами… — и скользнул за Витей в подъезд.

Милочка осталась ждать на улице, несколько обиженная.

А Кривошип в это время, глядя куда-то в сторону, говорил:

— Знаешь. Витька, я, конечно, с девчонками попрежнему никогда не вожусь, но в общем… Эта Милочка… В общем, она действительно не как все!

На это Витя со скрытым торжеством ответил:

— А что я тебе говорил?

Когда же Витя поднялся на третий этаж и робко, с замирающим сердцем, держа в одной руке кепку, другой стиснув шпагу, позвонил к себе в квартиру, родители встретили его совсем не так, как он ожидал.

Отец, его суровый отец, сам открыл ему дверь и проговорил, усмехнувшись:

— Ну, вот, вернулся, блудный сын! Ладно, ладно, чего уж там, не робей!.. Все мы неправы были. Раздевайся, садись завтракать!

Мать ничего не сказала, хоть и поглядела с опаской на шпагу, но подошла и молча обняла своего сына.

А маленькая Таня, бросившись навстречу, радостно закричала:

— Витя, наш Витя приехал!..

И потом вдруг, показывая пальчиком на шпагу, строго спросила:

— А это ты зачем опять её к нам домой принёс? Опять баловаться будешь? Смотри у меня!..

Теперь шпага висит у Вити над кроватью.

Когда к нему заходят товарищи и интересуются ею, Витя, как в музее, рассказывает:

— Шпага эта, ребята, древнего рода. Сделана она в испанском городе Толедо из лучшей стали. Рукоять из чистого серебра, художественной работы. Может быть, шпага изготовлена ещё при жизни трёх мушкетёров. Вы, конечно, читали о них? Не исключена возможность, что ею пользовался сам д’Артаньян…

В этом месте Витя всегда делает паузу. Затем продолжает:

— Количество насечек — а их двенадцать, — возможно, говорит о количестве заколотых этой шпагой на дуэлях. Вы знаете, что это такое? Ну, драка такая была в старое время… В нашей жизни шпага никакого практического применения не имеет. Мне лично она дорога как память.