- Ты охотница? - Молодой Алан неловкими движениями убирал кинжал, а его голос прозвучал неожиданно высоко из-за удивления.
- Ну, если честно - на практике, - смущённо улыбнулась Алиша.
- Студентка?!
Парень уронил кинжал. Под снисходительную улыбку он спешно наклонился, и, пыжась придать себе мужественности, попытался сделать вид, что всё идёт по давно продуманному плану.
Девушка его тоже разглядывала, причём с явным интересом.
Взрослый Алан грустно усмехнулся.
- Вообще-то я на последнем курсе!
- Хорошо-хорошо, - в своей любимой манере, которая с годами не искоренилась, иронично выдал он.
- Постой... ты мне не веришь?
- С чего бы? Ты же не специально забралась в болото, в надежде подцепить парня?
Я обречённо прикрыла глаза, почему-то чувствуя стыд вместо них.
- Ты что, так ей и сказал? - неверяще выдавила.
- Мне было двадцать два, - ничуть не смутился взрослый Алан.
- Ты серьёзно? - рассмеялась Алиша. - Боже, кого я встретила? Ты сам-то откуда?
- Я не учусь в Академии, - уклончиво ответил юноша.
- А сюда зачем пришёл?
Молодой Алан затравленно посмотрел на кусты, потом моргнул и брякнул совсем уж невероятное:
- Девчонку подцепить.
...чёрт подери, мои родители были полнейшими идиотами...
- Иди дальше, - внезапно услышала голос взрослого Алана.
- Зачем?
- Всё остальное будет расплывчатым и непонятным. Этот момент самый яркий.
- Но...
- Иди. - И, взглянув на моё лицо, добавил: - Если, конечно, хочешь.
Я хотела. Поэтому с трудом отлепилась от разглядывания молодых родителей, повернулась и побрела вперёд. Передо мной, словно из ниоткуда, появилась Полночь. И хотя земля под ногами была неровной, болотистой, и ступать лучше было по кочкам, я этого совсем не чувствовала. Казалось, ботинки идут по идеально ровному стеклу, которое положили поверх картинки.
- Что там впереди? - глухо спросила я.
- Граница воспоминания.
Мы часто с ним так ходили: я впереди, а он позади. Мы переговаривались, соревнуясь в оригинальности саркастичных замечаний. Всё это было в племени Лунеров, когда я ещё не знала, что этот мужчина - мой отец, который когда-то меня бросил.
Больше так легко уже никогда не будет.
Картинка пошла рябью, словно я нырнула в воду, а вынырнула уже в другом мире.
Это был Стродис - с незнакомыми мне людьми, странными домами, которые я никогда не видела и какой-то улицей с магазинами, которую я не застала. Её снесли, когда мне было года два. Как-то мы ходили на экскурсию по этому району. Сейчас здесь построили жилые дома. Но сам Стродис узнавался своей серостью и мрачностью.
Полночь заунывно мяукнула и побежала вперёд. Уже понимая, что от проводника по мирам отставать не следует, я поспешила за ней. Она вывела нас на центральную площадь. Тут проходила ярмарка. И хотя народу на ней было множество, все люди были блеклыми и неясными. Выделялись лишь две фигуры - они были чётким и "красочными".
- Серьёзно? Опять ты?! - нагло хмыкнула Алиша, подкрадываясь со спины к юноше. Молодой Алан выбирал себе оружие у одной из лавок, и искренне перепугался, едва не выронив товар.
- Ты? - опешил он, переведя дух. - А ты... ты откуда здесь?
- Гуляю, - улыбнулась девушка и перевела взгляд на руки собеседника. - Ты шутишь, что ли? Меч?!
- А что тебе не нравится? - не понял парень.
- Нельзя покупать такое оружие просто так!
- Кто сказал, что я его просто так покупаю?
- Ой да ну, ты не похож на того, кто умеет обращаться с мечом. - Она, ничуть не смущаясь, пощупала его за бицепс. Вернее, за его подобие. - Ты же хлюпенький.
- Издеваешься? Ты подошла ко мне, чтобы оскорблять? Я тебе жизнь вообще-то спас.
- Я не оскорбляю, а констатирую факт.
- То есть сама ты прекрасно владеешь мечом? - заартачился молодой Алан.
- Я же боевой маг.
- Ну да, как я мог забыть. Видишь вон ту сцену, где идут импровизированные бои? - Юноша ткнул наконечником меча в сторону. - Слабо?
Я с удивлением поняла, что это не была любовь с первого взгляда. Не знаю почему, но мне казалось, что Алан с Алишей должны были быть более возвышенными. Но на деле, вернее, в чужих воспоминаниях - обычные молодые люди. Встретились, восприняли друг в друга в штыки. Проверили на прочность. Попытались наладить отношения.
Подружились.
Молодой Алан повёл Алишу на импровизированные бои. Я побрела за ними, аккуратно лавируя в толпе. Остановилась напротив сцены и покосилась на людей, что стояли рядом. У них не было лиц, это были почти прозрачные угловатые фигурки, похожие на оригами.
Я с интересом перевела взгляд на сцену. Картинка вновь стала чёрно-белой и сильно смазалась, но различить действующих лиц всё же удавалось. Алиша была похожа на меня. Вернее, наверное, наоборот.
Она тоже училась в Академии магии. Тоже собиралась стать боевым магом. Тоже любила бой, тоже задиралась, тоже пыталась всех уложить на лопатки.
- Ты сильно на неё похожа, - не отводя взгляда от дерущихся на мечах людей, тихо проговорил взрослый Алан.
- Я не об этом думаю, - огрызнулась в ответ.
- И зря.
- Ну ладно, вы померялись достоинствами, а дальше что было? - хмуро пробурчала я, делая шаг в сторону от мужчины.
- Пошли гулять.
И воспоминание сменилось.
Я чуть не хлопнула себя по лбу. Надо было сперва спросить, кто победил! Уточнять об этом теперь я не собиралась, поэтому оставалось только кусать губы от досады.
Алан с Алишей гуляли по городу. Эти улицы Стродиса мне были уже знакомы. Они не сильно изменились со временем. Мои будущие родители ели пирожки.
- У меня всё распланировано: заканчиваю Академию с отличием, отправляюсь в Сумеречный лес убивать нежить, потом возвращаюсь с кучей наград. Потом получаю должность в департаменте городской охраны. Ну а дальше пока не знаю, - говорила Алиша. - А ты?
- Э-э... так подробно я ещё не думал, - огорошено признался юноша.
- Нельзя так халатно относиться к своей жизни, - укоризненно сказала девушка.
- Да я просто живу одним днём.
- Это ты сейчас так говоришь, а когда тебе будет лет тридцать, оглянёшься вокруг и поймёшь, что так и прожил в своей деревне, ничего не добившись.
- Это не деревня, а племя.
- Да какая разница! Слушай, не хочешь в город переехать? Ты же классный водный маг, я видела, у тебя есть задатки. Из тебя может получиться отличный боевой маг.
- Нет, спасибо, - хмыкнул юноша. - Моя миссия намного важнее.
Алиша презрительно фыркнула.
- Ты очень странный, - честно сказала она.
И я была с ней полностью согласна.
- Я понял, понял! - иронично воскликнул Алан. - Ты и тех девушек, у которых есть чёткий план действий на всю жизнь. И ты никогда не нарушаешь правила.
- Никогда, - кивнула Алиша.
- Почему ты тогда бродишь тут, со мной? Твоя группа уже наверняка вернулась в Академию.
- Откуда ты знаешь, что я с группой? - удивилась девушка.
- Я не из Стродиса, но ведь не полный дундук. Я знаю, что маги выезжают в город только под надзором преподавателей.
- Да, я сбежала от них, - ворчливо призналась Алиша, - сдашь меня?
- Ты ещё пирожок свой не доела, - хмыкнул молодой Алан.
Я глупо пнула лежащий на земле камешек, но тот не сдвинулся с места. Похоже, менять что-то в воспоминаниях "путешественник" не может. Эх.
Мимо меня внезапно пробежала Полночь. Я уже поняла систему, и послушно повернулась за ней. Кошка сменила воспоминание.
- Мы что, в отеле?! - опешила я, первым делом заметив обстановку номера - а главное - не заправленную кровать!
- Да.
Я тут же закрыла руками глаза.
- Не хочу знать, чем вы тут занимались! У меня будет психологическая травма! - поспешно воскликнула.
- Это всего лишь разговор, не более.
Я поморщилась, приоткрыла один глаз, убедилась, что никаких блудливых наклонностей мне не показывают, расслабилась и принялась внимательно смотреть.