Он привык заниматься в чисто мужской компании. Помимо Рьюити на его факультет девушки не сильно рвались в Лораплине. Но там хотя бы после учёбы эта обстановка разбавлялась женской компанией.
Первые два занятия прошли, в общем-то, неплохо. Золин внимательно слушал профессора (впервые за последние лет пять), конспектировал (впервые за последние лет десять), и периодически поглядывал на первокурсников.
Ребята были разными — и по телосложению, и по характерам, и по цене одежды. На потоке были и те, у кого родители денег не жалели. Остальные, надо полагать, выживали на стипендию. Хорошо, что с питанием в Академии проблем нет.
Золин быстро приметил самых активных. В компании они всегда выделяются, даже если не словами, то поведением, манерой держаться и даже особенным выражением на лице. Затем парень выделил тех, кого в Лораплине называли «ботаниками». Ему и в обычной жизни было несложно общаться и с теми, и с теми. А уж когда дело касается добычи информации — эти люди бесценны.
После пары Золин сперва подошёл к зубриле.
— Привет, я Саймон, — представился он своим новым «шпионским» именем. — Можно просто Сэм. У тебя есть минутка?
Ботаника Золин нагнал в коридоре, поэтому им обоим пришлось остановиться и отойти в стене.
— Я Джордан, — пробормотал парень, озадаченно глядя на новенького, что прибыл из Сорельской Академии. Новости тут распространялись быстро. — А что ты хотел?
— Слушай, я учусь по обмену, нас перевели поздновато, я тут пропустил несколько лекций. У тебя случайно конспектов нет? А то неохота в отстающих быть.
Джордан, который очень уважал учёбу и стремление к знаниям, неловко кивнул.
— Да, есть. Э… они только у меня в общаге остались. Я… могу завтра принести.
Золин не удержался и хмыкнул.
— В какой комнате ты живешь?
— В сто четвёртой, — озадаченно моргнул Джордан.
— Так не на разных планетах живём, я зайду вечером. — Золин панибратски постучал нового товарища по спине, и, лёгким движением закинув лямку рюкзака на плечо, отправился по своим делам.
На следующей лекции он сел рядом с Майклом — его имя он уже знал. Этот студент был из богатых, активных, весёлых и становился идеальным собеседником. Всё бы ничего, но с Майклом обычно сидел другой парень, поэтому ситуация вышла неловкая.
— Слушай, чувак, я тут новенький, так что ты не против, если я одну лекцию тут посижу? — ничуть не смущаясь, обратился Золин к другу Майкла, имени которого не знал.
— А чего ты там не можешь сесть? — нахмурился тот.
— Ну, там дует.
Майкл был из тех, кто очень, очень любил «поугарать». Именно поэтому он тут же рассмеялся и весело подколол своего друга, мол, выпроваживают его, как первокурсника. Ах да, он же и есть первокурсник. Ха. Ха. Ха.
После этого Золин очень быстро нашёл с парнем общий язык. Они вместе поржали над преподом (не вслух, конечно), разрисовали странных человечков в учебнике, сделав из них женщин с аппетитными формами, один раз даже умудрились кинуть бумажкой в друга Майкла, пока профессор отвернулся.
В общем, два дибила нашли друг друга.
После лекции в столовую они шли вместе.
— Забавно у вас тут, — поделился наблюдениями Золин.
— Скука смертная, — хмыкнул Майкл.
Посмеялись.
— Вообще, согласен. Чисто мужики — это жесть, — весело сказал Золин.
— Самое тупое правило из всех, — поддержал его собеседник.
— Нет, серьёзно, у вас тут с девушками общаться вообще нельзя? Вообще-вообще?
— Не, ну общаться-то можно. Просто если на горячем поймают, башку оторвут.
— Да ладно? А кого-то уже ловили?
Майкл внезапно расхохотался. Золин причину веселья не понял, поэтому только вымучено улыбнулся. Спустя мгновение его похлопали по плечу и пояснили свой смех:
— Главное, сомнений, что такое было, у тебя нет!
— Слушай, ну только ты не строй из себя деву невинную, — иронично отозвался Золин.
И снова посмеялись. Майкл заметил кого-то вдалеке, после чего поспешно стукнул собеседника по плечу. Золин незаметно стиснул зубы. Это место уже начинало обрастать синяком.
— Смотри, вон, видишь девушку? Она решила порезвиться с одним парнем в библиотеке, и их застукали.
— Да, но она-то ещё здесь, — не понял Золин, разглядывая незнакомку.
— Ага. Её подруга прикрыла, подругу и исключили.
Золин искренне присвистнул. Понимая, что от него ждут какого-то комментария, спешно придумал пошлую шуточку:
— А на каком курсе она учится? Может, у меня тоже есть шанс порезвиться в библиотеке?
— Пф, главное, чтоб не застукали!
И снова посмеялись.
У Золина уже щёки начало сводить.
— Слушай, а кто это рядом с ней?
— О, это крутой пацан. Они вместе на конс-магов учатся, он как раз сын Главного конс-мага. Вообще, он правда крутой. Если хочешь, я вас познакомлю.
— А что, он не бьёт первокурсников? — хмыкнул Золин.
Ему неожиданно пришло в голову, что ведь сейчас он мог быть на месте этого «крутого парня». И возраст, и давно пройденные пять курсов позволяли.
А теперь он изображает из себя первокурсника. Даже смешно.
— Ты что, он вообще душа компании. Кстати, если захочется… ну, чего-нибудь необычного, это к нему.
Золин даже не удивился. Уточнять относительно рода «необычного» ему не было необходимости.
Он сам когда-то был сыном Главного конс-мага.
— Ну, тогда пусти слушок, что первокурсник желает развлечься, — задумчиво изрёк парень.
Они как раз зашли в столовую, и Золин почти мгновенно заметил знакомую фигуру в самом углу. Майки он узнал за считанные секунды, даже с новой внешностью. Такого искреннего выражения лица «как же меня бесят люди» не было ни у одной девушки в радиусе ста метров.
— Ладно, слушай, я пойду поговорю с одной знакомой. Бывай.
Золин с искренним наслаждением ударил новоиспечённого знакомого кулаком в плечо и поспешно ретировался.
После того, как он поделился своим гениальным планом с Майки, а та опустила его в грязь лицом, да ещё и сына Главного конс-мага назвала обезьяной, Золин понял, что действовать ему придётся в одиночку.
Он быстро перекусил и, тяжело вздохнув, пошёл искать Джексона. Именно так звали местного «крутого парня». Он нашёлся возле входа на тренировочную площадку. Золин бесцеремонно встал прямо рядом с Джексоном и ещё одним парнем, и стоял ровно до тех пор, пока собеседники не выдержали.
— Ты что-то хотел? — выгнул бровь Джексон. Надо же, прямо как Майки.
— Да, поговорить, — нагло глядя на «крутого парня», сказал Золин.
— Ну, говори.
— Наедине.
Джексон небрежно бросил своему прошлому собеседнику «ладно, потом поболтаем» и переключился на новенького.
— Ну?
Золин ощутил дискомфорт: Джексон был крупнее и жилистее, это нервировало. В уме почему-то начали всплывать приёмы, как можно уложить этого парня, и пришлось мотнуть головой, избавляясь от ненужных мыслей.
— В клубы приглашения достаёшь?
Золин спросил чисто ради приличия. Показать, что он новенький и ищущий приключений пацанчик. Но он и так знал: достаёт.
— Предположим, — хмыкнул Джексон, скрещивая руки у груди.
— Мне нужен билет. Деньги не проблема.
От «крутого парня» донеслось нечто ироничное, похожее на «пф».
— Деньги у меня и так есть. За билет мне нужно нечто большее. Ты даже не представляешь, как трудно достать билет в клуб, да ещё обеспечить вылазку из Академии.
О, Золин знал. Но вслух сказал:
— Что ты хочешь?
— Не знаю. Если предложишь что-то стоящее, достану билет.
Золин стиснул зубы, глянул на часы. Опаздывать на занятия было чревато.
— Хорошо, я пофантазирую, — сухо сказал он и покинул коридор, ведущий на тренировочную площадку.
Парень быстро добежал до нужной аудитории и поспешно сел рядом с Джорданом, который аж вздрогнул, когда Золин плюхнулся на стул. Спустя несколько мгновений в дверях появился преподаватель.
Это была пара истории.
Золин устало выводил буквы в тетрадке, даже не собираясь делать вид, что ему интересно. Он был не против теоретических занятий, но если они касались особенностей стродисовцев, а не повторения того, что он и так знал.