— Ну что, кто тут тюфяк?! — заорал на девушку, но не успел даже насладиться этим приятным вкусом победы, как вдруг почувствовал, что всё его тело что-то сковывает.

Дина тоже владела магией земли.

Тонкие стебли начали обвивать испуганного Тодда, понемногу сдавливая его в своих тисках.

— Дина! — грубо крикнул профессор Бойкин, быстро приближаясь к воюющим студентам. — Дина, остановись!

Стебли замерли моментально. Тодд отчаянно пытался не разомкнуть пальцы с шеи девушки. Она смотрела ему прямо в глаза. В ней не было ни капли страха, будто она решила позагорать на солнышке, потому и прилегла.

— Убери от неё руки, быстро! — приказал профессор Бойкин.

Тодд краем глаза заметил, как рядом с ними присел на корточки Джексон и насмешливо сказал:

— Дружище, не советую нарушать правила ещё больше.

Парень зло стиснул зубы, но пальцы разомкнул. Тут же почувствовал, как с его тела стали соскользать шершавые стебли. Как только Тодд освободился, то тут же слез с девушки и нос к носу столкнулся с профессором.

— Когда я говорю, как пройдёт наше занятие, это значит, что оно пройдёт так, как я сказал! Никакого своеволия! Отправляйся к проф-магам, пусть дадут тебе урок дисциплины!

— А можно я его отведу? — моментально вызвался Джексон, опасно блеснув озорными глазами.

— Под твою ответственность, — кивнул профессор Бойкин.

Тодд тяжело вздохнул, постепенно начиная осознавать, во что вляпался.

***

Это был всего первый день в новой Академии, а Дарина уже ощутила фантомную боль. Её ступни, за столько лет привыкшие, что хозяйка носит исключительно обувь на каблуке, чувствовали не просто дискомфорт, они болели. Так странно было ходить на ровной платформе, когда ступни не выгибаются, икры не напрягаются. Хоть бери нож и в пятку втыкай, чтобы доказать ногам — всё, нет каблуков.

День не заладился с самого начала. Здесь не было магических будильников, по которым девушка привыкла вставать в Лораплине, поэтому пришлось заводить обычные часы. Естественно, она проспала, а Майки будить её не стала — специально, само собой, чтобы доказать, будто строгие правила лораплиновцам не осилить. Обычно Дарине требовалось два, иногда два с половиной часа на сборы, но в этот раз девушка собралась за тридцать минут.

Из общежития она выбежала, застёгивая на бегу пояс и завязывая красный шарф. Да, Майки ей все уши прожужжала про то, что одежда не должна быть яркой, но эта унылость, в которой ходили местные девушки, вгоняла в депрессию. Как вообще можно носить просто чёрные штаны, просто чёрную или серую футболку, иногда надевая сверху просто чёрную или серую кофту? Как? Так ведь и до суицида недолго.

Дарина не успела поесть, поэтому первые две пары просидела, чувствуя, как желудок постепенно прилепляется к позвоночнику.

Первокурсницы были все как на подбор: какие-то неслаженные, все с хвостиками или с косичками, излишне широкоплечие, выглядели они, как обычные парни. Кто ж с такими встречаться станет? В то, что эта Академия такая целомудренная, как им расписала Майки, Дарина не верила. Она знала женский организм, знала, чего тот требует и в каком возрасте. Эти бой-бабы рано или поздно захотят как минимум первых поцелуев под луной, только кто ж станет целовать… это?

Поначалу Дарина собиралась завести себе подружку, у неё с этим в лораплиновской Академии проблем не было: несмышлёные девочки, видя, кому можно подражать, начинают неосознанно к нему тянуться. Но после первой пары Дарина поняла, что этой тактикой не воспользуется точно — с этими недомужиками ей не о чем говорить, ни одного общего интереса, что априори делает дружбу невозможной.

Девушка отсидела две пары, не испытывая ни энтузиазма, ни интереса, ни отвращения к тому, что происходило вокруг. Ей было ровным счётом наплевать, она думала о том, есть ли в этой Академии Осенний бал или что-то вроде того. Если нет, это будет самый худший год в её жизни. Задание заданием, но хоть какой-то отдых нужен?

В столовой девушка набросилась на еду, словно оголодавший медведь. Она ела с таким рвением, что не обратила внимания, когда подвинула поднос ближе и он зажал её шарф. Когда Дарина увидела время, она чуть не вскрикнула: до пары оставалось всего ничего. Девушка вскочила со стула, и поднос с громким лязгом опрокинулся на пол, перевернув тарелки с остатками еды и разлив по пути недопитый чай.

Испорчен был не только шарф, но и вся одежда.

Естественно, теперь ни о какой паре не могло быть и речи. Дарина понеслась в туалет — скорее смывать эту гадость, пока пятна не въелись и одежду ещё можно спасти.

В какой-то момент дверь дамской комнаты распахнулась. На пороге стояла незнакомая тётенька.

— Да у нас сегодня прямо аншлаг на нарушителей.

Дарина очень усердно тёрла футболку, поэтому на странные слова внимания не обратила.

— Эу, фифочка! — Незнакомка помахала рукой. — Когда к тебе обращается проф-маг, его не стоит игнорировать.

Дарина ошарашено замерла и испуганно посмотрела на гостью.

— Что? Проф-маг? Ты проф-маг? — пролепетала она. — Я… я ничего не нарушала, на меня просто еда упала, я её смываю.

— М-м… ну это ты в учебной части объяснишь. Почему носишься по общежитию, почему пары прогуливаешь.

— Что? В какой ещё учебной части?

— А ты хватай сумку и шарфик, я сейчас покажу.

Проф-маг была очень, очень гадкой тёткой. Прямо как Майки. Дарина пыталась решить вопрос мирно, но в конце концов поняла, что делает только хуже. Силой действовать было ещё глупее, поэтому девушке ничего не оставалось, как взять свои пожитки и плестись в загадочную учебную часть.

Её давно не водили под ручку, словно нашкодившую девчонку. Унизительно настолько, будто ей было пять лет и её решили поставить в угол.

На кабинете, в который её привели, висела табличка: «Заведующий дисциплиной». Дарина зашла внутрь и удивлённо застыла на месте. На стульях, стоящих в ряд возле стены уже сидели Золин, Тодд и какой-то незнакомый парень. Очень, очень красивый парень.

— Ваш табель, девушка, — грозно сказал мужской голос.

Его обладатель сидел за массивным деревянным столом и, кажется, был как раз тем самым «заведующим дисциплиной».

— У меня нет, — пролепетала Дарина.

— Как это нет? — не понял взрослый, слегка полноватый мужчина. Он взглянул на мнущуюся у входа девушку поверх очков.

— Я его не взяла с собой.

— А как вы собирались пары посещать? Или вы сознательно не собирались?

— У меня память хорошая, честное слово. Я всё запомнила.

Золин и Тодд синхронно хмыкнули, а незнакомый парень только брови приподнял.

— Если хотите, я могу за ним сходить, — заговорщицки предложила Дарина.

— Ну уж нет, — вклинилась та тётенька, что привела её сюда. — Только не хватало, чтобы ты сбежала.

— А давайте я схожу, — неожиданно воскликнул незнакомый парень и вскочил на ноги. Он оказался едва ли не на две головы выше Дарины. Эх, как же жаль, что она не на каблуках… — Какая у тебя комната? И где лежит?

— Четыреста двадцать вторая. Он в сумке с учебниками. Только смотри не перепутай с той, где у меня нижнее бельё, — кокетливо отозвалась Дарина.

— Джексон, под твою ответственность, — хмуро проговорил заведующий дисциплиной, недовольно глядя на блондинку-первокурсницу.

— Ага. Как всегда.

***

Я заскочила в общагу всего на секундочку, просто чтобы переодеться перед тренировкой. На первом курсе это было, конечно, никакая не тренировка — так, разминка. Но я была безумно этому рада, хоть что-то нормальное и не теоретическое.

Только-только надев спортивную одежду и всё ещё сидя на кровати, внезапно услышала, как кто-то вставляет ключ в замочную скважину. Конечно, это, скорее всего, была Дарина, но я инстинктивно напряглась и схватилась за рукоятку ножа, спрятанного в сапоге. Ключ у Дарины не повернулся, ведь и так было открыто, поэтому она поспешно опустила ручку вниз. Дверь отворилась, и на пороге замер парень.