-Ага, сейчас. - Фыркнула девица, мгновенно оценив статус потрепанного жизнью клиента. - Вы его, не ровен час, разобьете, а мне потом за этот Мартель неделю бесплатно работать. Сначала заплатите, а потом сколько душе угодно на него и смотрите. Только сомневаюсь, папаша, что вы этот коньяк брать собираетесь.

     " А и правда, чего это я? - даже не обиделся Круглов.

     Он сбился, не закончил, и вытащил из кармана смятую тысячу. - Три "Сибирячки" дайте. Вот, держите . Аккурат на три штуки.

     -Давно бы так. - С некоторым облегчением отозвалась продавец, поняв, что скандал маргинальный покупатель затевать не собирается.

     Сергей забрал пакет с выпивкой, вышел из магазина, и только на улице сообразил, что странное желание заставило его забыть о тщательно спланированном намерении попытаться предложить найденные им часы продавщице в качестве оплаты за еще одну, бонусную бутылку с живительной влагой.

     “ Да и ладно, пес с ней. Если уж совсем не хватит, всегда смогу до лабаза сгонять.

     В лавке, расположившейся совсем рядом от Зинкиного дома, Сергея знали, и частенько выручали его в трудные минуты.

     “Часы уйдут влет”.- Успокоил себя Сергей, и целеустремленно двинулся к дому.

align="centre">

Глава 2

     -Ты? Чего так рано? - Хмуро поинтересовалась Серегина спутница жизни, отворив дверь.

     - А я вот чего принес. - Сергей встряхнул зажатым в руке пакетом.

     Звук полных бутылок слегка смягчил суровое выражение Зинкиного лица, однако не избавил Леху от продолжения допроса.

     - Так я не поняла. - Повысила и без того визгливый тембр голоса Зинаида. - Тебя, что все -таки с работы поперли? Нет, ты скажи, точно?

     -Да чего ты сразу. Никто меня не увольнял. - Попытался уйти от дознания Круглов, но вновь, как и давеча в магазине, смутился, и выпалил.- Сам я ушел. Поняла. Сам.

     -Ах сам. - Криво ухмыльнулась сожительница.- Тогда вот что. Сам и вали отсюда. Достал меня уже. Поэтому... нахрен. А бутылки я у тебя в качестве оплаты за постой заберу. Год почти у меня на всем готовом жил. Как у Христа за пазухой. Теперь от тебя вообще никакой пользы. Все. Вот тебе, как говорится Сережа, бог, а вот и порог.

     Ловко выдернув из рук, онемевшего от такого поворота, Сергея пакет с бутылками, Зинаида захлопнула дверь перед самым носом гражданского супруга.

     -Эй, ты чего это... Зин. Зина. Да ладно тебе. - Сергей нерешительно стукнул ногой в истертый дерматин.

     -Я тебе, сволота этакая, постучу. Ты у меня сейчас в ментовке стучать будешь. Вали - сказала. - Донесся из-за хлипкой двери Зинкин голос.

     -Погоди. А у меня вот чего есть. - Поняв, что ситуация стала совсем нехорошей, Сергей вытащил из кармана пресловутые часы, поднес блестящую вещицу к глазку.

     Возникла недолгая пауза. Наконец лязгнул замок, дверь приоткрылась.

     - Ты где это взял? - спросила Зинаида со странными нотками в голосе.

     -Да утром, здесь, в подъезде нашел... - Обрадованный тем, что его выселение скорее всего отменят, быстро ответил Сергей, и добавил, стремясь закрепить успех. - Настоящие Швейцарские часы. Бешеных денег сто...

     И тут из глубины квартиры донесся незнакомый мужской голос. Что сказал Зинке неведомый гость, Круглов не разобрал.

     -Чего? - переспросила хозяйка квартиры.

     - Глянь, говорю, как котлы называются? Не Лонжин, случайно? - произнес голос уже громче.

     -Да пес его знает. По-нерусски написано. А Лонжин - монжин, я в этом не понимаю. - Отозвалась Зинаида взяв с раскрытой Серегиной ладони тяжелую вещицу. Причем сказала она это из совсем другим тоном, чем только что говорила с Кругловым.

     -Точно - Лонжин. - Встрял в беседу Сергей.

     Его, конечно, несколько удивило наличие в гостях у почти законной супруги неизвестного мужчины, тем более в неурочный час, однако сам он в данный момент находился не в той ситуации, что-бы устраивать выяснение отношений.

     -Я объявление внизу видел. Напечатанное. - Медленно, слегка растягивая слова, произнес незнакомец, обращаясь к Зинке. - Черт какой-то котлы потерял. Из желтого металла. Лонжин называются. Нашедшему вознаграждение, и телефон записан.

     -Да иди ты.- Изумилась Зинка.- И скока?

     -Скока-скока. - Передразнил мужчина. - Не поверишь, двадцать штук обещают.

     -Оп-а-на-ма... - От переполняющих ее чувств Зинаида применила несколько иное словосочетание, до предела матерное, но куда более четко выражающее ее чувства.

     - По десятке на рыло. Не слабо. - Наконец выдохнула обадевшая от удачи хозяйка притона и вдруг неожиданно и довольно сильно толкнула дверь, пытаясь закрыть ее.

     Остановило ее движение вовсе не предусмотрительно вставленная в проем Серегина нога.

     Он даже и не понял сперва, что его только что попытались, как говорится, срубить с хвоста. Помешал двери сбившийся половик.

     А ну отпусти, так тебя и растак. - Не сообразив, что мешает ей исполнить задуманное взвыла Зинка, и налегла на дверь уже всем телом.

     И только тут Круглов отмер.

     - Сама ты сволочь. - Огорчился он. - Я тебе, как говорится, с дорогой душой, а ты. Мало того, что пока я на работе, к себе какого-то хахаля привела, так еще и последнее отобрать хочешь.

     Он вырвал из потного кулака бывшей спутницы жизни злосчастные часы, и бросился вниз по лестнице.

     “Ни фига себе, как все повернулось... - Сергей успел отойти от дома коварной сожительницы довольно далеко, и теперь сидел на скамейке возле небольшого парка.

     Задумчиво взглянул на часы, и решительно застегнул прохладный браслет на своем запястье.

     Потом, после, Круглов не раз вспоминал этот момент, и пытался понять, имело-ли все, что произошло в последующем причинно-следственную связь с этим простым движением, но в этот момент он почувствовал, что с ним творится нечто странное.

     Голова закружилась, в глазах вспыхнула тысяча маленьких, но необычайно ярких искорок, а тело тряхнуло таким лютым ознобом, словно его окатили ледяной водой. Секунда -другая, третья, и вдруг все прошло.

     Замерли, поплывшие было в круг, высокие кроны, исчезла рябь в зрачках. И лютый январский холод сменился теплым и ласковым ветерком.

     - Ох, блин, что это было... - Невольно процитировал Круглов героя культовой комедии нового времени, генерала Иволгина. - Эк меня пробрало. Похмелье выходит, что-ли?

     Сергей замер, внимательно прислушиваясь к организму, посидел несколько минут. Как бы то ни было, никаких новых приступов не случилось. Больше того, ему вдруг показалось, что внутреннее состояние стало совсем иным. Никакой разбитости, боли в висках, ничего.

     Показалось даже, что даже голова начала работать как никогда четко. Сбивчивые мысли прекратили бестолковую суету, и сложились в четкое и продуманное решение.

     -Все что ни делается - к лучшему. - Подвел итог короткой передышке Сергей, и легко поднялся со скамьи. Привычно, словно делал это десятки раз на дню, глянул на циферблат пижонских часов, которые стали вдруг нравится ему все больше и больше.

     “Денег нет. Это конечно не здорово. Ну да ничего. Завтра расчет получу, что - ни будь придумаю. А пока нужно день простоять, да ночь продержаться. Где вот только? Не на вокзал-же идти. Тем более теперь их на ночь закрывают. Проблема, однако.

     И тут Круглов поймал себя на мысли, что несколько лукавит. Был у него простой и стопроцентный вариант перекантоваться день, а то и два. Стоило только отыскать пару сотен рубликов на бутылку не слишком паленой водки, и пройти метров пятьсот в сторону станции метро.

     Старый приятель, а проще сказать товарищ по нескончаемой войне с зеленым змием всегда с готовностью примет гонца, принесшего вожделенную тару. Ну а потом, как говорится "Где спать лег, там и родина". Найдется у спившегося товарища какой-никакой матрас и подушка - хорошо, а нет, так и не надо. Так сойдет.