— Бежать никак, да? — глупый вопрос, но лучше задать его сразу.

— Никак. Стены глухие, пол каменный…да… холодно… — Май вздохнул, и Шут понял, что именно последнее обстоятельство больше всего удручает его нового знакомца. Удивительно, но сам он почти не мерз. Наверное, не зря Кайза столько времени потратил, стараясь научить своего непутевого друга, как собирать потоки Силы от земли и неба… Теперь Шуту почти ничего не стоило проделать тот фокус, которым так удивила его Нар в их первую встречу… согреть не только себя, но и того, кто рядом.

— Ух ты! — почти сразу отозвался Май, завозившись рядом с Шутом. — Давно мне так тепло не было… — и тут же добавил с подозрением: — Это ведь от тебя. Лихорадку что ли подхватил? Ну да… тут не долго.

— Я здоров, — почти не задумываясь, ответил Шут и немного приотпустил теплый поток, идущий от земли. — Тебе просто кажется.

— Ну-ну… — пробормотал Май, а сам придвинулся поближе. — Не люблю холода, — грустно сказал он. — Хуже только беременные бабы.

— Э?.. — недопонял Шут.

Скрипач вздохнул.

— Да вот, — начал объяснять он, — недавно прихожу в любимый трактир, там завсегда выручка была знатная, если конкуренты не успевали ее отгрести… Так вот прихожу, значит, достаю скрипку, ну, думаю, сегодня дам жару — настроение уж очень звонкое было. И не успел смычок наканифолить, слышу кто-то меня и по матушке, и по бабушке в три ряда и через пень-корыто. Оглянулся, а там бабища такая, ого какая, там таких как я, наверное, трое, не меньше. Оказалось это матушка разносчицы из той харчевни… Оказалось, девка-дура округлилась и все на меня свалила!

Шут тихонько рассмеялся. Да, эта неприятность случалась и с ним.

А Май опять скакнул мыслями в другую сторону.

— Устал я от темноты, — жалобно сказал он. — Хоть бы светлячок залетел, да ведь не лето… и окон тут нет… были бы окна — и светлячка не надо, — он помолчал немного и завел еще одну бесконечную байку.

Но Шут уже не слушал. В отличие от своего собрата по несчастью, он вполне мог оставить темную комнату и оказаться где угодно, даже не покидая своего тела.

И перво-наперво решил понять, куда же все-таки забросила его судьба на сей раз.

Сначала открыть глаза по-другому не получалось, и Шут даже немного забеспокоился, но потом понял, что тому виной знакомство с дубинкой… Голова все еще болела, хоть и не так сильно, как сначала, а боль мешала сосредоточиться. Но потом он сумел ненадолго отрешиться от звона в ушах, и этого оказалось достаточно…

А за стенами темницы вовсю сверкал солнечный день. И снаружи дом, где держали пленников, выглядел вполне даже мило. Старый такой каменный особняк, стены увиты плющом, сад вокруг… Или лес. Шут не мог разобрать наверняка. Зато понял, что людей в доме немного — всего-то три живых души. Почувствовать их в этом мерцающем мире было легко, они очень громко думали, и по большей части, то были не очень добрые мысли.

Впрочем, Шут и сам в этот миг не отличался чистотой помыслов.

'Главное оглушить охранника, — соображал он, — и выбраться из каменного мешка. А там уже вряд ли нас удержат… старая кухарка да чревоугодник-управляющий… — облик всех троих слуг был виден Шуту весьма отчетливо.

И тем больше он дивился странным мотивам того человека, который зачем-то решил держать в подвале своего дома двух пленников, имеющих меж собой так мало общего…

4

Когда Шут вернулся, Май уже спал, прижавшись к нему спиной. А голова почти не болела. Но клятая темнота в самом деле не оставляла большого простора для выбора, чем заняться.

'Бедняга Май, — подумал Шут, — как он тут не тронулся… один, в кромешном мраке… — его даже передернуло от неприятных мыслей.

Однако та же темнота могла помочь им в случае побега… Охранник не сумеет сразу разглядеть, сколько пленников спит на куче тряпья.

— Май! — Шут тряхнул музыканта за плечо. — Не спи!

Скрипач недовольно замычал, но пошевелился и сел.

— Чего тебе? — голос его со сна звучал глухо и не особенно дружелюбно.

— Ты уже думал, как бежать отсюда? Кроме как пол рыть?

— Ну… — Май не был расположен к разговору.

— Ты знаешь, что здесь всего один охранник? Его можно оглушить и покинуть это место без препятствий! — Шут говорил горячо, надеясь на столь же воодушевленный ответ. Но скрипач только вздохнул, выразительно плюнул и снова улегся на прежнее место.

— Думаешь, если богатый, значит самый умный… — язвительно произнес он. — Так и станет этот охранник к нам заходить да подставляться! Нашел дурака! Если хочешь знать, я его даже не видел ни разу. Все харчи он мне через дырку в двери сувал. Как бы мне не разжиреть с тех харчей… — Май еще раз смачно плюнул и припечатал таким ругательством, что Шут невольно заслушался. В другой раз даже посмеялся бы, но не теперь… По всему выходило — придется ждать неизвестного хозяина этой каменной дыры, а он едва ли предложит отобедать или обсудить последние события в светской жизни Золотой.

— Май? Ты спишь что ли уже? — Шут снова принялся тормошить своего нового знакомца.

— Уснешь тут с тобой… — проворчал скрипач. — Чего неймется? Еще одна идея появилась, как нам удрать отсюда?

— Да нет… — Шут нахмурился, хотя никто этого не видел. — Расскажи мне, что охранник говорил про хозяина этого дома?

— Да я ведь рассказывал уже… — Май громко зевнул, но от возможности почесать языком не удержался. — Я как очухался, давай голосить, ну думал ведь, что ослеп. А этот тип мне из-за двери сразу рявкнул, мол, заткнись, ворюга драный, сиди тихо, жди когда хозяин явится. И в оконце дверное сухарь дубовый кинул, зубы поломать можно… Тут-то я свет увидел и понял, что дело не в моих глазах вовсе. Стал спрашивать, дескать, какой такой хозяин? Когда явится, и на кой я ему? А сторожила этот злой, хуже голодной псины, ничего мне толком не ответил. Рявкнул только, что и недели не пройдет, как я с его господином лично познакомлюсь. Да только не рад буду… Вот такие дела… господин… э, а как тебя звать-то, а?

— Патриком, — ответил Шут, теребя пуговицу на дублете. Очень ему не понравился рассказ музыканта. И почти уже не осталось сомнений, кому именно принадлежит этот дом со всеми его подвалами и другими… не особенно приятными помещениями.

— Просто Патрик? — удивился Май. — А я думал, ты дворянин какой. Шкурки-то на тебе ой недешевые… Или стянул? — он тут же ловко ощупал Шутов наряд и с усмешкой заключил: — Не… не стянул. Это на заказ шито. Значит дворянин. Или может фаворит чей? Да, наверняка! — и хмыкнул, довольный своей догадкой.

Шут не стал его разубеждать. И уж подавно докладывать, кто он такой на самом деле.

— А на меня никто не шил никогда, — сокрушено вздохнул Май. — Даже в ребячестве. Нас у матушки семеро было, и я предпоследний. Вечно за братьями их линялые портки донашивал… А потом, когда на улицу попал, все больше заимствовал то, что плохо лежит.

Шут усмехнулся.

— Если что-то плохо ляжет, Май спасибо быстро скажет! — и тут же сменил тему: — Поесть бы…

— Ха! — развеселился скрипач. — Так ты в дверь пару раз сапогом двинь, сторожила и появится. А там уж все от красноречия зависит.

Еды охранник так и не принес. Шут послушал немного урчание своих голодных кишок и от нечего делать принялся изучать темницу. Была она, как оказалось, не так уж велика — шесть шагов в одну строну и семь с половиной в другую. Дверь находилась как раз напротив того места, где на полу у стены лежали тряпки, заменяющие пленникам перину. А в углу слева от входа имелась дыра в полу, назначение которой легко угадывалось по характерному зловонию. Еще в темнице была упомянутая Маем бочка с подтухшей, но вполне пригодной водой, и пара кандальных цепей. Нашарив их, Шут весьма порадовался, что хотя бы не лишен свободы перемещаться по каменной клетушке.

Крыс, вроде, не было. Вероятно потому, что не было и еды.

'Надо выбираться отсюда, — думал Шут, возвращаясь к куче тряпья, где уже задремал такой же голодный Май. — И побыстрей!