Хорошо, что у меня тут нет посторонних. Если бы его в таком виде увидели обычные гвардейцы, никогда не бывавшие в моем городе, то они могли бы и форму содержанием обмарать от вида удивленного Скряги.

— Твой внешний вид. Если раньше ты мог сойти за собачку, то теперь вряд ли. Причём уже не важно, сколько у тебя конечностей — четыре или шесть. Ты определённо не похож на домашнее животное, — ответил я.

Скряга взглянул на меня, как на идиота, закатил глаза и принялся разъяснять очевиное:

— И в чём проблема? Уже весь мир знает, что в твоём городе живут горкалы, которые служат тебе. Пора покончить со слухами и показать их миру, а заодно и меня. Пусть знают, что князю Бессмертному служат не только люди, но и монстры. Люди должны знать, что ты в состоянии защитить этот мир. Ну и понимать, что с тобой лучше дружить, чем иметь тебя во врагах.

— Пожалуй, ты прав. Но давай, сначала посмотрим на реакцию моих подданных. Кстати, если ты так долго живёшь, почему ты до сих пор не эволюционировал?

— Потому что все предыдущие мои компаньоны были жлобы. Иногда могли побаловать, но лишь небольшим количеством энергии, а когда становились энергетическими наркоманами — так за каждую каплю энергии приходилось торговаться не на жизнь, а насмерть, — возмутился Скряга, будто я в этом виноват.

Но, видимо, его обида на предыдущих его компаньонов настолько велика, что он их жадность спроецировал и на меня:

— Это только ты такой щедрый, и то, потому что сам не в силах поглотить такое количество энергии в облике горкала без использования плетей энергетической кляксы. А мои предыдущие компаньоны периодически принимали её облик, чтобы даже мельчайшей капли не упустить.

— Не понял, это ты мне так спасибо, что ли, говоришь?

— Спасибо, — с сарказмом заявил Скряга.

— Слышь, Полиграф Полиграфыч, я ведь из тебя сейчас обратно Шарика сделаю, — пошутил я, вспомнив очень старый фильм из моего предыдущего мира.

— Чего?

— Говорю, что если будешь наглеть и наговаривать на меня, то верну твою ауру в прежний вид, и станешь ты таким, как был до перехода на новую ступень эволюции.

— Да ладно, ты чего? Я же пошутил, — сменил он тон на более покладистый.

— Интересные у тебя шутки. Вместо благодарности одни обвинения.

— Ладно, извини. Был неправ. Дело в том, что за столько лет я уже привык к тому, что меня используют. Вот и ищу везде подвох.

— Ты хочешь, чтобы я тебя пожалел?

— Нет, конечно. А кто такой Полиграф Полиграфыч? — аккуратно поинтересовался Скряга.

Я усмехнулся и ответил:

— Пёс неблагодарный. Один учёный из него человека сделал, а тот грубить ему стал, ругаться, вести себя неприлично, за кошками гоняться. Тогда учёный снова провёл ему операцию, и Полиграф Полиграфович снова стал псом по кличке Шарик. Довыёживался, в общем, — ответил я, а Скряга застыл, задумавшись на некоторое время.

— Я понял свою ошибку.

— Вот и замечательно. Тогда полетели. Только прикажу самолёт подготовить, — сообщил я и достал телефон.

Когда я закончил разговаривать, мы уже шли по коридору моего поместья и все встречные пялились на Скрягу с нескрываемым удивлением. И почти перед лестницей, ведущей на соседние этажи, мы встретили Зиана с Ю.

— Как же ты вырос, Скряга. Как по мне, так ты стал ещё милее. Вот только на ручках я тебя уже держать не буду. Ты слишком большой, — принялась сюсюкаться и поглаживать монстра моя невеста.

— Ого, ты что с ним сделал? — обратился ко мне Зиан.

Я вздохнул и с серьезным видом ответил:

— Перекормил малость. Так что будь осторожнее с домашними питомцами. Не давай им еды больше нужного, а то рискуешь из мини-свиньи дикого вепря вырастить.

— А-ха-хах… Учту. Мы к тебе вот по какому поводу. Мне отец звонил и сказал, чтобы мы с Ю, Харитоном и Вивьеном с тобой поехали. Мол, пусть увидят, что мы реальный альянс, а не просто создаём видимость, как это делает союз мелких и средних государств.

— Вообще-то, я собрался взять с собой горкалов и Скрягу, — на всякий случай предупредил я, после чего Зиан ненадолго задумался. Но он очень быстро и с нескрываемым энтузиазмом подтвердил:

— А ты знаешь, это отличная идея. Пора уже открыть миру одну из твоих тайн, чтобы другие могли оценить твою силу. В то время, когда нам всем грозит порабощение, проявление силы даст людям надежду и поможет объединиться в противостоянии с сильным врагом.

— Вообще это не моя идея, а Скряги, — ответил я, и Зиан уставился на меня, хлопая ресницами и пытаясь понять, правильно ли он расслышал мой ответ.

— Он, что, разумный? — аккуратно поинтересовался принц, чтобы его не сочли сумасшедшим.

От автора:

Уважаемые читатели, я, как и обещал, продолжаю совершенствоваться в писательском мастерстве, и делаю я это для вас. На днях мне повезло познакомиться с очень талантливым редактором, который согласился поработать со мной над моими текстами.

Результат первых двух дней работы — это 19 и 20 главы. Исправленную 19 я перезалил 16.10.2025 г., а 20 вы только что прочли. Полагаю, что вы заметили изменения и хочу знать ваше мнение о том, нравятся ли они вам или нет.

С учетом того, что нам с редактором необходимо время для того, чтобы подстроиться друг по друга и начать работать в согласованном темпе, мне на это понадобится пара дней. Поэтому следующая глава будет опубликована в ночь с субботы на воскресенье (19.10.2025 г.)

Ваши комментарии оставляйте, пожалуйста, под книгой (https://author.today/work/492516).

С уважением к вам, Алексей.

Российская Империя. Сочинское княжество. Поместье князя Бессмертного.

— Разумный. А вы что думали, он просто хрюкает и каркает? — ответил я и улыбнулся.

— Были у меня подозрения, что это не простой пёс. И ты его понимаешь? — спросил Зиан.

Это был непростой вопрос, а с подтекстом. Принцу в первую очередь интересен я сам. И сейчас он обнаружил ещё одну мою способность. А именно — общение со Cкрягой без переводчика.

— Понимаю, — честно ответил я будущему шурину, глядя прямо ему в глаза. Нет смысла скрывать то, что и так очевидно.

Я осознаю, что в голове у Зиана сейчас крутится множество вопросов, но он тщательно подбирает слова, чтобы не обидеть меня и не настроить против себя. В нём сейчас борются жажда знаний и разум, который говорит ему, что не стоит переходить границы.

Я недолго понаблюдал за его внутренней борьбой, усмехнулся и сжалился над ним.

— Спрашивай уже, — разрешил я, выказав ему своё доверие.

— А ты всех монстров понимаешь или только Скрягу?

— Скряга — единственный разумный монстр, которого я встречал. Он такой же, как и мы с вами, только значительно старше. И речь у него полноценная. Именно эту речь я и понимаю так, как люди понимают язык другого государства, который они выучили. Других таких монстров я не встречал, но понимаю повадки, жесты и рыки, к примеру, горкалов, но их нельзя назвать полноценным языком. Поэтому я затрудняюсь однозначно ответить на твой вопрос.

— Ты уже на него ответил, — утолив жажду своего любопытства, сообщил Зиан.

— Тогда нам пора выдвигаться, если хотим успеть на нашу с Ю свадьбу.

Через некоторое время нас уже принимали в королевском аэропорту Непала. Сначала по трапу спустилась часть моей охраны, и лишь после этого я сам в сопровождении своей невесты.

— Кто здесь отвечает за безопасность? — сходу спросил я так, будто являюсь хозяином на этой земле.

Ко мне тут же подошёл огромный мужчина в артефактной броне, украшенной в соответствии с национальными предпочтениями.

— Я, ваша светлость, — вытянулся в струнку он.

Похоже, что им приказали относиться к нам со всем уважением. Видимо, реально прижало.