Астор вздохнул и, вместо того, чтобы спокойно отправиться домой, двинулся в другое место. Он уже начал привыкать, что для сотрудников Руки Гармонии Города-на-Мосту такие понятия как «конец рабочего дня» и «выходной» существуют постольку поскольку.

Хозяйки явно не было дома, на звонок никто не реагировал, дверь была не заперта. Встревоженный, Виал почти бегом бросился к чердаку — он неоднократно бывал в этом доме, ещё в детстве, и прекрасно помнил расположение комнат.

Заглянув на чердак, он поначалу подумал, что тут никого нет. Когда же, наконец, заметил буквально слившегося с обстановкой неподвижного коллегу, испуганно дёрнулся, едва не сорвавшись.

— А, это хорошо, что тебе всё-таки передали, — не отрывая взгляда от бесстрастной зеркальной поверхности, среагировал на звук Карт Аль. — Не залезай сюда, наследишь. И не нервничай, с саеной Ау всё в порядке, она не арестована и не пострадала. Просто сюда кто-то влез, и она испугалась. У меня к тебе есть несколько важных поручений. Во-первых… — он запнулся и замолчал. Через несколько секунд, когда Астор уже собрался привлечь к себе внимание, следователь вновь очнулся — он явно просматривал память старинного предмета интерьера, и отвлёкся на какое-то интересное событие. — Да. Во-первых, выясни в консерватории… или где там работает тар Арг Лиел? Так вот, узнай, где он должен находиться в данный момент. Отправь туда по экстренной связи запрос. Если он там, пусть кто-нибудь из местных гармоников сопроводит его сюда. Срочно, первым же шаром! Билеты для обоих сюда и для сотрудника обратно оплатит наша сторона, так что пусть пришлют данные сопровождающего. Если весь остальной коллектив там, а его нет — пусть в подробностях сообщат, куда, когда и с кем уехал. Если всего коллектива там нет… найди их. Запрашивай любые отделения нашей Руки, и пусть отвечают срочно. Подписывай моим именем, думаю, проблем не будет… — он вновь запнулся, и молчал в этот раз гораздо дольше. Теперь Тору было не до привлечения внимания. Он судорожно пытался понять, что такого произошло и для чего вызывают тара Лиела, если с Ау всё в порядке. И по какой, собственно, причине его может не оказаться с остальным коллективом? — Так. С этим всё, — вновь подал голос Аль. — Зайди в картотеку и возьми ещё раз дело Иеа Лиел. Выбери оттуда вообще всех фигурантов, начиная с жертв и заканчивая случайными свидетелями, и посмотри, нет ли у нас на них хоть чего-нибудь. Если сегодня что-то не успеешь, уже довольно поздно, завтра закончишь. Или мне оставь записку о своём прогрессе, и я сам завтра займусь. Ещё утром пробегись по соседям, и расспроси, кто сегодня входил-выходил в этот дом. Да! Ещё, про запрос. Если тар Лиел всё-таки там, сразу же забеги в канцелярию с именами, пусть оформят билеты. Выясни, когда прибудет шар, и обязательно встреть. Тара тут же проводи к нам, и глаз с него не спускай! Я закончу тут, забегу кое-куда, и буду на своём рабочем месте. Всю ночь, и большую часть завтрашнего дня. Так что найдёшь меня. Если что не так… Действуй по обстоятельствам, по возможности — поставь меня в известность. Всё понятно? Вопросы есть?

— Ну, на вопрос «что происходит?», вы же не ответите, — вздохнул Тор.

— Отвечу. Когда сам пойму, или буду иметь на руках хоть какие-то факты, а не только собственное чутьё и предположения, — тряхнул лохматой головой Карт Аль. — Ладно, иди, а то у тебя дел по горло.

И Астор послушно направился выполнять поручения.

«Если что не так» началось ещё до отправки запросов. Не будучи не то что меломаном, но и просто интересующимся музыкой человеком, Тор для начала решил навести справки о месте работы отца Ау; он только смутно помнил, что, по словам подруги, он последние лет восемь играл в небольшом ансамбле «Блики» на гитаре. По счастью, всевозможный музыкальный бомонд в это время, когда нормальные люди уже ужинают дома, только начинал рабочий день. Выяснилось, что да, работал; вот только почти два года назад этот ансамбль распался. Кое-кто из бывших участников коллектива ушёл в новые, кое-кто — перебивался случайными заработками, один вообще умер. И тар Лиел относился ко вторым.

Тогда молодой человек решил зайти с другой стороны, и выяснить, где же подхалтуривал немолодой гитарист. Тут оказалось, что ни с кем из бывших товарищей по ансамблю (кого удалось найти), он с момента распада не контактировал. А пара компетентных в вопросах музыкальной жизни города людей в один голос с полной уверенностью утверждали, что этот талантливый гитарист после распада «Бликов» как в воду канул, и ни разу нигде не выступал.

Общественным транспортом (Виал не поленился навести и эти справки) город он за это время не покидал, но это не значило ровным счётом ничего.

Рука Взаимопомощи[8] тоже ничего не прояснила; Арг Лиел исправно платил налоги, в том числе и за прошедший год, и общая сумма от предыдущих отличалась незначительно. Как сказал специалист, дававший Лиелу консультацию, «в пределах инфляции и общей погрешности; музыканты же!»

Попутно Астор не уставал удивляться буквально магическому воздействию фразы «я от тара следователя Карта Аля». Там, где ему поначалу велели приходить завтра, потому что приёмный день кончился, и вообще остался только дежурный специалист, который этим не занимается, после произнесения этого словосочетания сразу находилось всё необходимое, будто из воздуха возникали компетентные лица и с удовольствием оказывали посильную помощь. Тот факт, что даже за пределами Руки Гармонии Аля знали все, и явно уважали, весьма шокировал молодого гармоника. Особенно Тора поразил пожилой интеллигентный мужчина из Взаимопомощи, который, услышав эту фамилию, пришёл в искренний восторг, оживлённо интересуясь делами следователя и постоянно сокрушаясь, что он совсем забыл к ним дорогу. В чём причина подобной популярности, Виал даже предположить не мог.

В общем, набегавшись по городу, в картотеку он ввалился уже ближе к полуночи. Голова гудела от количества информации, мыслей по её поводу и с недосыпания. Ноги тоже гудели; пройти им, а кое-где и пробежать, довелось немало.

— Понимаю, что поздно, но я от тара следователя Карта Аля, — машинально выпалил он дежурной, пожилой женщине в очках, сидевшей за своим столом с книгой.

— Да хоть от самого Хаоса, — проворчала та. Оторвалась от книжки, с любопытством глянула на позднего посетителя, потом — на висящие на стене часы. Сокрушённо покачала головой. — Да, не бережёт этот демон молодые кадры! Ты что такой взмыленный? Да присядь, присядь. У меня вот тея горячая есть, — заботливо проговорила женщина, кивая на стул. — Отдышись сначала, а потом скажи, что тебе надо. Я покажу, где искать.

— Трупы, — он благодарно кивнул и с облегчением рухнул на стул.

— Какие? — удивлённо поинтересовалась она.

— А? Вернее, не совсем трупы, а дело об убийстве…

— Я понимаю, что тебе нужно дело; за самими трупами в морг или на кладбище. Что конкретно тебя интересует? — насмешливо уточнила она.

— Дело Иеа Лиел, — вздохнул парень.

— Лиел? — растерянно уточнила женщина. — Да что у вас там случилось? Вот же стоило на две недели в отпуск уйти… Да ты рассказывай, рассказывай, не бойся, — она хмыкнула. — У меня до всех архивов прямой допуск, в том числе и до тех, о существовании которых ты и не слышал. Кстати, меня Уя зовут.

— А я…

— Я знаю, Астор Виал. Молодой следователь, практику прошёл в провинции, зарекомендовал себя на отлично, за что был переведён обратно в столицу и прикреплён к Алю, — отмахнулась она. — Я тут всех знаю.

— И Аля? — полюбопытствовал он.

— С первого дня его работы. Он же со мной сначала работал, — хмыкнула старушка. — И не смотри на меня так. Думаешь, вру? Это я сейчас старая стала, уже следователем несподручно бегать, вот сюда и перебралась. Тихо, спокойно. Идеальный порядок, всё по полочкам разложено, душа радуется! — она вновь хмыкнула.

— А… расскажите, какой он был?

— Вот ещё, — фыркнула женщина. — Ты сначала расскажи, что там у вас происходит и зачем тебе эта заплесневелая папка. А потом я подумаю, поделиться с тобой конфиденциальной информацией, или нет, — она хитро подмигнула.