Джо сразу же стала преуменьшать масштаб произошедшего, повторяла, что это пройдет, не нужно волноваться, в Риме они купят имодиум, и порядок. Для Лориса все не было так просто: слишком длинные ноги, мешавшиеся во время походов в туалет, грязные трусы, туалетная бумага, которой он застилал сиденье унитаза, – так учила его Клара в детстве, – необходимость держаться за дверную ручку, бурление в кишечнике и чувство, что он больше никогда не сможет быть для Джо партнером, приемлемым и достойным возлюбленным.

Это было последнее совместное путешествие с Джо, недомогания случались чаще, накладывались одно на другое, смешивались между собой, и в каждой поездке требовался целый ворох лекарств для всех заранее предусмотренных происшествий.

Он пишет Джо несколько сообщений, упоминает о приемном покое, он бы обрадовался, если бы хоть раз заставил ее разволноваться, вызвал бы реакцию в виде пары восклицательных знаков, услышал бы, что она обеспокоена, увидел бы, как она бежит в больницу, чтобы утешить его и побыть рядом, ему хватило бы и ее молчания, как раньше, когда им было по семнадцать лет: не требовалось много слов, каждое попадало точно в цель, убедительное, надежное. Чем сильнее она старается свести все к временным и разрешимым трудностям, тем явственнее он ощущает, что боль никуда не уйдет, и хочет, чтобы она это заметила, чтобы в ней проснулось желание заботиться о нем, быть как можно ближе. Вот бы она со всех ног бросилась к нему, сидела бы здесь, говорила с медсестрами, отвешивала язвительные замечания по поводу задержек и ожидания.

Джо спрашивает, как он чувствует себя, что удалось выяснить врачам, с ним ли сейчас Клара, Лорис отвечает, что пока не видел ни одного врача, он в зоне ожидания, посматривает на экран, проверяя, не подошла ли его очередь, мама стоит на улице.

Джо пишет: “Хорошо, напиши мне потом”.

И больше ничего. Приходить она не собирается.

Лорис мысленно переносится в прошлое, вспоминая время, когда поступал в университет, а Джо, так как была на год младше, оканчивала лицей. Казалось, она с куда большим воодушевлением восприняла эту новую жизненную главу, а Лорис тревожился из-за необходимости переезжать из своего квартала, отдаляться от семьи и от нее, от привычных вещей вроде совместных обедов после школы, встреч на детской площадке – она курила, сидя верхом на какой-нибудь лошадке-качалке или морской звезде, он наблюдал за ней, – от того, чтобы отвозить ее в спортзал на мопеде или пить пиво у железнодорожных путей, закусывая сэндвичем со свининой и солеными огурцами.

Университет был далеко, почти сорок минут на пригородном поезде, и когда он впервые оказался на филологическом факультете, перед ним, выглянув из-за угла, предстали первые опасения. Занятий было много, они шли одно за другим, нередко приходилось задерживаться на учебе до восьми вечера, и, возвращаясь к себе, он спал в поезде, прислонившись лицом к стеклу, – рубашка скомкалась, свитер помялся.

Едва переступив через порог дома, он звонил Джо и поверял ей все свои переживания: на факультете слишком много людей, и он не сумел подойти ни к кому, приходится обедать в одиночестве, спрятавшись за серым зданием и положив кусок пиццы на стопку книг, он заляпал ежедневник, который она подарила ему после сдачи выпускных экзаменов. Лекции увлекали его, часто хотелось поднять руку и высказаться, но он сдерживался: все равно что кричать наугад в темноту. Он всегда был тревожным мальчиком, с годами научился подавлять импульсивные действия, но именно эти изменения в привычках сделали его нервным и растерянным.

Тогда Джо пришла на факультет – высокий хвост, пакет с едой из “Макдональдса”, – каждый день составляла ему компанию после уроков, они ели картошку фри и чизбургеры с любимым соусом барбекю, Лорис рассказывал ей о лекциях по истории литературы и романской филологии.

Она не особенно хорошо училась в школе, не лезла из кожи вон и половину времени работала официанткой.

Во время кризиса ее семье пришлось непросто: сантехническая компания ее отца едва не обанкротилась, они почти продали дом, старшие сестры Джо вышли замуж или забросили университет ради работы. Она решила поступить в техническое училище на окраине и с нетерпением ждала окончания лицея, чтобы уже научиться чему-то действительно стоящему, чему-то, что помогло бы ей заработать. Она совсем не хотела перебиваться случайными заработками и чаевыми, лучше работать в фирме, иметь стабильную зарплату и купоны на обед.

Ее забавляло то, с каким восторгом Лорис отзывался о лекциях про Тассо или Данте.

– Эту твою учебу на хлеб не намажешь, – говорила она.

Лорис откидывается на спинку стула, боль тянется вниз по ногам, как будто к ним привязали трехкилограммовый якорь и бросили его на пол. На экране рядом с его номером отображается зеленый кружок, своего рода код, низкая вероятность того, что его примут, недостаточная болезненность, так себе самочувствие, давление в пределах нормы, самая обычная температура, кровь из носа, конечно же, всему виной стресс, так сказала медсестра в регистратуре, должно быть, он сильно переволновался.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.