— Как тебя туда занесло?

Он закашлялся, потом полез себе в рот, долго там копался пальцами, достал какой-то перевязанный нитками сложенный пакетик, развернул. В пакете вдруг появилось кольцо, Седой его быстро надел на палец, прислушался.

Встали мы одновременно.

Судя по описанию, квест я выполнил. Награда капнула, я сверил баланс и быстро, пока Доставка не выманила мои драгоценные баллы, оплатил покупку на аукционе того самого лота. Ну вот, теперь хоть что-то…

— Бывай. Буду должен.

— Да мне уже зап…

Он ткнул пальцем под ноги знакомым жестом, но выходного пятна не было. Шагнул и исчез. Видимо, артефакт выше уровнем, чем у меня. С рейдового босса снял? Ну, если я доживу до тридцатого уровня, то у самого будет не хуже.

Повернувшись, я посмотрел на вертящиеся в разные стороны камни, на нити тумана, поднимающиеся из бездны. Хоть бы сказали, что это вообще такое, а то на самом интересном месте свалил!

Обратная дорога оказалась втрое короче. Видимо, чтобы я не скучал, на этот раз инет включился почти сразу, хотя новости ловились из разных миров. Я надеюсь, потому что не может же это все происходить в моем? Ну, по крайней мере одновременно не может.

— А, сволошь! Ты сыпециална, да?!

— Здравствуйте! Всего доброго!

В этот раз я забыл, что зарядов больше нет, пришлось пробежаться от рассерженного дорожника. Впрочем, остальные из его бригады только ржали нам вслед.

Что же, дело к вечеру, пора домой. Лечилки завтра отнесу. Лучше схожу в седьмой зал, вдруг мою покупку уже доставили?

Разумеется, без сюрпризов не обошлось.

— Привет. Мы, получается из одного мира и даже из одного зала?

Седой, получавший от кладовщика накидку и сумку, коротко глянул в мою сторону:

— Чего хочешь за помощь?

— Да ничего, я уже награду получил. Пришло?

Кладовщик, махнув неизменным считывателем, унырнул в глубины склада.

— Не люблю быть должен.

Хм… а ведь это опытный доставщик.

— Я ищу сведения об Охоте.

Седой ощутимо помрачнел:

— Самое лучшее сведение — не связывайся!

— Но…

Блям.

"Босс, я тут ящик клубники раздобыл. Нам нужно или продать?"

Довольно хмыкнув, я пояснил коллеге:

— Мой персональный раб снова заработал мне вкусняшек. Ладно, не буду наказывать.

— Раб?

"Клубника это хорошо, но хлеба тоже купи."

Кладовщик положил на стойку коробку, я проверил содержимое:

— О, у меня много рабов! Доставка в этом плане нечто особенное.

Действительно, если подумать — целая сотня воду жизни собирает…. Настроение скакнуло вверх. Нет, ну серьезно — идеальная ночь, потом удачно договорился по всем заказам, потом вытащил этого вот, купил наконец перчатку. А вечером ящик клубники как награда за старания! Хорошо же!

Почему-то вспомнилась Девушка. Вот кто бы понял, как это здорово, клубника вечером трудного дня!

— Раз уж ты советами бросаешься — что может понравиться девушке, просидевшей в круге камней несколько деревьев? То есть несколько сотен лет?

Седой, явно недовольный, что я пренебрегаю его желанием отплатить, мрачно кинул:

— Не советчик, сам думай.

Ну и ладно, ну и пусть. Сам придумаю и сам вытащу!

Оплатив остатками баллов перезарядку колец я двинулся домой. Вообще-то, насчет того, что все задуманное выполнил это не так. Наиболее страшное и опасное пока впереди. Но без похода к дедуле один мой план под угрозой, а в таких делах хочется полных гарантий. Как бы пробраться к нему в дом, и выйти оттуда, чтобы при этом не поймали?

За прикидкой вариантов прошел остаток дня. Наконец, я открыл дверь в свою комнату.

— Привет, босс.

— Здорово, Джуниор.

Манекен смотрел тупо и преданно. Мда, что там положено делать, когда приходишь с работы домой? Уроки проверить?

— Телефон давай.

Сначала, правда, сгонял в душ. Спина побаливала, попробовал менять температуру воды, вроде подействовало. Наконец, мечтая уже только об отдыхе, я сел на кровать и без интереса пролистал отчеты. Доставка, еще одна, подобрал на продажу какие-то деревяшки — жизнь у бота была однообразной. Трекер показывал, что он город раз пять из конца в конец проехал и это только вчера. Потом закрыл слот… Я нахмурился. Фотка хотдога? И еще одного? Квартиры? Кровати?!

Девушка?!!

На фотках во всех старательно запечатленных для отчета позах была Пацанка!

— Как ты мог?!

— Все нормально, босс. Ей понравилось. Еще просила.

— Ты… блин…

— Хотите еще ее фотки посмотреть?

— Да пошел ты!

— Иду, босс.

— Стоять! Ходок хренов!

Оставалось только утешаться тем, что он это как бы концентрированный Я.

Фотки я конечно удалил. Даже не рассматривал! Ну так, просто чтобы удостовериться, что это не что-то нужное… Скотина, как он мог! Теперь весь сюжет перекосит!

Под моим яростным взглядом Джуниор слегка поерзал и тихо протянул:

— Босс, ты же сам сказал… я поужинал и отдохнул.

И смотрит, зараза, примерно так, как я на маму во время допроса! Что ж такое, меньше месяца взрослой жизни, а уже кредиты, сын-балбес, демоническое вторжение… Как-то это все напрягает!

Хотя Пацанка могла просто заметить бесхозную энергию, а вовсе не отголоски моего шарма и обаяния. Быстро проверил вкладку Навыков, наполнение в Младшем было больше, чем во мне. Блин, никаких оправданий не оставляют! Весь сценарий наперекосяк! Теперь ни в чем нельзя быть уверенным.

Ну ладно, мне тоже перепало, а он это же практически я, только не такой совершенный и умный. Зато оборотистый.

— Ягоды где?

Ай, ладно, отдохнул и отдохнул. Он уже взрослый. Скоро вторая неделя пойдет…

И успокоившись, я открыл читалку. Нет, ну если подумать, то ничего такого страшного… и ягод вон принес. Завтра надо будет проверить обновку перед походом. Не связываться? Но куда деваться. Или придется тащить через адскую пустыню толпу не обученных людей, чего не хочется. Нет, запасной план может сработать, но уж больно он…

Клубника вдруг кончилась, Джуниор тут же подсунул новую миску. Вздохнув, я признал, что все-таки день был хорошим. Напряжным, но хорошим. Посмотрим, каким будет завтрашний.

— Знаешь, почему слайм-девочки лучшие? Они всегда влажные!

Я посмотрел на Шило-в-попе, затем на Олега. Тот, не оборачиваясь от монитора, подвигал руками в духе "я с этим человеком не знаком". Удивительно, как живчик вообще понял, что ему нужен буст на инту. Гайд прочитал? Хотя какое там, прослушал ролик скорее.

— Слушай, Олег, — главный герой сериала про творцов повернулся на своем кресле и вопросительно приподнял бровь. Мы сидели в его офисе, тут у них главная площадка, и он лениво собирал какой-то ролик на личной машине. — Почему вы просто не поинтересовались, сколько зелье стоит?

Творец вздохнул (он вообще был молчаливым героем и предпочитал общаться жестами):

— Мы интересовались. Но минимальное предложение было в полтора раза больше, чем мы всей командой собрали, а времени мало. Неужели в Системе все такие рвачи?

— Не, все проще — вы из Навыков, а все знают, что у творцов всегда что-то есть. Нет сейчас — вы быстро еще наделаете, вот вас все и стригут. Мы, Доставка, это курьеры и водилы, логистика. Заработок есть, возможностей дофига, но все время на холоде, ножками топ-топ и с неприятными существами общаешься то и дело, которые тебя скушать могут. А вы "бахатые айтишники", вон, в офисе теплом на креслах катаетесь, всей работы — пальцем кнопку надавить. Этот хохмач, — я кивнул на Шилопопа, — походу вообще у себя раз в день бывает? А зашибает в тот же день как я за месяц!

— И какие же у вас возможности?

Я снисходительно поглядел на шилопопа, поднял телефон, пролистал и показал ему.

— Э-э… То есть они существуют…

— Рука — моя. Фотка — позавчерашняя.

Он сердито насупился, потому что в руке был зажат хвост Миры. Сама она оглядывалась через плечо.