Возражений не последовало. Мы прошлись по квартире, выгребли все запасы круп, специй и алкоголя. Добычей стали три бутылки виски, шесть кило риса да по пачке сахара и соли, ну и специй по мелочи.

Через час, присоединившись к отряду Даши, мы двинулись к их базе. Половина отряда несла на себе здоровенные сумки, набитые найденным добром. Каждый из носильщиков был нагружен как вол. Орденцы недовольно косились, но сказать ничего не решались.

— Я так понимаю, вы к себе народ особо не тащите из этих домов.

— А зачем нам лишние рты, когда мы себя прокормить не можем? Гуманисты сегодня с утра пытались что-то качать на тему общечеловеческих ценностей и взаимопомощи, когда Лига отказалась делиться едой. Так те их на. й послали и пригрозили следующего умника, который что-то подобное им вякнет, сразу поджарить. Больше эту тему никто не поднимал, как миленькие согласились идти мародерить.

В пути мы дважды сталкивались с крысами, но больше тридцати человек, среди которых полноценных бойцов оказалось полтора десятка, не считая моего отряда, играючи справлялись с тварями.

Лишь уже под конец пути встретился серьезный противник. Им оказался здоровенный, под два метра в холке, кот, 29 уровня. Внезапно выпрыгнув из-за опрокинутого внедорожника, он выпустил струю огня, мгновенно сжегшую тройку автоматчиков, и отпрыгнул обратно в своё укрытие.

Рванув вперёд, пока перепуганный отряд кинулся в рассыпную в поисках укрытия, на ходу активирую плащ, запрыгиваю на внедорожник и всаживаю молнию в кота. Перед ним успевает возникнуть полупрозрачный щит, молния бессильно стекает по нему. Всаживаю ещё три, защита исчезает и я едва успеваю прикрыться щитом от потока пламени. Меня опрокидывает с машины, кот пытается её перепрыгнуть и ловит сразу два навыка в бок, прыжок сбивается, когтистая лапа бьёт мимо. Откатываюсь, горящий кот пытается откусить мне голову, но я, отбросив щит, изо всех сил вгоняю гладиус в распахнутую пасть.

Кот мёртв. Мой щит — тоже, к сожалению. Я получаю три уровня, Андрей и Юля — один и три соответственно. Выпадает навык, читаю описание:

Навык: защитный барьер. Ранг навыка — низкий, потребление — 15 единиц духа.

Сразу изучаю. Кота прикончил я, так что всё справедливо. Принцип действия навыка прост — вливаешь 15 единиц духа, навык активируется. Если тебя бьют навыками, у которых ранг ниже, щит за две единицы духа во вражеском ударе расходует одну единицу духа, заложенного в него. Коэффициент 1 к 2 в мою пользу, в общем. Бьют навыком того же ранга(низкого, в случае щита) — коэффициент 1 к 1. Ну а если навык врага выше, то уже обратный коэффициент. Теперь я могу не опасаясь переть вперёд против большинства врагов — с моим огненным плащом и защитным барьером мне мало кто страшен.

Про себя гордо отмечаю — мои товарищи сработали как надо, именно их атака сбила атаку кота, пока остальные пачкали штаны от страха. Кстати, на примере этого монстра окончательно становится ясно, что именно добивший монстра получает большую часть опыта. В принципе, всё справедливо. Кстати, кот не был вожаком, несмотря на наличие навыков.

Во взглядах, бросаемых на нас, появились опаска и уважение. Этот кот подвернулся весьма кстати, теперь, когда придём на базу, найдётся, кому подтвердить мою силу. Дарья стала задумчива, видно, увиденный уровень сил спутал ей какие-то планы. Думаю, эта лиса рассчитывала, что мы станем частью её команды и поможем утвердиться у власти. Умная баба, мне даже в чем-то импонирует её амбициозность, но только с нами она прогадала — я слишком крупная рыба для её сетей. Когда на дворе апокалипсис, сила решает больше, чем политические хитрости. Я иду к ним вовсе не для того, что бы стать её ступенькой к власти.

На подходах к Гранду расстаёмся со святошами. Им останется пройти ещё с километр. Идём к входу, у пластиковых раздвижных дверей, сейчас разбитых, дежурило пять человек, три женщины и двое мужчин. Видимо, десятиуровенные, обладатели навыков, ибо никакого оружия я у них не заметил.

— Как сходили? — обратился к Даше высокий мужчина, с первой проседью в черных волосах. У него был жёсткий, требовательный взгляд карих глаз, массивный волевой подбородок и четкие скулы. Да уж, прям ожившая женская влажная фантазия.

— Потеряли четверых, но восемь человек перевалило за десятый. Навыки, правда, не у всех. С нами трое новеньких.

— Было ясно сказано, что никаких новичков! Нам самим есть нечего, что бы ты ещё сюда водила лишние рты, — выговаривает он.

Народное, значит голосование у них было. Вопросительно гляжу на Дашу, мол, что за дела?

Та пожимает плечами с недоумением, мол, сама не понимаю.

— Большая часть групп вернулась. Я собираю народ на голосование. Через пол часа на втором этаже. Новички — разворачивайтесь и возвращайтесь туда, где она вас нашла. И рюкзаки сдайте.

Дарья порывается что-то сказать, но я вскидываю руку в отрицательном жесте. Время говорить придёт позже, сейчас удобный случай показать мышкам, кто тут кошка. Вкидываю свободные очки в дух, у меня ещё две трети резерва, на бой с котом ушла треть.

Активирую щит, поднимаю левую руку, между пальцами пляшет электричество. Меч в правой обращён остриём вниз, но это только пока.

— Или ты сейчас очень вежливо попросишь прощения, или я тебя убью, — пафосно заявляю я.

Мужчина открывает рот, собираясь что-то сказать, но тут одна из женщин, стоящих за его спиной, выпускает в меня огненный шар, он растекается по моему щиту, отнимая единицу энергии.

Всаживаю в мужика молнию, но тот сумел удивить — перед моей молнией возникает такой же щит, а в меня летит сосулька в полметра длиной и сантиметров 20 в диаметре.

В его щит начинают врезаться огнешары Андрея, Юля всаживает очередь из автомата, но в обойме почти сразу кончаются патроны — девчонка не догадалась заранее проверить, насколько полон магазин. Отскакиваю к своим, прикрываю щитом. Юля переходит на воздушные лезвия, мой щит либо односторонний, либо это потому, что Юля с Андреем в моей группе, но он свободно выпускает из атаки. Даша с её людьми бросаются в стороны, лезть в эту заварушку они явно не намерены.

Противники сняли уже половину прочности моего щита, у них огневой мощи больше. Нельзя медлить, нужно быстрее продавить их щит. Бросаюсь вперёд, активирую плащ и бью мечом по вражескому щиту.

— Стой! Сдаюсь! — орёт мой визави, поднимая руки.

Не обращая внимания, кидаю ещё одну молнию, и щит моего противника исчезает. Отключив огонь, прыгаю к нему и упираю меч ему в кадык, прикрываясь им от его бойцов. Бой затихает.

— Думаю, пора перейти к переговорам, — спокойно говорит он, глядя мне в глаза. Несмотря на меч у горла, страха в его взгляде нет.

Опасный противник, очень опасный. Я совсем не ожидал, что здесь может найтись кто-то, обладающий защитным навыком, но даже это не главная проблема. Он быстро и трезво оценил свои шансы, понял, что не победит, и не колеблясь сдался. Может, это звучит совсем не мужественно, и кому-то покажется, что он просто струсил, но он даже не дрогнул, когда я приставил меч к его шее. Нужны стальные яйца, что бы провернуть такое. Я уверен, что сам бы на его месте так не смог, попытался бы отступить или увернуться. Жаль, что его не удалось убить сразу. К нам уже бежали люди из глубины здания. Убийство сдавшегося вряд-ли оценят.

— Я понимаю, что ты хочешь стать тут главным, — тихо говорю ему, пока меня слышишь лишь он. — Но я пришёл сюда не для того, что бы кому-то подчиняться.

— Тогда нам придется договариваться, — так же тихо шепчет он. — Но думаю, мы сумеем найти компромисс. Убери железку.

За нами наблюдает уже больше сотни пар глаз — всё боеспособное население общины, прибежавшие на звуки боя. Время заканчивать шоу.

Убираю меч и иду в здание, Андрей с Юлей идут позади. Народ молча расступается. Ну что ж, не совсем так, как планировалось, но себя я показал. Будем, как говорится, посмотреть, как на это отреагируют здешние аборигены.

Пы. Сы. Пожалуйста, ставьте лайки и пишите комментарии, очень мотивирует))))) Больше лайков — чаще прода))