— И вообще, у нас Апокалипсис. Не до такой херни! — попытался оправдаться я.

— Х*яапокалипсис! Это не повод жить как свинья. Я пришлю сюда кого-нибудь, что бы убрались. И гардероб тебе стоит обновить, ты эти тряпки уже неделю таскаешь под доспехами. Скоро врагов запахом будешь убивать! — обвиняющие ткнула она пальчиком. — Ты теперь лидер и лицо анклава, начинай соответствовать. В общем, отложим этот разговор. Если ты не забыл, сегодня после обеда ты первый выход планировал. Люди уже накормлены, подъем у всех в девять был. Ждём только тебя.

Мне даже немного неловко стало. Она ведь права — заварил кашу, а сам тут лежу, себя жалею, пока остальные готовятся к походу, из которого многие могут и не вернуться.

— Тогда пойдём, — бросил я, подхватив верные клинки.

Спустившись вниз, приказал построить на улице нашу мини армию. Собрав ротных, начал командовать.

— Андрей, твой бойцы идут первой колонной. Высылай три отделения, те, с личной защитой, в разведку. Пусть держат дистанцию метров триста от основных сил. Разошлешь их веером, одно отделение идёт по ходу движения основных сил, два разведывают фланги. Одиночных тварей могут бить, но если увидят скопления противника, пусть сразу топают к основным силам. Геройства проявлять не требуется.

Первыми будут идти роты Андрея и Алёны, затем Миша с Пашей, замыкает Юля.

Юль, твои бойцы идут в тылу. У тебя почти в каждом отделении бойцы с барьерами, ваша задача — следить за тылами. Если вдруг мы прохлопаем врага и нам зайдут в тыл, ты должна будешь сдержать первый удар.

Паша и Миша, на флангах тоже пусть идёт по отделению ваших бойцов. Расстояние — 200 метров. Их задача в случае опасности валить к основным силам и предупредить. Геройства не требую, просто пусть смотрят в оба. Всё, выступаем.

Мы дождались, пока разведчики выдвинуться, и, через пару минут, начали движение. Я с Кариной и Алёной шли в голове колонны. Вообще, я уже начал задумываться, а не предложить ли Алёне, хоть на время, перейти из ротных ко мне в особый отряд? Так явно будет удобнее, но как сама девушка воспримет такую идею? Это, как ни погляди, понижение…

Через десять минут похода у нас возникла новая проблема. Из уцелевших домов к нам тянулись худые, истощенные и измотанные люди, что покидали свои убежища. Попадались и целые группы, и одиночки. Я даже не ожидал, что в покинутых домах окажется столько людей.

— И что нам делать с этими оборванцами? — задумчиво поинтересовалась Алёна, когда беженцев скопилось уже больше сотни. — Бойцов и мало-мальски сильных духом людей среди них нет, те уже давно или погибли, или выбрались отсюда. Если сейчас напоремся на крыс, они нам просто всю тактику поломают. Начнут паниковать, драпать, под ногами путаться…

— Как бы прискорбно это ни было, но не могу не согласиться с Алёной, — поддержал её Андрей. — Поход превращается в фарс.

С этим было сложно не согласиться. Отправить их назад, на нашу базу, тоже было рискованно — одиночные твари либо бежали с пути нашего следования, не рискуя связываться, либо погибали от рук разведчиков. В любом случае, я уверен, что колонна этих бедолаг, как только выйдет из радиуса, на котором действуют мои разведчики и арьергард, станут чьей-то добычей.

Но, твою мать, и подвергать из-за них риску армию я не могу! И поворачивать назад тоже! Ладно, отправлю взвод сопровождения.

Прибыли разведчики из передовой группы. Это решило дело. Сейчас мне понадобятся все люди, до последнего бойца.

— Пусть топают в сторону Гранда. Что бы не вздумали спорить, скажи им, что сюда идёт армия крыс, и будет большая драка.

Андрей, к которому я и обращался, коротко кивнул. Подозвав одного из своих взводных, он отправил того проконтролировать, что беженцы уйдут.

— Ну, рассказывайте, что вы там увидели, — обратился я к бойцам.

Войско встало и начало перегруппироваться.

— Там их до жопы, командир, — начал командир отделения разведчиков. — Мы не стали походить близко, что бы не рисковать, но заметили, что их там меньше, чем в прошлый раз. Они там готовятся к атаке, к ним всё прибывают подкрепления. Сколько командиров, точно не скажу, но четверых видел своими глазами.

Надо идти самому. Между нами с пол километра, они через один двор. Нужно выстроить своих здесь, а самим справоцировать тварей на атаку, что бы бить их на наших позициях.

Оглядываю двор. Надо разместить своих так, что бы отряды с барьерами встали впереди, за ними — роты тех, у кого нет барьеров, что бы они били через головы наших. Место подходящее, местность идёт под уклон, хоть и не слишком сильно. Времени возводить полевые укрепления нет, есть риск, что твари ударят раньше, чем приготовимся. Нужно перехватить инициативу.

— Юля, Андрей — ваши отряды будут впереди. С вас барьеры. Рота Миши — резерв. Алёна и Паша — размещайте людей так, что бы они могли бить через головы своих. Задача ваших отрядов бить вглубь строя тварей. Андрей, Юля — ваши бьют непосредственно тех, кто добрался до барьеров. Побыстрее, на позиции!

Роты Юли и Андрея построились быстро, сложнее вышло с Алёной и Пашей. Но спустя минут семь и они заняли позиции.

Наш правый фланг прикрывал один из многочисленных домов. От левого фланга до соседнего было метров двести, и там наш строй загибался чуть внутрь. Резерв расположил ближе к левому флангу, как к самой уязвимой части строя. Теперь осталось заставить врага начать атаку именно тут.

Я с Кариной пошли вперёд. Нашей задачей было выманить врагов с их позиции. Углубившись в соседний двор, мы увидели стаю тварей. Среди них действительно было меньше командиров, лишь шестеро, но в остальном те не уступали числом прежней орде. Тут было тысячи четыре голов, не меньше.

— Волнуешься? — с нервной усмешкой спросила меня Карина.

— П***ец как, если честно. А ты? Рана точно окончательно зажила?

— Я сейчас, если честно, готова плюнуть на всё и свалить отсюда. Только ведь такая херня сейчас повсюду, верно? — Хохотнула она.

— Верно. Ладно, начнём.

Мы выскочили из-за остова легковушки, за которой прятались, и выпустили по навыку в командиров. Разрезая всех тварей на своем пути, лезвие бури и молния ударили в барьер, в последнее мгновение вставший у них на пути.

Старый знакомый Карины, чья передняя лапа уже, видимо, начала регенерировать, успел среагировать. Что ж, жаль, но главная цель достигнута — твари ломанулись за нами. Видно, им надоело ждать.

Мы с Кариной неслись, подобно ветру. О, как я был рад, что хорошо вложился в Ловкость!! За нами текла настоящая волна крыс, в след били навыки, мы петляли и уворачивались, моя личная защита потеряла половину запаса прочности.

Уже набегая, мы с разбегу, аккурат в специально оставленный бойцами для нас зазор между барьерами, нечеловеческим прыжком перелетели строй наших бойцов. За нашими спинами уже вовсю грохотали удары боевых навыков, волна тварей врезалась в барьеры и начала накрывать их подобно волне. Я даже испугался, что вал тел сейчас перевалит через барьеры, но тут наша армия заработала в полную мощь.

Сотни простых, но эффективных навыков, ударили разом, синхронно — вал тварей смело волной сосулек, молний, воздушных лезвий, огненных шаров и стрел, водяных плетей и каменных шипов. Эффект от синхронной атаки четырех сотен людей был ошеломителен, в одно мгновение погибли сотни крыс.

Следующая атака была уже не столь впечатляюща, былой синхронности уже не было. В течении десяти минут мы перемалывали прущих напролом тварей, и пока нам даже не пришлось вводить в бой резерв.

Правда, нашему строю пришлось отойти на семь десятков шагов назад, что бы твари не перехлестнули барьеров, перебравшись по трупам. Крысы откатились назад, замерев в сотне метров и обстреливая нас навыками, и я приказал передним ротам прекратить огонь. Третья и четвертая рота продолжали обстрел, но уже не так интенсивно, стараясь выбивать именно тех тварей, что стреляли навыками.

Мы получили передышку. Пока потерь у нас не было, резерв в бой не вступал. Нам с Кариной и Алёной тоже не нашлось работы. Быстрая перекличка показала, что у барьерщиков осталось от сорока до шестидесяти процентов энергии. На ещё одну такую стычку хватит вполне.