— Ты что, мелкого на свидание пригласила, что он так обрадовался? — спросил «хакер», подойдя вплотную.

— Скажешь тоже, — фыркнула я. — Пообещала конспектами поделиться.

— Надо же, обычные старые тетрадки, а такое воодушевление, — качнул головой Дэймон, а затем улыбнулся: — Подготовились к паре у стр-р-рашной преподавательницы?

— Ой, молчи, — я закатила глаза. — Мы-то подготовились, но это не помешало старой грымзе раскатать нас в блин.

— Так уж раскатать? — рассмеялся он.

— Ну, по крайней мере, попытаться.

— Лира тебе звонила? — внезапно сменил тему Дима.

— Нет. А что-то случилось? — нахмурилась я.

— Шило в заднице у этой мелкой случилось, — непочтительно фыркнул он и пояснил: — Она считает, что у нас все выходит очень плохо. Плюс у половины народа завтра выпадает последняя пара, так что мы собираемся на полтора часа раньше.

— Ну, я в любом случае не приду так рано, — хмыкнула я. — У меня-то пара есть, а прогуливать я не буду.

— Я тебя предупредил, — развел руками он.

Тут прозвенел звонок, и я хлопнула себя по лбу ладонью: совсем забыла!

— Беги, — со смехом махнул ладонью «хакер».

— Ага, до завтра, — хихикнула я и помчалась в нужную аудиторию.

Мне очень повезло, что преподаватель задержался, потому мне не влетело за опоздание.

— И как? — склонилась ко мне Светка. — Решила вопрос?

— Ага, — шепотом ответила я. — Все оказалось гораздо проще, чем виделось изначально.

— Ну вот видишь. А ты себе накрутила, словно это вопрос жизни и смерти, — подмигнула подруга.

В этот момент в кабинет зашел припозднившийся препод, так что мы свернули разговор.

После пятого урока мне позвонил Макс и попросил встретиться с ним под корпусом и отдать ключи. Ибо этот талант свои забыл дома.

Вручив сумку Светке, я побежала выручать брата, попутно договорившись, что раз уж он дома, на нем ужин.

И, конечно же, на обратном пути столкнулась с Алексеем.

Нос в нос.

— Лина, — просиял тот улыбкой, — я так рад тебя видеть.

А я… осознала, что мне откровенно лень тратить на этого прилипалу энергию. Потому я просто быстро промчалась мимо, успев увернуться от ладони, что попыталась меня схватить.

— Лина! — раздалось сзади гневное, но я даже не подумала обернуться.

Достал. Просто достал!

— У тебя такое зверское лицо, — шепнула мне на ухо Светка, когда я тяжело плюхнулась на соседний стул.

— Какое оно у меня ещё должно быть? — недовольно скривилась я. — Мне тут Алексей встретился…

— Опять? — помрачнела она и хлопнула раскрытой ладонью по столу. — Слушай, это все и так выглядело отвратительно, но чем дальше, тем становится более пугающим. Ты понимаешь, что игнорирование не поможет, а то, что мы с Максом теперь стараемся не оставлять тебя одну — не гарантия. По-хорошему его нужно каким-то образом изолировать.

— Свет, мы говорили уже об этом, — устало вздохнула я и легла щекой на сложенные перед собой руки. — Пока он не переходит границы — а все это, увы, таковым не считается, никто и пальцем о палец не ударит. А попытки решить все силой могут привести к плачевным последствиям…

— Сидеть на попе ровно тоже может к ним привести, — нейтрально заметила подруга.

— Да понимаю я, — поморщилась и закрыла лицо. — Как это все достало…

Вошел преподаватель, но так как явно решил начало лекции потратить на бесполезные организационные вопросы, мы продолжили переговариваться, только перешли на шепот.

— Какие планы после пар? — тихо спросила Светка.

— Так тренировка же. Собираюсь сказать Аленке, что согласна поучаствовать в постановке.

— Представляю себе, как она возрадуется, — хихикнула она. — Мне пойти с тобой?

— Если у тебя есть планы, можешь не отменять.

— Я просто думала посмотреть на тренировку наших волейболистов, — созналась Света. — А потом бы мы с Максом тебя забрали…

— Оу, — я многозначительно поиграла бровями. — Подруженька моя любимая, ты что, запала на моего маленького братика?

— Почему сразу запала? — возмутилась она, но то, как заалели скулы, сдало ее с потрохами.

— Мороз такой мороз, — расплылась я в ехидной ухмылке. — Давай, колись!

Меня смерили недовольным взглядом, но не ответили.

— Ну же, — толкнула ее плечом. — Колись давай.

Она крепко стиснула губы.

— Све-е-ета!..

— Караева, Залесная! — рявкнул преподаватель, сверля нас недовольным взглядом. — Прекратите болтать!

Как говорится — упс. Увлеклись.

— Простите! — хором ответили мы и сели ровно.

— Вот от вас я такого не ожидал, — проворчал он. — Надеюсь, вы там обсуждали предмет? — мы благоразумно промолчали, всем своим видом выражая полное раскаяние, и преподаватель со вздохом отвернулся к доске: — Итак, сегодняшняя тема…

После последнего урока Света провела меня к танцевальному залу и радостно убежала на тренировку к волейболистам.

— Куда это она так резво? — весело спросила Лира, которая, как оказалось, сидела на подоконнике до этого момента скрытая тяжелой шторой.

— А ты что тут делаешь? — удивилась я, а потом удивилась ещё больше: — Господи, мелкая, что у тебя на голове?

— Волосы, онни, — невозмутимо отозвалась она, поправляя локоны нежно-розового цвета, и отодвинула штору подальше. — Что делаю? Тебя жду, онни, разве не очевидно?

Если с мятным цветом она выглядела экзотично, то сейчас окончательно стала походить на маленькую сладенькую куколку. Эдакая Барби в миниатюре, самое то, чтобы у мужиков любые мозги отказывали.

— Это, конечно, твое дело… — неодобрительно качнула головой. — Но ты же себе волосы испортишь.

— Побреюсь налысо, — усмехнулась она, причем как-то злобно.

— У тебя что-то стряслось? — насторожилась я, немедленно чуя перемену в подруге.

— Скажем так, онни… — Лира сложила руки на груди. — Среди моих знакомых есть настолько долбанутые, что считают: раз я увлекаюсь корейской поп-культурой, то у любого азиатоподобного парня есть шансы получить меня с потрохами. Меня это достало.

— О, так ты на тропе войны, — понимающе протянула я. — Волосы тоже для этого покрасила?

— Волосы — это попытка снять стресс, не разбивая одну очень дорогую гитару, — мелкая растянула губы в настолько пакостной улыбке, что я даже вздрогнула. — Хотя есть у меня подозрения, что если так пойдет дальше… Ох, кто-то будет плакать по своей «детке»! — последнее слово она выделила так ярко, что стало понятно: цитата как она есть.

— А перестать общаться?

— Нереально, — резко ответила Лира. — Я бы с удовольствием, честно. Но в ближайшее время это просто нереально. Потому собираюсь показать одному, как оказалось, не очень умному парню, что не стоит делать выводы о человеке, зная о нем сущую ерунду.

— Дерзай, солнце, — я похлопала ее по плечу, а затем, напрягшись, вспомнила, как надо: сжала кулаки и сказала: — Файтин [17]!

— Спасибо, онни, — звонко рассмеялась подруга, а затем вдруг спохватилась: — Ох, я чего, собственно пришла. Онни, я заказала нам билеты на фест и забила спальные места. Наши решили, что дешевле снять квартиру на всех. Ты не против?

— Я не против, — улыбнулась спокойно. — А кто будет в квартире?

— Мы с тобой, девчонки из «The Trolls» и парни из «Келлир». Парни будут вчетвером в одной комнате, так как Шон ночует у девушки. А мы — по трое. Рикки ездила на разведку, все комнаты закрываются на ключ, так как квартира изначально предназначена для посуточной сдачи.

Наверное, Лира ожидала, что я буду протестовать. Но меня, если честно, не смущало наличие парней. Так даже веселее, можно будет понаблюдать за тем, как Райз, солист «Келлир» опять будет пытаться клеить Соль, бас-гитаристку наших Троллей. До сих пор хихикаю, вспоминая в какую розовую лужу превращается мачо и мокрая мечта кучи девочек Райз, увидев суровую и неприступную Соль.

— Все окей, меня устраивает, — заверила я Лиру и не сдержалась от подкола: — А вот как согласилась Маринка…