Еще, из горсти старой потертой копеечной бижутерии, я смог выудить два кольца, каждое так же, на крохотный плюс к интеллекту. Из оружия, ничего путного мне не досталось, все палки и одноручный кинжалы, давали лишь условный бонус в виде повышенного физического урона в секунду, что мне было абсолютно без надобности. Да и не хотелось расставаться с нубоспасительным посохом ученика чародея, не раз, спасавший мне жизнь в особо острые моменты столкновений с жадными до чужой крови упырями, поглощая получаемый мною урон, терпеливо дожидаясь того момента, когда Люцик добьет своего оппонента и придет на помощь.

Сам же танк сумел подобрать не плохой железный щит и одноручный меч, а венцом стал кольчужный шлем с пометкой «редкий», дающий общее пятипроцентное усиление брони и выносливости. Покрутившись, и присев в новых одеждах, прощупывая грани комфортности, мы остались довольны и уверенной походкой начали плавное углубление в дебри полумертвого леса, круша на своем пути мелкоуровневых упырей и выискивая по сторонам добычу покрупнее.

Очередная пачка пятиуровневых мобов валялась у наших ног, а вокруг сгустились темные стволы покореженных деревьев. Мы крутили головами, сверяясь с картой местности, и упорно двигались к обширной поляне в глубине леса, на которой расположились огромные болотные лужи. Кто там мог обитать мы могли себе представить, поэтому держа ухо в остро, не спеша прорубали себе путь через осенние заросли. Главной целью похода, мы наметили замок, расположенный прямо посреди болот, ведь если верить встроенному справочнику, там засел местный мини-босс, с которого можно было поиметь не плохой лут, а в идеале и уникальное умение.

Наконец лес закончился. Прорубив последние деревянные преграды, мы вывалились на поляну, поросшую мхом и ярко-зеленой мелкой травой, очень странно смотревшейся на фоне черных деревьев с пожухлой желтой листвой на их ветках. Илья хотел сделать шаг, но я остановил бравого воина, разом вспомнив, что мы не на полянку пришли зайчиков кормить. Вокруг были болота, и как бы безмятежно и надежно не выглядела окружившая нас травка, есть не малый шанс оказаться в ловушке коварной топи.

Покрутив головой и в очередной раз, сверившись с картой, я удивленно похлопал глазами — где-то в центре этой сочной поляны, должен был находиться небольшой замок с затаившимся в нем главарем. Но, видно постройки нигде не было, и бестолково переглянувшись с напарником, я сделал первый неуверенный шаг по шаткой поверхности поляны, проверяя почву перед собой посохом, усиленно тыкая во все подозрительные углубления и ямки.

Проделав почти половину пути через все болото, мы не встретили никакого сопротивления, и Люцик уже разочарованно сопел носом, горя желанием скорее опробовать новую экипировку. Очевидно, молитвы полудемона были услышаны, неизвестно, правда, какими богами. Через пару шагов после его гневного вопроса:

— Ну, будут нас сегодня убивать, или как? — раздался плеск воды и в нескольких метрах от нас, прямо из-под травы, выпрыгнули двое человекоподобных монстров.

Ихтиандр. Гуманоид. Уровень 9.

Здоровье: 760/760

Мана: 200/200

Да они еще и колдуны? А это шанс!

— Удержишь этих красавцев? Мне нужно пощупать их на предмет скиллов, — обратился я к товарищу по оружию, принявшему оборонительную стойку, прикрываясь щитом и выставив перед собой жало одноручного меча.

— Не вопрос, — бодро ответил Илья, принимая на себя первые удары перепончатых лап рыбо-людей. — Но, если увидишь, что сдаю, бросай все и выручай.

Я кивнул и, отойдя чуть назад, активировал способность похищения способности, а по возвращению зеленого шарика, гневно скривился, ткнув виртуальным курсором в новую способность:

Пловец (уровень 1) (пассивная): скорость передвижения под водой увеличена на 15 %.

Да что за невезуха? Ничего полезного! Если конечно я не собираюсь участвовать в подводном спринте. Илья бодро работал новеньким слегка ржавым мечом, и умело укрывался за железной броней щита, постепенно добивая первого ихтиандра при этом просев всего на десяток процентов здоровья — молодец! Раз у него все идет так хорошо, я испытаю удачу еще раз. Повторный посыл энергии похищения и еще один скилл в мою коллекцию:

Дыхание ихтиандра (пассивное): вы можете дышать под водой неограниченное количество времени.

И снова мимо. Не мой сегодня день, однозначно. Первый противник пал к ногам грязнокровки, а второй злобно шипя, отпрыгнул назад и меж его скользких лап что-то засветилось, пошло брызгами и в едва успевшего прикрыться щитом танка, прилетел не малых размеров «водяной кулак» — начальное заклинание магов воды. Ну почему мне не досталось это заклинание? Я гневно выставил руки и трижды подряд ударил в ихтиандра стрелой света, после чего перед глазами всплыло окно игрового сообщения:

Поздравляем! Заклинание «Стрела света» улучшилось до уровня 2.

Ну, хоть что-то! Хотя, если такие сообщения будут всплывать постоянно, то у меня в глазах рябить начнет. Нужно поковыряться в настройках, и по возможности отключить оповещение. Пара резких ударов короткого меча лишили ихтиандра последних процентов здоровья и тот, с жалостным хрипом завалился набок, пустив из широко распахнутой пасти кровавую пену. Зрелище было не приятным и, поморщившись, я отвернулся, предоставив танку возможность самостоятельно ощупать поверженных врагов на предмет лута.

— Ну, что ты там наковырял из закромов этих бедолаг? — весело махая послушным оружием, обратился подошедший полудемон.

— Фигня одна, дышать под водой теперь могу и плавать быстрее. Ничего интересного.

Воин переменился в лице, глаза его жадно сверкнули, а затем расфокусировались — игрок нырнул в игровой интерфейс. Спустя пару мгновений, он радостно улыбнулся и сказал:

— Давай, делись умениями, — и кинул предложение о копировании.

— Да мне не жалко, только зачем они тебе? — искренне не понимая, спросил я, но, тем не менее, перетащил в окно копирования первый скилл.

— Купаться пойдем. Ты на карту смотрел?

— Конечно смотрел. Хрень там какая-то нарисована. Замок, а тут его нет.

— А вот и есть! — радостно воскликнул воин, — только не здесь, а прямо под нами!

— Но мы же на твердой земле стоим. Он что, под землей?

— Скорее под водой. Наверное, там подводная пещера или типа того.

— Понял! Лови второй, скорость плавания думаю нам тоже пригодиться.

Мы широко улыбались и в нетерпении мялись на месте, ожидая пока процесс копирования закончится, а как только дело было сделано, зажав нос, нырнули в ту пучину, откуда совсем недавно вышли двое местных жителей.

Вода была холодной и мутной, поэтому видимость резко падала. Сверившись с картой подводных окрестностей, мы удовлетворенно улыбнулись — догадка была верной. Опустившись на пятнадцать метров в глубину, показался массивный шпиль, переходящий в заросший мхом и водорослями камень крыши. Погружаясь все глубже, нам стали попадаться одиночные и парные караулы ихтиандров уровнем ближе к десятому. Махать мечом под водой, воину было тяжело, как тяжело было успевать парировать скоростные атаки врагов, прикрываясь металлическим щитом, поэтому, ответственность за нанесение урона целиком легла на мои щуплые плечи.

Попутно сокрушив десяток гуманоидов, получив еще по уровню и обогатив свои карманы парой десятков серебряных монет, мы наконец-то достигли каменистого дна, снизу вверх глядя на огромный замок, или скорее храм. У гнилых деревянных ворот, болтающихся на проржавевших петлях и вынужденно распахнутых перед врагами, стояла пара стражников. Они были одеты в плотную чешуйчатую броню с шипованным воротом и держали в руках по двуручному трезубцу. Оба воина были одиннадцатого уровня, что на фоне наших восьмого и девятого, смотрелось очень даже солидно.

Ихтиандр-стражник. Гуманоид. Уровень 11.

Здоровье: 1250/1250

Прочитал я и ахнул — кажется, танки. Придется изрядно повозиться.

— Расстояние между ними не маленькое, пробуем агрить поштучно, — телепатировал я товарищу. Тот согласно кивнул и, заложив небольшой крюк, заходя сбоку от охраны, я заново навешал бафф и дал первый залп стрелы света. Заклинание больно ударило ихтиандра в голову, всплыла табличка о выпавшем крите и временном оглушении противника. Я окончательно решил в скором времени отключить подробные подсказки, и довольно потирая руки, принялся создавать следующее заклинание, а за ним еще одно.