Акручи слово своё сдержали, да так быстро, что ребята даже опомниться не успели. Уже через час у Татьяны было весьма приличное число маленьких подданных.

— Госпожа. — Осторожно, с опаской. — Обратился к ней один из акручь. — Можно мы выйдем из леса навремя и станем жить подле вашей избушки?

— Можно, конечно. Но мне бы хотелось знать, что толкает вас — жителей леса на такой шаг. — Поинтересовалась девушка. — Посудите. Подобный поступок со стороны акруч вызывает настороженность.

— Да как ту не насторожиться. Как не испугаться, если лес начал наполняться живыми мертвецами. — Ответил акруч.

— Зомби? Вы шутите? Они ведь только в сказках бывают. — Удивился Борис, чувствуя неладное.

— Ну, мы тоже по вашим людским меркам — сказочные персонажи. — Хихикнул акруч. — Но поверьте — они тут. И самое безопасное место для всего живого из двух миров — это место подле вашей избушки, госпожа.

— Вот как. Хм. Интересно, почему? — Поинтересовалась Таня, а у самой страх начинал просыпаться в душе. Она знала из сказок и легенд, как опасны живые мертвецы.

— Потому что вы ягиня. Только вы знаете дорогу в страну мёртвых, только вы сможете отвести их туда. А ведь каждый из зомби, как вы их называете, желает попасть именно туда. И именно для этой цели пожирает всё живое на своём пути, дабы получить достаточное количество энергии для столь длинной дороги. — Начал рассказывать акручь, радуясь, что может помочь новой хозяйке. — Они все, придут к вашему дому, и вам предстоит отвести их туда, куда положено.

— Хм. — Хмыкнул Борис, принимаясь рассуждать вслух. — Но откуда в наших краях так много зомби как вы говорите.

— Конечно много, а вы как думали. Ведь насколько мне стало известно, вы — люди, едва миры разделились, перестали сжигать своих покойников. Вместо этого принялись тела хоронить. И вот теперь, когда миры вновь объединяются. Мёртвые принялись подниматься, ведь их души всё ещё привязаны к телам. Именно поэтому — тела должны достичь царства мёртвых, где души смогут обрести покой. А вот если бы вы, как и прежде, продолжали сжигать умерших, подобного бы не произошло. Тело сгорев, отпустило бы душу.

— Понятно. — Молвила Таня, стараясь не паниковать. — Тогда, думаю, нам не стоит задерживаться здесь. Нужно поспешить домой, раз ко мне должны пожаловать гости.

— Чё надо?! — Грубо спросила избушка у Алексея, едва он поднялся на порог.

— А чё грубо то так? — Передразнивая высокотехнологичное строение, спросил молодой следователь.

— А не место, такому как ты сейчас на землях моей хозяюшки.

— Ошибаешься, самое место. — Возразил Лёха. — Лучше скажи, дома ли Яга?

— Дома, где же ей ещё быть. Только ей сейчас не до тебя.

— Это мне сейчас не до тебя. Впускай, давай, пока дверь не выломал.

— Фу, какой грубиян. — Буркнула изба, но всё же отворила дверь, и Алексей вошел внутрь.

Здесь его встретил абсолютный бардак. Повсюду были разбросаны книги, а девушка и два парня, совершенно не заметившие его прихода, продолжали рыться в расставленных по всей комнате ящиках с книгами.

- Доброе утро. — Поздоровался следователь.

— Чего пришел? — Недружелюбно вместо приветствия спросил Васька. — Уходи в город поскорее.

— И не подумаю, пока вы мне не объясните, что вчера в лесу делали? — Давая понять, что не уйдёт без ответов, сказал следователь и резко замолчал, позабыв о том, что хотел ещё добавить. Да и как тут было не замолчать, если в дальнем углу комнаты, сидело совершенно невероятное существо.

— Работу мы твою вчера в лесу делали. — Недружелюбно ответил ему Васька, в то время как Татьяна, совершенно не обращала внимания на гостя. Девушка по пояс нырнула в огромный короб и что-то там увлечённо искала.

— В смысле вы мою работу делали? — Инстинктивно почувствовав, что кот не врёт, спросил Алексей, осторожно убирая со стула стопку книг, потрёпанного вида.

— Не тупи. Виновников произрастания трупных деревьев мы вчера на живца ловили. Вон, одного из их, ты уже заметил в углу избушки. Так что, вали домой отсюда, трупных деревьев больше появляться не будет. Мы решили эту проблему.

— Ты прикалываешься? — начиная раздражаться, спросил у Василия Алексей. — Если это существо.

— Не существо, а акруч. — Перебив следователя, сообщил Борис. — И как бы тебе не хотелось, но это он со своими дружками порядки в лесу наводил. Наказывал тех, кто к лесу плохо относится. Что поделать, природа у него такая и виноваты в этом люди. Но можешь не переживать, теперь всё будет хорошо. Они ягине на верность присягнули и будут стражей её лесных владений работать.

Борис тоже, говорил, изредка поглядывая на Алексея, как и Васька. Они болтали с ним и продолжали что-то усердно искать в ящиках.

— Больше не будут убивать — это хорошо. Произнёс следователь, удобно усаживаясь на стул, с таким видом, что готов на нём сидеть вечно. — Но как я их к ответственности привлеку? Как об этом в отчёте напишу?

— Это уже твои проблемы не наши. — Заявил ему Васька, выкладывая из очередного ящика книги. — Только вот под суд и прочего мы тебе акручей не отдадим, так и передай своему начальству. Они нечисть и теперь, этот лес их дом.

— Ты что, на бунт намекаешь в случае их наказания? — Подозрительно прищурившись, спросил Лёха, поднимая с пола одну из книг.

— Бунт? Ха-ха-ха. — Рассмеялся Васька. — А войну с тотальным уничтожением не желаешь получить? И книгу полож где взял. Тут везде художественный беспорядок. Хоть одну переложишь, мы потом их по порядку долго будем складывать.

— Слушайте, Алексей. — Как всегда вежливый и рассудительный Борис, обратился к гостю. — Давайте мы на все ваши вопросы ответим позже, в более подходящее время. Сейчас нам действительно некогда. Жизненно необходимо найти важную информацию.

— Да понял я это уже по вашему грубому поведению. — Ответил следователь. — Но и мне необходимо срочно получить ответы на некоторые очень важные вопросы. И чем быстрее, тем лучше.

— Так задавай и уходи. Кстати, как уйдёшь не суйся сюда. — Вежливым тоном, посоветовал Борис и эта вежливость окончательно вывела Алексея из себя.

— Слушайте вы! Артисты, возомнившие себя нечистью! Там люди умирают сотнями, а вы тут сказочки разыгрываете!

— Артисты? — Перебил тираду Алексея Василий и угрожающе заглянул следователю в глаза. — Судя по твоим словам, ты уже в курсе того, что мертвецы из могил встали. Так они тоже, по-твоему артисты? Как на счёт того, умник, что все эти зомбики, идут сюда. Именно сюда к избушке ягини — артистки, как ты говоришь. Так что знаешь, полицейский. — Толкнув Алексея в плечо ладонью, заявил Васька. — Вали ка ты отсюда, пока тебя не сожрали, и не мешай нам — артистам, спасать свои шкуры, а заодно и шкуры идиотов, что богов меняют как перчатки и не следуют заветам предков. В том, что мёртвые из могил встали, нашей вины нет!

— Ладно — ладно! — Делая примирительный жест руками, сказал Лёшка. — Прости, погорячился. Но вы поймите меня тоже. Там уже целый хутор мертвецами вырезан. Второй наполовину эвакуировать удалось. Остальные в радиусе двадцати километров тоже, срочно подлежат эвакуации. Мы не успеваем, ведь покойники с кладбищ, нескончаемой рекой идут. Вот меня и послали к вам узнать, может, вы об этом имеете какую-то информацию.

— Имеем, и она нам от акруч досталось. — Начал быстро объяснять Васька и всё это время Татьяна не замечала гостя.

Девушка полностью погрузилась в поиск решения, что поможет сохранить им жизнь.

— Ди-динь. — раздался приветственный звон из серебряного блюдца.

— Хозяйка! — Позвало блюдце ягиню и самостоятельно взмыло в воздух, направляясь к ней. — С вами срочно желает связаться настойчивый незнакомец.

— Незнакомец. — Буркнул себе под нос Борис и быстро подскочил к блюдцу, заглянул в него. Там на серебряном диске появилось фото красивого парня в весьма дорогих и современных доспехах.

— Где-то я его видел. — Задумчиво произнёс он, поглядывая на то, как Татьяна тщетно пытается вылезти из ящика, но попытки были тщетны. Она только беспомощно болталась на его бортике. Повиснув на талии, при этом её пятая точка, прикрытая пышными юбками, весьма соблазнительно шевелилась.