— Я не люблю скачки.

— Но управляешь лошадью лучше любого всадника, — промолвил Седрик. — Так что ты наш кандидат от королевства.

— Хорошо! Когда прибудут гости?

— Через пару часов. Сейчас день, так что у нас еще есть время полностью подготовиться и внести столы в тронный зал, — рассудила Мариэль.

— А зачем их вносить? — я махнул рукой, и в тронном зале появилась куча столов и стульев. — Вот, как вам?

— Прелестно! — улыбнулась Мариэль.

— Прелестно? — удивился я ее словам в свою сторону.

Может, она изменила ко мне отношение после Черного леса? Как-то странно.

— Помоги слугам и укрась замок! — махнул рукой Седрик.

— Ну, если ты просишь, — весело пошагал я к двери.

— Не прошу, а приказываю!

— А? — я посмотрел на Седрика. Взгляд его был вялый, но в то же время пронзительный.

Я кивнул и открыл дверь. Может, обиделся на меня? Хотя за что? Надо потом узнать. Я встал в проходе и махнул рукой, все начало меняться.

***

Ночь началась прекрасно. Луна приветствовала королей, заехавших в блестящий от чистоты замок. Я постарался на славу!

— Король Востока — Фиер Ван Лапут.

В тронный зал вошли люди с гербом льва, из спины которого вырывались белоснежные крылья, и пошли по красной ковровой дорожке. В зале были все, от знати до богатеев, и они стояли, приветствуя вошедших. Король впереди, одетый в королевский наряд, украшенный золотыми цепочками и со скипетром. Позади него шли два человека в кожаных костюмах с элементами доспеха, рассматривая публику, стоящую возле них. Один был лысым с серыми глазами, другой — молодой с золотистыми кудрями до плеч — это сильнейшие воины королевства Лапута.

— Приветствую тебя, — кивнул головой Фиер. — Поздравляю! Двадцать лет назад тебя короновали, и в этот же день царства Восток и Север стали союзниками. Правь достойно и мудро, как делал это ранее.

— И я приветствую тебя, — мотнул головой Седрик, сидя на троне. Возле него стояли я и Мариэль. — Сегодня все для вас, мой гость.

Король Лапут нехорошо посмотрел на Седрика, который не соблаговолил даже подняться с трона и поприветствовать его подобающе. У него настроения нет? Как-то он странно себя ведет!

Дальше по ковровой красной дорожке пошла королева Запада, Жанна Де Фрисан, одетая в красное вельветовое платье с черной подвеской на талии. Позади нее шли две молодые воительницы с флагом Перекрещённых пистолетов. Она кивнула королю и хотела уйти.

— Приветствую тебя, — подорвался Седрик с улыбкой и обнял королеву. — Я так рад, что ты пришла.

Королева смотрела на меня своими огромными от удивления серыми глазами (хоть и была слепой), я одарил ее похожим взглядом. Они всегда ненавидели друг друга, а теперь он разрывается от счастья? Седрик отпустил ее и сел обратно на трон.

Дальше вошел король Юга, Равен Же Паран. Он был одет в роскошный костюм с выпирающим платком из нагрудного кармана — бальный наряд. Хорошо подготовился. Позади шли два рыцаря, оба мужчины средних лет в доспехах поражающих размеров, но без шлема, один был с усами, другой — с грубыми чертами лица, оба несли флаг с горящим городом. Король метал свой взор по всему залу, дабы не встретиться со мной взглядом, а рыцари только с ненавистью глядели на меня: один из них хотел плюнуть, но сдержался, ведь его сразу же четвертовали бы за такое поведение. Их флаг напоминал им о прошлых королевских семьях, чьи жизни я забрал! После того, как старое королевство Муран пало, выбрали нового короля. Каждый раз, как я его встречаю, он пытается держаться от меня на расстоянии.

— Приветствую вас, король Севера, — звонким голосом сказал Равен. — С твоим днем.

И быстро пошел к остальным королям. Седрик только кивнул. Да что с ним такое? Что за отношение он показывает?!

— Седрик, — шепнул я ему на ухо. — Хватит так себя вести!

— Я понял тебя, — ответил он тоже шепотом.

А теперь заявились самые ненавистные нам гости — Церковники. Впереди шёл Жальдон, Высший церковник. Это был старичок, увешанный крестами и в золотой рясе, сзади него — два монаха в черных рясах, державшие крест из серебра.

— Приветствую, мой друг, — улыбнулся Седрик Жальдону.— Сегодня все для тебя. Проходи.

Мне кажется, Жальдон чуть не упал в обморок; немного погодя, шокировано прошел к королям.

Дальше пошел Орден скитальцев, трое первых — Крит, Жанкон, Вальрас. Одеты были, как и всегда, в строгую черную форму с тёмным плащом с мехом. Крит копался в своей бороде, не обращая внимания ни на что. Вальрас был из этого трио самым элегантным, он даже скрыл магией свой шрам на щеке. Жанкон как всегда — на вид ребенок, но на деле… Они поприветствовали короля и отошли в сторону.

И последние на сегодня гости — Отверженные. По ковровой дорожке пошли два молодо выглядящих человека, не уступающих, однако, но по старости нашим первым скитальцам. Они были одеты в бальные наряды. Первого звали Шампр, блондин с высоким самомнением, не любит нас, но, когда им нужна помощь, просит помочь и одаривает красивой речью: «Какие вы хорошие», и все дела. Второй — Крампер, черноволосый и угрюмый человек, очень рассудительный, только благодаря нему организация еще держится. Они поприветствовали короля и встали в сторону.

— Да начнётся пир! — радостно выкрикнул я и махнул рукой (когда начал приводить замок в порядок, развеял столы, чтобы влез народ).

Появились столы со стульями, присутствующие здесь удивились. В дверях возникла куча женщин. Они были одеты в черные платья с белыми рукавами и вносили еду. Весь зал ожил! Девушки радовали мужчин, а их жены отвешивали им тумаков за наглость. Служанки управились за две минуты, все расселись по своим местам. Короли и главы организаций сели за один стол посредине зала, дабы выделить свое положение. Я сел за стол солдат данных организаций.

— Привет, творец! — окликнул меня монах в черной рясе. — Давно не виделись.

— Привет, Лар. И тебе не хворать! Хор, привет, — поприветствовал я второго монаха, который молчал и ничего не ел.

— Он дал обед молчания, — предупредил меня Лар.

— Так значит, это ты… — откусил кусок курицы лысый мужик — рыцарь королевства Лапуты. — Белоглазый?

— Да-а, — протянул я мелодично ответ. — Что-то хочешь?

— Извини, — влез в наш разговор молодой рыцарь с золотыми волосами. — Я Эйвин, а это мой отец, — указал он на лысого. — Дрин. Мы рыцари Востока.

— Приятно познакомиться, я Кроули, — улыбнулся я им.

— Мне тоже, — все прожёвывал курицу Дрин. — Слышал про тебя много историй, даже когда был маленьким.

— Польщён, — вежливо поблагодарил его.

— Цареубийца! — сжал кулаки усатый рыцарь Юга, а его друг молча ел. — Как тебя может выносить король Севера? Чернь! Ты уничтожил наше королевство!

— Говори, что хочешь! — широко зевнув, положил руки на шею. — Одно останется правдой — вы сами во всем виноваты!

— Ах ты, — рыцарь встал и потянулся за мечом, но его компаньон схватил его за руку, все так же наслаждаясь едой. — Понял! — Рыцари Юга замолчали, и казалось, что они приняли обет вместе с Хором.

— Не обращай внимания, — присела возле меня рыцарь Королевы запада.

Она была хороша, ничего не скажешь. Волосы серые, глаза красные (некоторые люди рождаются с дефектами).

— Мила, не уходи от меня, — присела с другой стороны второй рыцарь Запада, потеснив Лара с Хором. Это была блондинка с закрученными волосами, веснушки придавали ей шарма, а нежный голос пленил.

— Кира, я его не отвлекаю, просто хочу пообщаться с белоглазым.

— Дамы, — я создал в руке бутылку с красной жидкостью и два бокала на столе. — Может, вина?

— Конечно.

— Благодарим.

Они сделали глоток, и было видно по лицам, что напиток пришелся им по вкусу. Мила облизнула губы и обняла меня, как и Кира. И обе стали шептать мне на ушко по очереди. Начала Мила.

— Если с нашей королевы слетит хоть один волосок, и в этом каким-то образом будешь причастен ты, тебе конец!

— Слушай мою подругу, она говорит разумные вещи.