Когда Ник проснулся, рядом с ним никого не было.

Странно, ему ведь не пригрезилась высокая, стройная блондинка с длинными волосами и такими светлыми карими глазами, что они выглядели золотистыми!

Кажется, он называл ее богиней… Ах, да — Хиби, юная богиня.

Ох, уж эти глаза! Манящие, чарующие, таящие множество тайн… Не то чтобы Нику захотелось посвятить свою жизнь разгадыванию этих тайн, нет, конечно! Хиби стала для него всего лишь очередной любовной победой, ну и, разумеется, прекрасным способом забыться, отвлечься от боли воспоминаний об одном из самых ужасных дней в его жизни. Что еще оставалось ему делать в эту черную годовщину? Можно было, конечно, напиться вдрызг… Но выбранный им способ гораздо эффективнее и приятнее.

Ник стремился отключить память, и присутствие Хиби Джонсон помогло ему. По крайней мере, на несколько часов.

Куда же запропастилась эта красотка? За окном все еще темно, смятые простыни до сих пор хранят тепло девушки, так что, судя по всему, встала она недавно.

Ник недовольно поморщился при мысли, что Хиби могла, не попрощавшись, исчезнуть в ночи. Обычно это было его привилегией! Он водил девушек по ресторанам, выходил с ними в свет, спал с ними, но никогда ничего не обещал, предпочитая не связывать себя никакими обязательствами. И уж тем более не позволял ни одной женщине вмешиваться в свои дела.

На этот раз, ему придется чуть сложнее, ведь с Хиби он нарушил сразу два неписанных золотых правила.

Во-первых, он никогда не приводил девушек к себе. Им совершенно ни к чему знать его адрес. Да и расставаться так легче. Ушел — и до свидания! Но Хиби жила с соседкой, вот и пришлось ему заняться любовью на своей территории.

Во-вторых, он всегда старался не путать личную жизнь с профессиональной деятельностью. А Хиби работала в его компании, только на два этажа ниже.

Но в нестандартной ситуации приходится прибегать к нестандартным мерам. Вот Ник и привез Хиби к себе домой. Ему необходимо было забыться. И у него это получилось как нельзя лучше. Еще бы, такое великолепное тело! Ник был очарован, околдован совершенством красоты Хиби. А то, что она оказалась совершенно не похожей на тех глупых легкомысленных девиц, с которыми ему доводилось общаться раньше, только добавило удовольствия. Его душевная боль утихла в ее обществе, если не исчезла совсем.

Ник тихо простонал, вспомнив о безумствах прошедшей ночи. Давненько он не испытывал такой всепоглощающей страсти. Мужчина поднялся с постели и вышел в коридор.

И сразу понял, что все-таки не один в квартире!

С кухни донеслись какие-то звуки, а через несколько секунд в дверях появилась Хиби со стаканом воды в руке. Ее наготу прикрывали лишь доходящие до груди волосы.

Ник ощутил новый прилив возбуждения, глядя на волшебное загорелое тело девушки — длинные ноги, округлые бедра и аппетитную грудь, упругую, приподнятую, с маленькими розовыми сосками.

Их так и хотелось целовать!

Ник заприметил эту девушку несколько месяцев назад. На такую красавицу просто невозможно не обратить внимание. Но до вчерашнего дня, Ник позволял себе только разговаривать с ней.

А сейчас он хочет ее. Снова.

— Что ты делаешь? — поинтересовался он, поедая Хиби глазами.

При виде хозяина дома, у девушки перехватило дыхание. Она до сих пор не до конца понимала, как так вышло, что она оказалась в квартире Ника Кейвендиша. В его постели. В его объятиях.

Девушка положила на него глаз в тот момент, когда впервые увидела. Может быть, это была любовь с первого взгляда, а может, и просто, чисто сексуальное влечение, кто знает. Но Хиби не сомневалась в одном: ей никогда не забыть поцелуи и ласки, которыми Ник одаривал ее минувшей ночью. С того самого мгновения, когда он впервые коснулся ее, она потерялась в его объятиях, забыв обо всем на свете. К ней пришла любовь.

А может, это случилось гораздо раньше?..

Обаятельный американец Ник Кейвендиш владел художественной галереей в Лондоне, где и работала Хиби, а также еще несколькими подобными заведениями в Париже и Нью-Йорке. Ему постоянно приходилось быть в разъездах, но в каждой из галерей его ждал шикарный пентхаус.

Хиби проработала в галерее несколько недель, прежде чем увидела, наконец, ее хозяина. Всякий раз, думая о нем, девушка ощущала, как у нее перехватывает дыхание, а сердце начинает учащенно биться.

Высокий, мускулистый, с густыми темными волосами до плеч и поразительными глазами синего цвета, какой бывает у лесных озер, он излучал сексуальность и уверенность в себе.

Никогда, даже в самых смелых своих фантазиях, Хиби не смела подумать, что такой мужчина способен заметить ее, девушку, занимающую столь низкий пост в его компании. Вчера, когда Хиби выходила из галереи, они случайно столкнулись нос к носу. Девушка думала, что Ник окатит ее насмешливым или презрительным взглядом, но он добродушно извинился, и они вместе посмеялись над ситуацией, а потом… прозвучало приглашение на обед. Удивительно! Вот уж такого Хиби никак не ожидала! Свое приглашение мужчина объяснил тем, что они работают вместе уже несколько месяцев, и до сих пор плохо знают друг друга.

Теперь такого уже не скажешь!

Они стали очень даже близки прошлой ночью. Хиби была уверена, что навсегда запомнит каждое прикосновение его рук и губ к своему телу.

Щеки девушки вспыхнули румянцем, при одном только воспоминании о страстных объятиях прошлой ночи.

Ник стоял перед ней обнаженный… и возбужденный. Приятное тепло разлилось по ее телу, возвещая о пробуждении уснувших желаний.

— Надеюсь, ты не против, что я немного похозяйничала у тебя на кухне? Просто пить захотелось. — Хиби залпом осушила стакан с водой.

Ник тоже ощущал жажду. Но совершенно отличную от той, что испытывала Хиби. Забрав стакан из ее рук, и поставив его на стол, он склонился к девушке и поцеловал ее в грудь.

Она была прекрасна, эта богиня юности! Ему снова захотелось раствориться в ней, но уже не для того, чтобы позабыть о душевной боли, как вчера, а потому, что он просто хотел ее, как женщину. Хотел так сильно, так исступленно, что был почти уверен, на этот раз, секс получится бурным и почти по-животному грубым. И Ник нисколько не сомневался в том, что она с готовностью примет его. Как и вчера.

Он толкнул девушку на кровать, и их тела вступили в сладкую битву.

Через несколько минут — а может, и часов? — Хиби ощутила, как волны удовольствия накрывают ее с головой, унося на седьмое небо.

Хиби никогда раньше не испытывала ничего подобного. Их тела, казалось, были созданы друг для друга.

Девушка улыбнулась, не веря своему счастью. Она могла бы с легкостью кинуться в омут с головой и окончательно влюбиться в Ника. Если уже не влюбилась! А судя по тому, как ее тянуло к нему, такое вполне возможно.

Что же ждет их в будущем? — размышляла Хиби. Проведут ли они вместе следующий день? Все-таки воскресенье, и им не надо идти на работу. Хорошо бы позавтракать вместе, а потом заняться любовью! Днем погулять в каком-нибудь парке, а вечером снова насладиться поцелуями.

А затем они могли бы…

Уставшая и счастливая, Хиби заснула.

Ник лежал рядом с ней без сна. И хотя он никогда прежде не чувствовал столь полного физического удовлетворения, червь сомнения грыз ему душу.

Да, Хиби Джонсон красива и желанна. Заниматься с ней любовью — неземное удовольствие. Но то, что она так забывалась в его объятиях, теряя контроль над собой, значило только одно — он должен расстаться с ней. И как можно скорее. Нельзя вселять в нее напрасные надежды.

Кроме того, она работает в его компании. Ему вовсе не хочется, чтобы им тыкали вслед пальцем и шушукались, рассказывая всякие небылицы. Ничто так не вредит репутации босса, как подобная любовная интрижка. Впрочем, уже немного поздно рассуждать об этом!

Ник попал в ситуацию, которой, раньше, всегда старательно избегал.

После развода, два года назад, Ник знал много женщин. Он дарил им подарки, спал с ними, а потом бросал без всяких сожалений. Его отношения с женщинами никогда не длились долго, чтобы, не дай бог, не почувствовать хоть малейшей эмоциональной близости. Но от сотрудницы собственной галереи не так-то легко избавиться, она будет вечно маячить перед глазами, порождая в нем угрызения совести. Именно поэтому, Ник избегал связей на работе — боялся утратить ощущение собственной свободы.