- Ну не сорт...есть тебя никто не собирается, если только Эмиль решит вкусить всю прелесть...

- Китоврас, умолкни.

И Бог мудрости, что поистине загадка для меня, умолк.

А затем всё-таки заговорил о главном:

- Так вот, - рогатый прошёл и упал в кресло, при этом чуть не раздавив свернувшегося там калачиком Ушастика, - все ранее попавшие в нашу параллель человеческие ведьмы либо умерли, либо научились скрывать свою ауру, да так, что найти их практически невозможно! Поэтому легче было открыть лишний раз портал, чем мучить себя бесполезными поисками. - Мужчина закинул руки за голову, и сладко потянулся, - А на прошедших через портал в любом случае останется магический отпечаток... Понимаешь, к чему я веду?

Я понимала, и это меня пугало - ведьмы с лёгкостью могли найти меня по отпечатку. Именно, что могли...

- На ней защита, - садясь на край стола, произнёс брюнет, - матушка постаралась. - Протянул ко мне руку, и пальцем подцепил висящий на моей шее кулон.

- Ммм, как интересно... - протянул Китоврас, - Это, случаем, не та подвесочка, которую нашей дорогой леди Риене, Девана на венчание подарила? Я, вообще, был крайне удивлён, что она туда вовсе пришла!

- Это вы о Богине охоты? - блеснула я своими познаниями. Не зря же в библиотеке столько времени под пристальным вниманием Федора Мижрановича провожу!

- Да... - ухмыльнулся Китоврас, - Не женщина, а сказка! Ещё и красавица такая...

- Я могу продолжить? - медленно перевожу взгляд с одного мужчины, на другого.

- Конечно! О чём речь?

И как Эмиль его только терпит?!

- С большим трудом. - Вздохнул брюнет.

А затем мы приступили к дальнейшим обсуждениям... И при подробном рассмотрении карты я уловила странную закономерность: все четыре ритуала проводились рядом со смутно знакомыми мне местами. Первым из них было необычное ателье тётки Кемиры, вторым - таверна, где ведьмы устроили общий сбор, и я прошла ритуал инициации силы, третье - поляна, где состоялась основная программа Колдовской Ярмарки, и лишь четверное место выбивалось из общего ансамбля. Это был кусочек городского кладбища. Именно то самое, древнее, которое ранее заполоняло всю территорию Листрича.

И если верить расчётам мужчин, то следующий ритуал должны провести недалеко от нашего Университета, возможно, на том самом кладбище, что, несомненно, будет сложно провернуть во второй раз, но всё-таки возможно.

Нам остаётся только выяснить точное место, а лично мне - не выдать себя. А ещё узнать наверняка, не затесалась ли в наших университетских кругах одна из представителей чернокнижного ковена...

***

Я сидела за столом, уткнувшись лбом в ладони и... страдала.

- Не хочу-у-у, - протяжный стон, - меня там сожгут. Заживо-о-о-о!

От столь трогательной речи по щеке даже слеза пробежалась, единственная, было та-ак жаль себя...

- Дорогая, да никто тебя там не сожжёт! - пропела Гамаюнушка, хлопоча вокруг меня.

Нос уловил приятный аромат травяного чая и мясной похлёбки.

- Вот-вот! - почувствовала, как Леший подошёл и осторожно, бережно так, стал поглаживать меня по голове, как маленькую, - Они шо, изверги шо ли? Вполне себе хорофые, воспитанные маги и ведьмы.

- Да, - согласилась я, - но не все! - противоречу своим же словам.

- Ну кто, кто тебя там обидит? - не выдержал моих страданий Домовой, и подняв голову, я увидела, как он раздражённо топнул ножкой по столу, - Приведения? Или ещё нечисть какая?!

Я обиженно засопела, и выпрямившись, стала угрюмо переплетать косу. Не потому, что та растрепалась, нет, а так... для виду.

- Леди Аирина, - скривилась я, - она прибьёт меня! Ещё и над трупом поглумится! Да-да.

- Да, она мне никогда не нравилась. - Подтвердила мои опасения Кикимора. - Слухи всякие ходили...

- Позволь спросить, и за что же она должна тебя... прибить? - Домовой блеснул своими голубыми очами, угрожающе сложил маленькие ручки на груди...

А я так посидела... подумала... опустила взгляд в пол, принялась перевязывать конец косы синей лентой и... призналась.

- Я... домашку не выучила. - Не думала, что когда-нибудь повторю эту ранее обыденную фразу вновь.

- В смысле, уроки? - не поняли меня.

- Да-а-а! - жалобный стон.

- Ну тогда сама виновата! - Гаркнул Домовой, тряхнув соломенной шевелюрой.

Я была вынуждена согласился, но говорить об этом вслух не хотела.

И тут раздался скрип входной двери, а затем мурлычущее:

- Лисса, на выход.

Пришлось подчиниться. Покорно встала и направилась к двери, мыслено проклиная всю эту чёртову магию со всеми её вытекающими.

Дойдя вместе с Машкой до Университета, и увидев побитые окна замка, откуда доносились разъярённые крики, я замерла в изумлении.

Что, чёрт побери, там происходит?!

Мы с Машкой переглянулись, выругались, и побежали внутрь.

Нас не было в Университете всего два дня, а ведьмы уже умудрились его разрушить!

Прошла неделя с того момента, как мы виделись с Эмилем в последний раз. Тогда, в Хрустальном гроте, и это был действительно ПОСЛЕДНИЙ РАЗ.

Последую неделю Лорд Рьен все пропадал в древних архивах Чернихерского замка и искал подробную информацию о ритуале воскрешения, о чём мне любезно доложила дорогая будущая свекровь, как-то выдернувшая меня из кровати посреди ночи. И все почему? А потому что бессонница леди Риену замучила, а Машка слиняла в лес к нечисти, и я была последними свободными ушами. Единственными. К сожалению...

Многое мне пришлось выслушать в ту ночь: и про жизнь тяжкую, и про любовь до конца несбыточную, и сына, и женитьбу нашу с ним скорую... И все бы ничего, но меня ещё саму говорить заставили, и пришлось выдать все подробности Эмиливского «предложения» руки и сердца. Даже утаить ничего не вышло... совсем...

Теперь по «приезду» женишка ожидали разборки с матерью, ибо мой рассказ ей, мягко говоря, не понравился.

Леди была уверена, что такие вещи с ходу не делают, а если и делают, то более чувственно и романтичнее. И я была с ней крайне согласна. Поэтому предупреждать Эмиля о грядущем не буду... Это будет моей маленькой местью. Но вот незадача - тогда мне влетит дважды. Ибо с порученным делом я не справилась.

А приказано мне будто вот что:

За эту неделю я должна была выполнить три вещи: первое - закрыть все учебные хвосты, второе - найти у леди Риены книгу о Чёрной Магии, - и где она только её взяла? - которую так жаждал заполучить Эмиль, и третье - удостовериться что никто с первых курсов непричастен к ковену Чёрных Ведьм. И из всего этого я справилась лишь с первым, то бишь хвосты закрыла, а вот со стальным возникли проблемы...

Книги в библиотеке будущей свекрови не было, об этом она мне лично сообщила, когда я к ней в кабинет ночью заявилась... Не было б в этом нужды - ни за что бы на это не пошла, но обстоятельства... и, вообще, я предлагала Эмилю спросить у матери прямо, где книга, но этот баран упёртый оборвал мою гениальную мысль своим: «Нет, Лисса, книгу добудешь ты! Иначе... Машке на растерзание отдам!» - ну, а я настаивать не стала, как понимаете. Мне банально страшно стало. Впервые, кстати. До этого я мага особо не страшилась, но у него в тот момент взгляд такой был... многообещающий, то есть он серьёзно говорил, что пришлось проглотить своё возмущение и согласиться на эту авантюру, которая, что неудивительно, провалилась.

Когда на Листрич спустились сумерки, а нерадивая соседка и надзирательница Машка провалилась в сон, я улизнула из комнаты отправилась на дело.

Все шло отлично! Я незаметно прокралась в учительский корпус, в темноте нашла желанный кабинет ректора, взломала магией замок, вошла... и угодила в ловушку. Леди Риена сидела в кресле и умиротворённо попивала чай с чабрецом. Одета она была по-домашнему: белый банный халат, такие же тапочки, и струящиеся по плечам белые волосы. Сомнений не было, она кого-то ждала. Меня...