Тут Марина положила свою голову мне на плечо и чуть приобняла. Нет, моя муза не витает надо мной, она сидит рядом, так близко, что я слышу биение её сердца, и еще она щекочет мне шею. Мою музу зовут — Марина! Я жмурюсь от наполняющего меня чувства. Э-ге-ге! Хочется самому от счастья пуститься в пляс. Но вместо меня танцует и поет гитара.

Мне начали подпевать, пусть путая слова, но все-таки…

Я довольно замолчал. Ильяс, Жека и Олег не сразу поняли, что песня закончилась. Они продолжали своё «музыцировать», а ребята весело раскачиваться в такт, но спохватившись, восторженно зашумели:

— У-у-у!

— Серега, здорово!

— Давай еще раз?

От похвал накатило смущение, а Марина прижала меня к себе и чмокнула в щечку, от чего я резко «загорел».

— Спасибо, — тихо шепнула она.

Мне бы «пожалуйста» сказать, но от переполнявших чувств, только головой тряхнул. Вот конфуз-то! Самое время в воду сигануть, и хорошенько охладиться, только, как бы не зашипело, с облачком пара к небу! Блин и прикрыться можно только гитарой, а с ней к воде не пойдешь.

Ребята тем временем опять спорят — что я буду играть, но мне-то не до этого.

— Все, баста! — решил я. — Пора делом заняться.

Поднялся и, старательно прикрываясь гитарой, двинулся к мангалу. По дороге прихватил полотенце, довольно длинное. Накинул на плечо. Теперь можно оставить гитару.

Мангал прогрел воздух вокруг себя капитально. Припекало так, что показалось, будто я успел загореть аля-Савин.

— Самое то! — резюмировал Расулов, тоже глянув на угли.

Я, Ильяс и Олег присели вокруг ведра и принялись наполнять шампура мясом.

— Пацаны, может помочь? — подошел Переходников.

— Сами справимся, — буркнул Олег.

— Ты лучше воды принеси, — попросил я, — вон, в банке, сполосни только.

— А фанерку тут оставь! — гаркнул Ильяс.

С набивкой справились мы довольно быстро. Сполоснули руки принесенной Переходниковым водой, затем Расулов разместил шампура на мангале, перед этим поворошив хорошенько угли. Сразу поплыл знакомый аромат. Зажмурившись, с удовольствием втягиваю вкусный воздух и, несмотря на то, что недавно был хорошо накормлен, вновь хочу есть.

— Охладиться не помешало бы, — сказал вдруг Савин, посмотрев на меня. Я уверен, полотенце хорошо прикрывало плавки. Догадался? На физиономии Олега никакого намека на шутку, однако, на всякий случай показал ему кулак. Савин хмыкнул, но ничего не сказал, лишь мне за спину уставился.

— Сережа, — услышал я голос Марины, — чем помочь?

Ох, если она сейчас прикоснется — с ума сойду. Чтобы этого избежать — нашел ей дело.

— Марин, ты организуй приборку, а то наш достархан в жутком беспорядке. И показал на сбитые в кучу во время маленького концерта пледы и скатерти.

— Хорошо, Сереж.

— Серега, — прошептал Олег, — тебе срочно надо окунуться.

Странно, что друг обошелся без шутки, обычно на эту тему сразу подкалывают. Медлить не стал, немного боком, да еще закрываясь полотенцем, я направился к реке.

Холодная вода сначала привела в чувство, затем быстро охладила чуть ли не до посинения. Как только челюсть начала отбивать дробь, выскочил из реки как пробка из бутылки шампанского, схватил полотенце и принялся яростно растираться. Не хватало мне насморка в самый разгар лета. Наша речка для купания малопригодна, зато напитки разные охлаждать в самый раз. Что характерно — в самом городе есть озеро, куда впадает река. Вот в нем вода на прядки теплее. Только желающего отдохнуть и искупаться народу там очень много. И ехать к озеру не очень удобно, с пересадками.

Магнитола опять орала иностранщину. У мангала суетился Ильяс — перекладывал шампура, помахивал фанеркой, подмолаживая угли и брызгал на мясо разбавленным уксусом. Аромат шашлыка плыл по округе, и сводил с ума. Ребята даже приплясывали от нетерпения. Я поспел как раз к раздаче порций. Получив по шампуру, мы расселись на пледах вокруг блюд с хлебом, нарезанным луком и прочим.

Когда на природе вкушаешь шашлык, именно вкушаешь, то кажется, что ничего вкуснее на свете нет. Снимаешь зубами с шампура ароматное мясо, следом чуть нарезанного лука в рот и… м-м-м… наслаждение! И ничего, что нет ставшего привычным кетчупа. Вместо кетчупа можно использовать помидоры, останется лишь нарезать и добавить дольки к следующей партии шашлыка. Как раз еще полведра маринада осталось.

— М-м-м, обожаю шашлык! — Раевская закатила от наслаждения глаза. — Всегда бы его ела, правда Вер?

Смольнякова энергично закивала, и остальные тоже. Впрочем, чего доказывать очевидное? Общую мысль выразил Кигаев:

— Как насчет добавки?

— О, — воскликнул Ильяс, — тогда тебе и рулить. Набивай шампура и жарь, а мы отдохнем.

Магнитола вдруг замолчала. Расулов подошел и сразу резюмировал:

— Ленту зажевала.

Он аккуратно вынул кассету и потянул пленку.

— Вот черт! — выругался Ильяс. — Чуть ленту не порвал.

Он принялся аккуратно сматывать ленту.

— Радио пока включи, — попросил Волжанин.

Я протянул руку и щелкнул по переключателю, затем покрутил ручку настройки. Сначала попался канал с трансляцией какой-то оперы, и сразу со всех сторон закричали:

— Фу-у-у!

— Дальше!

Радио громко шипнуло и заиграло «Море» Антонова. Поймал взгляд Марины, и понял — какую песню буду скоро играть.

— Ой! — воскликнула Марина. — Там Рустам.

Я обернулся — посередине потока несло большой мяч, а у самой кромки воды стоял брат Ильяса, явно собираясь его поймать. Рустам уже вступил в бурлящую реку…

— Рустам, назад! — закричал Ильяс. — Назад! Стой!

Мальчишка оглянулся и соскользнул в воду. Поток сразу подхватил его и понес по дуге к плотине. Расулов уже мчался к реке. Я бежал следом. Ильяс с ходу прыгнул в воду и сразу заработал руками. Я тоже нырнул, но направился сразу к зеву слива. Плыл как безумный, а в голове билась мысль — только бы судорогой не свело. Ну, почему тут вода всегда холодней?

Меня поднесло к трубе и сильно приложило грудью об арматуру. Однако под решетку не затащило. Просунул ноги меж прутков и, зацепившись таким макаром, приготовился ловить Рустама. Мальчишку поймал удачно. Он, подвывая от испуга, сразу вцепился в железо, а я уже принялся страховать Ильяса. Расулов влетел в объятья так, что я макнулся в воду и чуть не сорвался с решетки. Вволю хлебнув ледяной воды, вынырнул и закашлялся.

— С-с-серега! — отстучал зубами Ильяс. — С-спасиб-б-бо.

У меня самого челюсть начала собственную жизнь, поэтому просто кивнул.

Дрожа всем телом и чувствуя, что вот-вот ноги начнет сводить судорога, подобрался к Рустаму и, перекрикивая шум воды, закричал Ильясу, заикаясь и клацая зубами:

— Я п-п-од-дсажу. Т-т-тяни его наверх.

Расулов потянул брата к лестнице, но мальчишка от страха никак не мог отцепиться от железины.

— П-п-погоди… вместе… — я полез следом. — Д-д-давай… с той стороны.

Ильяс, зацепившись за лестничную скобу, свесился вниз.

— Рус-стам, руку д-д-давай.

Но мальчишка сильнее стиснул руки. Пришлось нам силой отдирать его от железа. От испуга тот вообще двигаться не мог. Тогда я, разозлившись, извернулся и коленом поддал Рустаму под зад. Он подлетел и Ильяс, подхватив брата, потащил его наверх.

— …ам… …ег… — послышалось мне сверху. Кигаев, свесившись с края плотины, пальцем тыкал куда-то вниз. Оглянулся и обнаружил плывущего Савина. Он, борясь с водоворотом, тоже направлялся к решетке стока. Еще один спасатель на мою голову!