Скакательный сустав рассматривается в отношении формы, сухости и ширины. Форму скакательного сустава образует направление голени и плюсны, а также длина и направление пяточной кости. Скакательный сустав должен быть сухим, четко очерченным, с ясно видными под тонкой и эластичной кожей всеми очертаниями костей, связок и впадин, плоским, но широкими сильным. Пяточная кость, которая испытывает большое напряжение во время прыжков, должна быть длинной и направленной назад. Угол скакательного сустава 135–150°.
Плюсна должна быть длинной, толстой, широкой и почти отвесно поставленной, что обеспечивает собаке крепкую и устойчивую опору во время движения.
Характерными недостатками задних конечностей являются «прямой заде — который образуется в результате отвесного положения бедра и голени или когда последняя слишком коротка — коленный угол открыт. Конечность в данном случае бывает прямой со слабо выраженным углом скакательного сустава. Если у такой собаки опустить из седалищного бугра перпендикулярную линию, она пройдет через центр скакательного сустава и даже сзади него; в последнем случае постановка задних конечностей, кроме прямой, будет считаться еще «подставленной». Слабо выраженные углы указывают на малую амплитуду движений и не могут дать сильных двигательных толчков.
Разгибание углом конечностей естественно ведет к подниманию крестца (высокозадости), что в свою очередь отражается на форме спины, делая ее прогнутой.
«Саблистые» задние ноги бывают у собак при слишком косом направлении бедра и голени, а также при большой длине последней и слабости скакательного сустава. Саблистость характерна острым углом скакательного сустава и наклонной вперед плюсной. Слишком острые углы требуют значительной силы для их раскрывания, ослабляя тем самым двигательные толчки.
Слабость скакательного сустава делает собаку мало пригодной для продолжительной и напряженной работы. В данном случае опущенная из седалищного бугра перпендикулярная линия проходит впереди скакательного сустава. Если плюсна наклонена назад, такая постановка называется «отставленной».
Благодаря согнутым суставам и наклонному положению плюсны крестец собаки обычно бывает ниже линии холки (низкозадость).
При осмотре собаки сзади скакательные суставы должны быть параллельны друг другу, тогда двигательные толчки передаются позвоночному столбу без боковых колебаний и не ведут к потере силы. Опора происходит равномерно, аллюры правильные. Встречаются собаки, у которых вершины углов скакательных суставов сближены, а плюсны поставлены наклонно вовнутрь, такая постановка обычно связана со слабой мускулатурой зада.
«Бочкообразная» постановка бывает тогда, когда скакательные суставы выворочены в стороны, а плюсны наклонены наружу, лапы же при этом обычно поставлены косо вовнутрь (косолапость). Этот деффект часто бывает у собак с прямой постановкой конечностей и с сильной мускулатурой зада. Как в первом, так и во втором случае вывороченные суставы ограничены в движениях, а наклонно поставленная плюсна не может служить собаке надежной опорой.
Если опустить перпендикулярную линию из седалищного бугра вниз, то она должна пройти через центр скакательного сустава и разделить плюсну на две части. Указанная постановка считается нормальной.
Если задние ноги расставлены шире этой линии, то такая постановка называется «широкой». Широкая постановка чаще встречается у пород, не приспособленных к быстрым передвижениям и обладающих значительным весом и массивной мускулатурой зада.
«Узкая» постановка, когда скакательные суставы и плюсны поставлены почти вместе. Узкая постановка встречается у собак слабо развитых, с узким крупом и слабой мускулатурой зада.
Лапы у собак должны быть круглыми или овальными, с плотно сжатыми полусогнутыми пальцами, которые разгибаются и пружинят при упоре. Лапа такой формы при осмотре сбоку кажется высокой и выпуклой — «сводистой».
Вследствие плохого воспитания собаки, а также в результате заболеваний и отсутствия должного моциона, укрепляющего лапу, встречается ряд характерных недостатков.
«Плоская», или «мягкая», лапа с выпрямленными пальцами, не имеющая свода. Благодаря выпрямленным пальцам лапа пружинить не может и принимает весь удар плашмя в форме резкого толчка, который отражается на других суставах.
«Распущенная» лапа, когда пальцы отставлены друг от друга, образуют промежутки, отчего в значительной мере теряется способность лапы пружинить и собака может легко ранить незащищенную межнальцевую область, вызывая хромоту.
На передней ноге собаки пять пальцев. Пятый палец с двумя суставами ке касается земли и в движении не участвует.
На задней ноге собаки четыре пальца. Пятый палец, который иногда бывает на внутренней стороне ноги, но достает до земли и не принимает участия в движении. Палец этот носит название «прибылого» и обычен у ряда пород. Количество прибылых пальцев на каждой ноге колеблется от 1 до 3.
Прибылые пальцы мешают движению и легко могут быть поранены во время работы. Их необходимо удалять хирургическим путем вскоре после рождения щенят.
Когти у собаки должны быть плотные, неломающиеся, цвета, соответствующего окрасу собаки, полукруглые и острием направлены к земле. При правильной сводистой лапе собака равномерно касается земли всеми пальцами и одинаково стачивает когти, так что они лишь достигают до земли, а не упираются в нее. Мало двигающиеся собаки имеют длинные когти, упирающиеся в землю, что вызывает неправильную постановку лап; в таком случае когти необходимо подстригать.
Движение. Только при наличии хорошего ходового аппарата и выносливости можно использовать физиологические способности собаки для той или иной цели. Движение собаки — ее манеру и легкость передвижения — часто недооценивают при экспертизе, предпочитая судить о конечностях собаки в статике, что следует считать ошибкой, так как особенности движения служат характерным признаком породы.
При беге собака систематически выводит свое тело из равновесия путем мягких последовательных толчков, чередующихся конечностей или резких бросков, в которых участвуют конечности, поясница, спина, шея и т. д.
При быстрых аллюрах, когда передвижение проходит быстрыми бросками и собака опирается поочередно на передние и задние ноги, для бокового равновесия необходимо участие одновременно пары конечностей строго параллельных и находящихся в одной плоскости.
При аллюрах средней скорости (обыкновенная рысь) равновесие достигается диагональностью работы конечностей — передней и противоположной ей задней. Исключение представляет лишь редко встречающаяся и считающаяся нежелательной у собаки иноходь. При иноходи животное выносит одновременно обе односторонние конечности и поддерживает равновесие развитием «боковой качки».
Система рычагов конечностей должна находиться в одной плоскости, параллельной оси тела собаки, то есть их движение должно происходить параллельно позвоночному столбу. При вывернутых в ту или другую сторону конечностях — бочкообразной постановке, сближенности скакательных суставов, размете и т. д. — сила их толчка или обеспечение опоры используется неполно и значительно отражается на качестве движения.
Движение начинается толчками задних конечностей, вызываемыми разгибанием коленного сустава, являющегося сильнейшим и ведущим в аппарате движения собаки. Скакательный сустав, форму которого сравнительно легко определить, является пассивным аппаратом.
Непременным условием плавного и длительного движения собаки является способность конечностей к своеобразной амортизации, обеспечивающей сохранность организма собаки от резких толчков и падений, а также накопленной и развитой энергии. Правильная амортизация передних конечностей зависит от правильного постава конечностей, передвигающихся и опирающихся строго в плоскости оси движения.
Быстрое передвижение собаки производится рысью, галопом и карьером.
Собаки с длинным туловищем, с длинной и немного наклонно поставленной пястью и задними конечностями с резко выраженным скакательным суставом передвигаются рысью, например восточноевропейская овчарка. Собаки с коротким туловищем и с короткой и отвесно поставленной пястью, крепкими задними конечностями с сильно развитой мускулатурой, менее отставленными ногами предпочитают галоп, часто переходя к нему прямо с шага.
