Абсолютные промеры отдельных статей собак обычно недостаточны для сравнения пропорций тела у отдельных особей и не дают возможности познать экстерьер в полной мере. Поэтому для сопоставления типов экстерьера и определения развития той или иной стати пользуются индексами. Они определяют отношение одного промера к другому, выраженное в процентах. Для вычисления индексов необходимо брать промеры, зависящие друг от друга. Этим методом широко пользуются в животноводстве.

Собаководство не имеет разработанных индексов для различных пород, что и приводит к субъективным и неточным формулировкам (в виде «хорошего» роста, «костяк желательно иметь массивнее»). Такая характеристика не может дать полного и должного представления о собаке.

Однако надо помнить, что индексы пе могут заменить индивидуального осмотра животного, а служат только дополнительным материалом.

В собаководстве наиболее часто применяют следующие индексы для характеристики телосложения животного:

I. Индекс растянутости (формата) — показывает соотношение между длиной и высотой собаки. Индекс вычисляют по следующей формуле:

Косая длина туловища X 100 / высота в холке

Индекс, равняющийся 100, указывает па то, что высота и длина собаки равны — собака квадратна. Увеличение более 100 указывает на растянутость — на более удлиненный формат.

II. Индекс костистости — показывает относительное развитие костяка на основании соотношения пясти с высотой в холке:

Обхват пясти X 100 / высота в холке

III. Индекс высоконогости — показывает относительную длииноногость собаки — соотношение длины ноги к общей высоте в холке:

Длина передней ноги до локтя Х 100 / высота в холке

IV. Индекс грудной — показывает относительное развитие груди, соотношение ширины и глубины груди:

Ширина груди X 100 / глубина груди

V. Индекс массивности — показывает относительное развитие туловища, соотношение обхвата груди к высоте в холке:

Обхват груди X 100 / высота в холке

VI. Индекс длиыноголовости — показывает относительную длину головы, соотношение длины головы к высоте в холке:

Длина головы X 100 / высота в холке

VII. Индекс широколобости — показывает относительную ширину головы собаки:

Ширина лба X 100 / длина головы

Под породой понимают группу собак, имеющих общее происхождение и характерные, сходные, передающиеся по наследству, особенности служебных качеств и экстерьера. Численность животных внутри породы должна быть достаточной, обеспечивающей ее дальнейшее разведение без применения родственного спаривания и скрещивания с другими породами.

Все породы собак создавались и создаются человеком соответственно его потребностям».

Как только отпадала необходимость в использовании той или иной породы, последняя прекращала свое существование. Так, например, исчезла русская брудастая борзая, не выдержавшая конкуренции с русской псовой борзой. В настоящее время исчезают различные карликовые декоративные породы, не имеющие никакого общественно полезного значения. Изменению типа и направлению многих культурных пород собак в условиях буржуазных стран часто способствуют ничем не оправданная мода, личные вкусы экспертов и борьба конкурирующих между собой крупных питомников.

В нашей стране совершенствуются имеющиеся породы и создаются новые породы, необходимые нашему народному хозяйству. Насчитывается свыше 300 пород собак, использующихся для различных целей.

Организм собаки легче, чем организм других домашних животных, подвергается изменению под воздействием внешних условий, образуя разнообразные формы, иногда очень отдаленные и мало сходные между собой. Крупные доги, например, достигают в холке высоты 100 см и вес 70 кг, а отдельные особи карликовой породы «чихуахуа» имеют высоту в холке 18 см и вес около 600 г, т. е. высота их меньше почти в 5 1/2 раз, а вес — почти в 117 раз.

Несмотря на большое разнообразие форм собак, их можно разделить по происхождению (зоологическая квалификация) на группы догообразных, овчарок, лаек, террьеров, пинчеров, борзых, легавых, гончих и других.

Каждая группа объединяет отличных по своей форме собак. Так, к группе догообразных относят тибетских, кавказских и среднеазиатских овчарок, сен-бернаров, ньюфаундлендов, ротвейлеров, догов, бульдогов и других.

Группа овчарок включает в себя восточноевропейскую, южнорусскую овчарку, колли и других.

По видам использования различают собак служебных, охотничьих и декоративных.

Каждый вид использования обеспечивается, как правило, определенными породами. Так, для служебных целей используют восточноевропейскую, кавказскую, среднеазиатскую и южнорусскую овчарок, лаек, доберман-пинчеров, эрдель-террьеров и др.

В данной книге мы рассмотрим только породы служебных собак.

Догообразными собаками называют группу пород, имеющих своими предками различные группы волков и собаку Иностранцева.

Эти крупные и сильные собаки применялись в древности для охраны стад от хищников, охоты на крупных зверей и в качестве боевых собак.

Родиной догообразных собак считают Азию, где и в настоящее время они сохранились в примитивном состоянии.

Предком современных догообразных считают тибетскую овчарку, используемую на горных пастбищах Тибета для охраны стад.

Тибетская овчарка — собака крупного роста (до 80 см), сырого сложения, с грубой и массивной головой. Окрас черный, черно-подпалый, иногда с белыми пятнами.

В древние времена эти собаки с Тибетского плоскогорья проникли в Месопотамию, где клинообразная письменность упоминает о них приблизительно за четыре тысячи лет до нашей эры.

В период более поздней ассиро-вавилонской культуры этих собак применяли для охоты на крупных зверей и в качестве боевых собак, о чем свидетельствуют дошедшие до нашего времени прекрасные каменные изображения.

Около двух тысяч лет назад эти собаки вместе с азиатскими овцами, а также и в качестве военных трофеев были завезены в Грецию, где они и распространились. В Римскую империю они проникли из Греции под названием «эпжрских собак», или «молоссов», и из Восточной Европы — от славянского племени аланов под названием «аланской» собаки.

Именно эти собаки дали начало целому ряду крупных и сильных пород собак: сен-бернаров, ньюфаундлендов, ротвейлеров, догов, аланов, пиренейских овчарок, кувасов, бульдогов и других пород.

Потомками догообразных собак являются в Азии кавказская, среднеазиатская и монгольская овчарки.

Кавказская овчарка — древнейшая порода пастушьих собак — широко распространена по Советскому Союзу: в Грузинской ССР, Армянской ССР, Азербайджанской ССР, Дагестанской АССР, Краснодарском крае, Ростовской, Ставропольской, Астраханской и других областях.

Основной вид использования кавказской овчарки — охрана стад. Веками культивировалась эта верная спутница чабана, защищающая стадо от волков и смело вступающая в единоборство с ними.

В результате длительного применения для охраны стад и отбора по признакам для этой цели кавказские овчарки почти без всякой дрессировки приобретают с самого молодого возраста необходимые навыки путем перенимания их от старых собак.

Выносливость и приспособленность кавказской овчарки делает ее незаменимой в местных условиях. Природная злобность, недоверчивость к людям и легкая приспособляемость к различным условиям содержания позволяют использовать эту породу собак для караульной службы (рис. 16 см. вклейку).

Кавказские овчарки различны по своим типам.

В горных районах распространен более сырой конституциональный тип собаки, в степных областях — крепкий, сухой тип.

Лучшее и наиболее однотипное потомство распространено в Грузинской ССР. Это наиболее крупные, породные собаки, массивного сложения, несколько приземистые. Индекс растянутости 108–112. Большею частью длинношерстные, одноцветных окрасов (зонариосерые, бурые, палевые); процент пятнистых окрасов незначителен.