– Прекрасно! – рявкнула я, досадливо вытирая щеку тыльной стороной ладони и отходя от зеркала. – Просто прекрасно! – рычала я, вытряхивая свой гардероб. – Я монстр! Святая богиня, просто скажи мне: за что?! Мало того, что на моль похожа! Мало того, что всю жизнь, как доходяга! Так теперь еще и это! – рыкнула я, потрясая найденными штанами. Подумала, постояла, плюнула и полезла за более-менее приличной туникой, чтобы не жалко было. Решила, что раз в жизни нет ничего хорошего, пойду и устрою себе праздник сама! Гулять отправлюсь и деньги тратить! Не зря же столько лет копила, каждую монетку откладывала, вот пойду и все спущу! А потом буду бегать и тренироваться, пока ноги не отвалятся!

Что я собиралась себе купить, я не знала, просто хотелось отвлечься. Почему-то вспомнились томики женских романов, что так бережно хранил Элфи. Так вот, там практически каждая вторая героиня буквально млела от процесса приобретения нового шмотья. Ну, на худой конец, стоило главному герою притащить героине веник из каких-нибудь свежевыдранных цветов или купить что-нибудь подороже, как дамочка таяла, влюблялась, настроение у нее улучшалось, и жизнь окрашивалась в сугубо положительные цвета. Это было как раз тем, чего мне так не хватало, я имею в виду положительные эмоции, а не веники и шмотки. Не понимаю, чему тут радоваться, если твой будущий супруг – транжира? Нет бы зарабатывать начал в два раза больше, так он всякую ерунду купит, да еще и радуется потом. Но Элфи, когда я задала ему этот вопрос, сказал: «Деревенщина ты, Мара. Столько лет над тобой бьюсь, но деревня никак не желает уезжать из твоей головы!»

Так и есть, я родом из деревни. Моя мать учила меня быть бережливой хозяйкой, разве могла она тогда подумать, что доченька ее принцессой недоделанной и никому не нужной окажется?

Тяжело вздохнув, я вышла из комнаты и направилась в светский центр студенческой жизни МАМ.

Фрида Морид рассеянно обводила взглядом небольшое пространство перед входом в академию. Несмотря на выходной день, повсюду слонялись студенты и преподаватели. Одни куда-то спешили, другие просто прогуливались. Ей же просто было скучно. Эту ночь, как и многие предыдущие, она провела не одна. Лиамиэль был ее новым развлечением и, что самое интересное, пребывал в этом статусе вот уже несколько недель. Ей нравилась его внешность, развитое тело, то, как он обращался с ней в постели.

«Искусный любовник, – подумала она. – Но такой предсказуемый и холодный. Никаких эмоций, просто секс. Скучно».

Вампирша грустно вздохнула и медленно спустилась по ступеням, что вели в здание МАМ.

Ей нравилось чередовать любовников в своей постели, особенно людей. С ними можно было предаваться не только сексуальным утехам. Там было все. Секс, кровь, эмоции, от которых по ее телу, казалось, пробегали электрические разряды.

Она была хороша собой и знала это. Но когда дело доходило до человеческих мужчин, у последних просто срывало крышу от ее внешности и страстности. С ними она могла пусть и ненадолго, но насытиться. Вечный голод, что сжигал ее изнутри, утихал на какое-то время.

Правда, вот уже две недели ей казалось, что она на какой-то изощренной диете. Ей давно хотелось затащить в постель этого эльфа, и вот несколько недель назад он сам оказался на пороге ее спальни. Мечты осуществились. Казалось бы, чего ей не хватает, не каждую ночь удается заснуть максимум на час, человеческие мужчины на такое просто неспособны. Лиам же удовлетворял ее тело, но вот в остальном она испытывала сильнейший голод. Эльф не любил ее, не желал так, как желали другие, и не пускал ее ближе, чем это требовалось для обычного секса. Он пользовался ею, а она им, и прекрасно это понимала. Но ей было скучно, пресно, не хватало того огня, что способны, пусть и ненадолго подарить люди, что так легко влюбляются в ее огненные кудри, стройный стан, упругую грудь и алые губы.

Взгляд скользил по головам проходящих мимо мужчин, ни на ком конкретно не останавливаясь. Некоторые из них были неинтересны, кто-то просто некрасив, а кого-то она уже успела попробовать, и желания повторить этот опыт отчего-то не возникало.

Внезапно будто бы пелена спала с ее глаз, и она, прозрев, увидела в нескольких шагах его. Темно-каштановые волосы тяжелыми волнами спадали до плеч. Высокий и широкоплечий, по-мужски красивый, интересный и будто бы излучающий жизненную силу. Она видела его раньше, но будто бы и не замечала. Ведь именно он сопровождал ту девчонку, что было велено не трогать… Хозяин очень четко выразился на ее счет, но вот про мальчика никто ничего не говорил. И, кажется, она знает, кто станет ее развлечением в ближайшее время. Улыбнувшись своим мыслям, Фрида обратила внимание на спутниц своей новой игрушки. Как удачно, ведь одна из девушек, что сопровождали юношу, давно была ее кормилицей, а это значит, что она ей и поможет.

Встряхнув роскошной гривой искрящихся на солнце волос, Фрида нацепила свою самую обворожительную улыбку и, легко ступая по земле, направилась в сторону новой жертвы.

– Кэйрин, здравствуй, моя милая, – ласково пропела вампирша, подходя к компании молодых людей.

– Фрида… – Девушка неловко улыбнулась, отчего-то смущаясь, но, тут же взяв себя в руки, заговорила: – Познакомься, это моя кузина Элейн, а это Ким, он маг.

– Фрида Морид, – таинственно улыбаясь, вампирша подхватила явно ошалевшего юношу под руку и, не дожидаясь, пока кто-либо из девушек опомнится, неспешно повела его в сторону сада.

«Странно, откуда падает эта тень?» – подумала Элейн, смотря вслед удаляющейся парочке, за которой какое-то мгновение тянулся непонятный темный шлейф. Элейн всегда подмечала разные глупости, наверное оттого многие считали ее глупой. Встряхнув головой, девушка взяла немного ошалевшую Кэйрин под руку и направилась вслед за ушедшей парой.

Выйдя на центральную улицу, где располагались разнообразные кафе, рестораны, магазины, парикмахерские и лавочки с товарами со всего света, я несколько растерялась. В голове проснулась «жадина Мара», которая настойчиво советовала не заниматься ерундой и помнить, что денежки надо копить, а не тратить. Ну в самом деле, что я могу себе купить? Взгляд натолкнулся на первую попавшуюся вывеску: «Эльфийская сластена». «Тратить деньги на конфеты? Жалко», – заключила я, старательно гоня от себя образы пирожных с кремом и орехами. Следующим магазином была небольшая мастерская, надпись на которой кратко, но емко отражала содержание: «Шляпки». Конечно, только ее-то мне и не хватало, представляю, сколько будет стоить сделанная на заказ шляпка…

Взгляд скользил по витринам магазинов, мысли рассеянно скакали от «хочу» или «не хочу», а ноги несли меня вперед. Так бы я, наверное, и ходила, словно неприкаянная, если бы не была остановлена окликом.

– Марама! – Звонкий женский голос ворвался в мысли, неприятно коверкая мое имя. – Какими судьбами?

Обернувшись, я увидела тех, кого предпочла бы не видеть хотя бы в выходной день. Мои одногруппники, чтоб их разодрало! Точнее, две одногруппницы, Таурэтари и Туилиндэ, эльфийки, похожие не только своими зубодробильными именами, но и идентичными, словно снятыми под копирку внешностями. Высокие, стройные, длинноволосые… кобылы, прости меня богиня! Должно быть, я кажусь стервой, говоря так о тех, с кем познакомилась всего неделю назад, но, поверьте, все это вполне обоснованно. Во всяком случае, для меня. Мой класс упорно не желал принимать меня как равную, ну или хотя бы просто не замечать. Я не просила их дружить со мной, пусть они меня презирают, я бы и на это наплевала, если бы они делали это молча и просто ко мне не лезли. Ведь моя прабабушка Лирма по сравнению с каждым из них – просто девчонка в ползунках! Им-то почти всем уже за сто перевалило, а то и за двести, а ведут себя, как придурки малолетние! Мне только семнадцать, а я уже мудрее, чем эти престарелые клуши… Хотя на тот момент я не слишком хорошо понимала, как развиваются демоны и как это происходит у других рас. Это с человеческой позиции мне казалось, что они старые, но если бы я в то время взглянула на них так, как делали это их соотечественники, я бы многое поняла.