Я чувствую, как он ослабевает. Слышу его тяжелое дыхание, вижу, как он высунул язык. Движения становятся все более вялыми.

Неужели это победа? Мне удалось победить медведя в одиночку?!

Словно издеваясь над мной, судьба решила дать мне по носу за собственное самодовольство, которое я позволил себе раньше времени.

Медведь начал заваливаться назад, пытаясь раздавить меня всем своим весом пока я цеплялся за его спину.

Пришлось отпрыгнуть в сторону, вот только опять мне не повезло. Когти обернулись вокруг моего сапога, сжали его, и я ощутил, как острые жала впиваются в мою ногу пробивая ткань и кожу.

Кричу во весь голос, больше от неожиданности, чем от боли.

Пытаюсь вырваться или ударить по лапе, чтобы меня отпустили, но сам не заметил, как уже полетел в сторону стены.

Удар.

Перед глазами все темнеет, дышать тяжело. Хрипы сотрясают все тело и словно множество острых лезвий пронзают мое горло.

Медведь поднимается на свои задние лапы и идет ко мне.

Ему становится все хуже. Кровь стекает из открытых ран, а сам он едва двигается, но даже так он сильнее меня во много раз.

Пытаюсь подняться. Не выходит.

Медведь хватает меня одной лапой за руку, а второй за ногу, разводит свои лапы в стороны и поднимает меня в воздух.

Наши взгляды встретились, и я увидел в них лишь усталость.

Он открыл свою пасть и вгрызся мне в бок.

Кричу от боли.

Я чувствовал, как клыки вгрызаются в мое тело, с легкостью пробивают бронежилет без пластины, разрывают мою кожу.

Но укус не сильный, не во всю мощь свойственную этому монстру.

— Отпусти меня, тварь! — кричу я, замахиваясь топором.

Лезвие попадает ему по глазу.

Завыв от боли, животное отпускает меня, и я падаю на каменный пол.

Стараюсь отползти подальше, ноги вообще не слушаются.

Медведь, отойдя от потери одного глаза, тут же устремляется за мной, предвкушая как будет терзать меня.

— Подавись!

Я схватил банку с персиками и резко повернувшись на спину, затолкал ее прямо в открытую пасть.

Глаза медведя округлились, а затем он начал истошно выть, брыкаться из стороны в сторону. Царапал камень своими когтями оставляя на них глубокие борозды.

Затем затих где-то у стены.

Получилось!

Персики убили его!

— Это самый сильнейший яд на планете, который я знаю, — смеясь говорю я.

Слезы стекают с моих глаз, смешиваясь с кровью, сочащейся из ушибов и ран на лице.

Потрепало меня довольно сильно.

— Ты справился! — воскликнула появившаяся Сиф.

Она радостно прыгала на одном месте пока я пытался подняться на ноги. Меня пошатывало очень сильно. Хотелось спать.

— Теперь можешь отрезать от медведя немного…

— Я хочу домой, — тихо отвечаю ей.

Повесив топор на пояс, я взял лук, оставленный у камня, а затем неспеша пошел в сторону пещеры, где оставил мешок.

Держась за бок и стараясь хромать этой ногой и меньше наступать на нее всем своим весом, я забрал все свои вещи и устало поплелся к выходу.

Сиф молча шагала рядом, ее лицо лучилось гордостью и радостью, но при этом она бросала на меня встревоженный взгляд.

Я же не чувствовал ничего.

Устал.

Хотелось лишь побыстрее вырваться из этих пещер, покинуть наконец надоевшее так сильно ущелье.

Это было издевательством.

Дом всегда был близко ко мне, а я не мог вернуться. Поэтому пришлось рисковать собственной жизнью чтобы пробить путь к выходу…

[Сопротивление боли 2 уровня — повышено до 3 уровня]

Плевать!

Я небрежно мазнул взглядом по этой появившейся табличке. Да, идти стало легче благодаря возросшему сопротивлению к боли, но это не отменяло того факта, что я теряю кровь.

— Ульв, гроза волков, в одиночку убивший медведя! — хвалила меня Сиф. — Ты доказал, что не такой уж и слабый демон этот Ульв!

Я лишь слабо ухмыльнулся.

— И все-таки, бред это все! — говорю я, окидывая взглядом тушу медведя вспоминая слова Броума о нем. — Урд меня не простила.

Броум и охотники его деревни, считали, что, убив этого медведя-ходока, жившего в пещере у входа в ущелье, они обретут прощение богини волчицы.

Нет.

Я его уж точно не обрел.

Печально, но такова реальность. Даже хорошо, что первым об этом узнал я, а не они.

Наконец мне удалось выйти из пещеры.

Я ощутил холодное прикосновение ветра к своей коже, а также услышав хруст снега под ногами. Глаза заслезились от ярчайшей белизны, ударившей в глаза. Солнце светило во всю заставляя поверхность снега сверкать и переливаться.

Теперь я наконец могу вернуться домой…

— Ульв, берегись!

Крик Сиф дошел до меня сквозь пелену, пока я усталым взглядом смотрел на то, как из-под снега вылез демон, закутанный в меха.

В своих руках он держал дубину, замахнувшись которой ударил меня по голове.

Это вырубило меня сразу, и я смог отдохнуть со вздохом облегчения…

— Эй, очнись!

Над мной раздался едва знакомый голос.

Кто-то, нависая над мной и шумно дыша вглядывался в мое лицо. Моего носа коснулся запах немытого тела, зловоние гниения и чего-то еще непонятного.

Затем раздался звук пощечины. Мою щеку обожгло, голова дернулась в правую сторону. Боли я не ощутил.

По телу начало разливаться какое-то приятное тепло, словно заставляющее оживать каждую частичку его. Руки начали чувствовать холодную поверхность, затем задвигались ноги, спина и грудь последними начали что-то ощущать. Как-то выборочно мое тело решило, что мне следует ощутить первым. И я понял почему.

Все болело.

Бок, за который меня укусил медведь дико крутило и саднило, грудь сдавливало.

Терпеть можно.

Вновь меня ударили по щеке, но уже другой. Голова мотнулась влево, и я наконец раздраженно разлепил глаза, чтобы впериться в грязную морду демона, уставившегося на меня.

Он мне знаком. Отдаленно, но знаком. Это Сигвид из деревни, еще один охотник, который тогда пошел на недельную охоту вместе с Асгейром.

Демон уставился на меня своими удивленными глазами, а затем самодовольно улыбнулся, демонстрируя желтые клыки. Его черные длинные патлы, путаясь, свисали с головы и почти касались моего лица.

Странно. Он всегда следил за собой и был первым чистюлей на деревне. Всегда свеж и опрятен. Мылся в бане дольше и тщательнее всех. Многие всерьез беспокоились, что если он часто будет скоблить свою кожу щетками, то побелеет как снег.

— Сигвид? — хрипло произношу имя демона перед собой.

Услышав мой голос, он лишь поднялся на ноги избавив меня от участи вдыхать его немытый аромат, хотя я сам не лучше сейчас, и крикнул куда-то в сторону.

— Он очнулся, вроде соображает что-то!

Я если честно, ничего сейчас не соображаю.

Кому он кричит? Где я? Что вообще произошло?

Голова раскалывается, как только пытаюсь хоть что-то вспомнить. Помню только как дрался с медведем, победил его, вышел из пещеры, а дальше пустота.

— Сиф?! — позвал по привычке я свою помощницу.

Но вместо нее я услышал до боли знакомый голос.

— Сив здесь нет, к счастью.

Я медленно поднял голову чтобы увидеть сидящего у серой гладкой стены мускулистого демона. Даже обернутый во множество теплых шкур животных, он выделялся среди всех демонов. Асгейр — тот, кому я так сильно завидую, и кого теперь хочу обойти по силе и победить.

Он как обычно бросил на меня свой презрительно-снисходительный взгляд полный превосходства, и что-то спросил у демона, сидящего рядом.

Тот, выслушав его внимательно, кивнул и удалился из поля моего зрения.

Крутить головой было очень трудно.

Во рту пересохло. Сильно хотелось пить и есть. Особенно есть. Хочется персиков. Благодаря им можно сразу утолить жажду и голод, самая лучшая вещь на свете, после картошки конечно же.

Да о чем я вообще думаю?!