(за шесть месяцев до основных событий)

Двое мужчин неприметной внешности стояли в тени огромного дуба и тихо переговариваясь, смотрели на высокий забор, за которым виднелся роскошный трёхэтажный особняк.

-Всё, у меня больше нет вариантов, как достать эти браслеты, - с горечью произнёс один из них. - Салазар сделал всё возможное, чтобы мы не добралась до них. Даже если я приму его облик, мне не пройти сканирование сетчатки глаза и ДНК-анализ. Такое я скопировать не могу. Можно, конечно, попробовать обезвредить его охрану и вырвать ему глаз, а также попытаться добыть его кровь, но и это практически нереально. Да и только он знает, как снять второй, голосовой уровень защиты, чтобы попасть в саму клетку. Даже если мы убьём его и дойдём до клетки, многократных попыток подобрать голосовой код у нас не будет. Он всё предусмотрел. Две неудачные попытки или несанкционированная попытка вторжения, и включается самоуничтожение. Вариант один - он должен нас завести в хранилище сам и открыть клетку...

-Чего, естественно, не будет. Этот ублюдок скорее сдохнет, чем добровольно отдаст нам браслеты, - зло выплюнул второй мужчина и, подумав, добавил: - Только сновида мог бы проникнуть внутрь и забрать...

-Ты же знаешь, он всех убил, оставшись единственным сновидой в мире, - перебив, с сожалением ответил первый мужчин.

Замолчав, мужчины задумались, но второй долгого молчания не выдержал и спросил:

-Лука, а точно Салазар убил всех сновид? Может он не всех нашёл? Например, кто-то из пассивных остался? Если такого найти и обучить, может получится проникнуть в клетку?

-Пассивные слабые и Салазар всё равно продолжит следить за своим хранилищем, - пробормотал первый мужчина. - Даже если мы найдём пассивного сновиду и научим его, при первом же столкновении он убьёт его.

-Но и другого выхода нет. Подумай сам, сновиды наш единственный шанс. Если мы не остановим Аламана, люди рано или поздно выйдут на нас, и тогда мы вечность проведём в лабораториях, исполняя роль исследовательских крыс. Это тебе не инквизиция, а похуже. Я не хочу этого.

-Думаешь, я этого хочу? - мужчина с ненавистью посмотрел на особняк, а затем тяжело вздохнул и вымолвил: - Ладно, попробуем найти хоть одного пассивного сновиду и обучить его. Умрёт при попытке проникновения, значит такова его судьба, а выживет, мы получим браслеты и, наконец, возьмём под контроль всех морфов Аламана. Третьего здесь не дано. Завтра же прикажу начать поиски через сомнологические центры. Человек с такими проблемами сна точно должен там отметиться.

Мужчины ещё с минуту смотрели на особняк, а потом развернулись и направились к внедорожнику, стоящему вдалеке.

Теребя прядь волос, я виновато смотрела на мужа, собирающего свои вещи в чемоданы, и не знала, что ещё сказать в своё оправдание.

-Ира, не надо так на меня смотреть! - не выдержав, сказал он.

-Миша, не уходи, - умоляюще попросила я. - Без тебя я вообще умру...

-Прости, но я всё сказал до этого! Больше так не могу жить! - холодно ответил он. - Сегодняшняя ночь была последней каплей. Я устал от всего этого, понимаешь? Я хочу жить спокойно, и в том числе нормально спать по ночам! А ты... Ты не даёшь покоя ни днём, ни ночью. Да я вообще боюсь, что однажды ты меня прибьёшь во сне! И сегодня ночью это вполне могло случиться!

-Прости, - в очередной раз выдавила я и сжалась от страха, понимая, что действительно могла сделать что-нибудь страшное, но всё же заставила себя произнести последний аргумент, который имелся: - Но ведь это всё из-за тебя. Если бы ты тогда справился с управлением, то сейчас я была бы здорова...

-Ой, вот только не надо обвинять меня во всём! - он начал злиться. - Надоело жить с постоянным чувством вины! Не надо было отстёгивать ремень безопасности!

-Но ты же сам попросил подать тебе...

-Хватит! - рявкнул он и выбежал в другую комнату, не желая больше разговаривать со мной.

Сжав кулаки, я закрыла глаза, стараясь не расплакаться, и в очередной раз прокляла свою судьбу. "А может действительно, пусть лучше уходит? Я ведь действительно становлюсь опасной и для него", - в следующий момент подумала я и тяжело вздохнула, вспоминая ночь и сон, который сейчас ломал мою жизнь.

Вообще, яркие сны снились мне всегда. Причём они были логичны и последовательны. Да ещё и разбудить меня являлось проблемой. Я как будто проваливалась и мама ещё с детства говорила, что не раз пугалась, потому что я спала настолько тихо и крепко, что порой казалось, что я не дышу. А когда была совсем маленькой, по словам мамы, у меня во снах даже друзья имелись, про которых я с упоением рассказывала ей наяву. Я как будто жила второй жизнью в мире грёз. Всё было настолько реалистично, что я чувствовала запахи, порывы ветра, касания и всё то, что сопровождает нас в реальной жизни. И это приносило мне массу неудобств, потому что практически всегда, просыпаясь по утрам, я ощущала усталость. И с каждым годом становилось всё хуже. Эта вторая, ночная жизнь меня выматывала эмоционально, да настолько, что выросши и отучившись, а затем и устроившись на работу, я начала терять сознания и пришлось уволиться. Врачи, конечно, пытались разобраться с моими проблемами, но так и не смогли помочь.

Но оказалось, что те мои сны - это мелочь. По настоящему проблемы возникли после автомобильной аварии. Муж тогда не справился с управлением и врезался в дерево, а я на тот момент была не пристёгнута, потому что Миша попросил достать ему с заднего сиденья бутылку охлаждённой воды. Всё, что осталось с того момента в памяти, это как я отстёгиваю ремень безопасности, потом тянусь к переносному холодильнику и, достав бутылку, передаю её мужа, а затем резкий толчок вперёд и провал в воспоминаниях.

Очнулась я уже в больнице с жуткой болью во всём теле, вся в бинтах и гипсе. Оказалось, что я провела в коме три недели и врачи вообще думали, что я не выживу, потому что во время аварии удар пришёлся на пассажирскую сторону и, вылетев из салона, я переломала себе всё, что только можно, но больше всего пострадала голова. Открытые черепно-мозговые травмы были настолько серьёзны, что врачи даже после моего пробуждения давали неблагополучные прогнозы о моём состоянии в будущем. И они оказались правы, только не совсем в том плане, что они предполагали.

Доктора говорили, что могут возникнуть проблемы с памятью, речью, восприятием окружающего мира или себя, с тактильными ощущениями или вкусовыми, со слухом или обонянием. Но они точно не готовили меня к тому, что я превращусь в сомнамбулу.

Те четыре месяца, что я лежала в больнице и училась заново пользоваться своим телом, ничего не происходило, а вот после выписки, два месяца назад всё и началось.

Миша, к счастью, практически не пострадал в той аварии. Ремень спас его от сильных травм и в больнице он провёл всего две недели. Первое время муж очень заботился обо мне, чувствую свою вину, но когда начались проблемы, стал отдаляться... "Хм, или это всё же началось ещё в больнице?" - нахмурившись, спросила я себя. "А вообще-то, действительно в больнице, где-то через два месяца после аварии. Только тогда это ещё не так чувствовалось, как потом дома".

"А с другой стороны и его понять можно. Он мужчина в расцвете сил, а я... без слёз не посмотришь, особенно когда обнажённая. После всех тех операций, когда меня собирали по частям, тело в шрамах. А самое пугающее - моя голова... Вот она жизнь... В двадцать шесть уже стыдно показаться мужу на глаза. Да и ему неприятно ко мне прикасаться... Хорошо хоть, что лицо не пострадало... Но вряд ли это поможет в будущем снова стать счастливой... Да и какое счастье?" - я горько усмехнулась. "Я опасна для людей. Кто захочет с этим мириться? Вон, даже муж, с которым я прожила восемь лет и тот устал".