Лёжа лицом к лицу с Лукой, я жмурилась от счастья и удовольствия, а он нежно прикасался то к животу, то проводил пальцами по лицу, то по моему плечу, то по изгибу талии.

-А можно кое-что узнать? - спросила я.

-Всё, что угодно, - тихо ответил он.

-Меня волнует, что я забеременела, когда ты был в облике Михаила, - робко произнесла я. - И не совсем понимаю, чей фактически будет ребёнок - твой или его... Ты ведь генетически был им в тот момент.

-Мой это ребёнок, - ласково сказал Лука и, прижавшись ко мне, поцеловал. - Кем я был в тот момент, не имеет значения. Я метаморф и мои гены важнее, чем того, в кого я перевоплощался.

-А правда, что вы не испытываете чувств к своим матерям и не способны их любить?

-Это очередное откровение от Салазара? - недовольно поинтересовался Лука и хмыкнул: - Тоже мне знаток метаморфов...

-Но ведь это логично. Ребёнок будет пользоваться способностями, а значит, не будет чувствовать любви ни к кому, - я тяжело вздохнула.

-Ириска, если боишься, что ребёнок не сможет оценить твои материнские чувства, то зря. С матерями у нас крепкая связь. Они ведь нас вынашивают. Пожалуй, мать, это единственная женщина, которую любой метаморф любит всю жизнь, - ответил он. - А вот с отцами тяжело. Такой связи нет, и всё держится на долге и уважении. Так что не переживай, наши дети будут любить тебя искренне и по-настоящему.

-А тебя?

-А меня нет, - с сожалением ответил Лука. - Но ведь я их буду любить не меньше, чем тебя, и это достаточно.

-Мне жаль, - пробормотала я, а потом всё же с надеждой сказала: - А может, и тебя будут любить? Ведь они лишь наполовину метаморфы.

-Не имеет значения насколько они метаморфы. Наши гены в любом случае доминанты. И лучшее доказательство этому твоё излечение от шрамов и рубцов и рост новых волос. Ребёнок растёт и перестраивает твой организм.

-Ну да, перестраивает, - согласилась я, а потом вспомнила про врача и замерла от пришедшей в голову мысли.

-Что? - Лука мгновенно насторожился, увидев выражение моего лица.

-Подожди, а я что теперь, буду, как и Надежда Фёдоровна? Срок моей жизни увеличится?

-Да, - с удовлетворением подтвердил он. - И даже скажу больше, на одном ребёнке мы не остановимся. Я подсчитал, что если ты хотя бы раз в двадцать-тридцать лет будешь рожать мне малыша, то мы протянем ещё минимум лет четыреста-пятьсот, а может и дольше. По крайней мере, я на это надеюсь. Все человеческие женщины, которых я знал, имели по одному ребёнку, а это существенно удлиняло срок их жизни, а у нас с тобой будем много детей, а значит, каждая беременность окажет на тебя влияние.

-Много детей? - переспросила я, а потом прикинула количество и открыла рот от удивления, представив себе ораву. - Хм, это очень много... Если рожать буду каждые двадцать лет в течение пяти столетий, то это двадцать пять малышей... Боже, а как мы их всех воспитаем и обеспечим?

-Нашла о чём волноваться, - снисходительно бросил Лука. - Об этом я буду заботиться, и поверь, ни в чём не будете знать отказа.

-Ой, не это ведь главное! Дети ведь наполовину будут метаморфы, а наполовину сновиды! - испуганно сказала я. - За ним ведь будут охотиться! С такими способностями они слишком многим понадобятся...

-Не будет никакой охоты. Максимум на что решится Совет, это просьбы, уж я позабочусь об этом... - отчеканил Лука и, запнувшись, настороженно спросил: - Подожди, а как дети будут наполовину сновидами, если ты теряешь способности?

-Ммм... прости, я соврала насчёт этого, - скорчив гримасу раскаяния, ответила я. - Хотела убедиться, что нужна тебе, как женщина, а не как сновида.

-Хм, и после этого ты меня обвиняешь во лжи? - ехидно отозвался он. - Вот же хитрюга!

-Есть немного. Как говорится, с кем поведёшься, от того и наберёшься. Я вот набираюсь у тебя, - беззаботно сказала я и подмигнула Луке.

-Нет уж, давай лучше я у тебя буду набираться хорошему! - смеясь, вымолвил он и, обняв меня, поцеловал в макушку, а потом пробормотал: - Как же хорошо вот так с тобой беседовать, зная, что не нужно бояться сболтнуть лишнее и скрывать от тебя многое.

-Угу, хорошо, - откликнулась я, чувствуя укол совести.

"А я ведь сейчас скрываю, что, например, присутствовала при разговоре с братом и матерью. Сказать или нет?" - я на секунду задумалась и решила сказать, но Лука опередил меня, произнеся:

-А знаешь, никто не мешает нам сказать Совету то, что ты соврала мне насчёт утраты способностей. Это вполне впишется в твоё выздоровление. Если малыш избавляет тебя от шрамов, то может лишить и способностей. Таким образом мы дополнительно обезопасим себя и наших детей. Для всех они будут лишь полукровками, а способности сновиды будут держать в тайне... Хотя здесь всё же стоит подумать... Полуметаморф-полусновида, это очень могущественное существо, с которым никто не решится связываться. И наши дети будут очень могущественны.

-Это при условии, что я действительно смогу передать им способности, и они не исчезнут. Я ведь тоже думала, что малыш может излечить меня и от этого.

-Вряд ли исчезнут. Думаю, наш малыш воспринимает это как часть тебя, и понимает, что твои таланты не причиняют вреда, или даже понимает, что не огорчают тебя. Вот шрамы тебя беспокоят, и он убирает их... Или есть предпосылки думать, что слабеешь? Салазар на самом деле тебя тестировал?

-Тестировал. Но ничего особо нового не рассказал. Просто более подробно объяснил про способности, и мы выяснили, в чём мои минусы и плюсы.

-И в чём же?

-Плюс в том, что фаза длинная, и я без труда могу создавать такие фантазии, о которых Салазар и не слышал. Но как только дело касается полезного применения моих талантов, похвастать особо нечем. Я не умею искать людей, не могу по желанию прыгать к ним в сновидения... То есть, могу, но только со стимулятором, а просто так сказать, что хочу быть там-то и перенестись не получается, - с досадой сказала я.

-У тебя и раньше это не получалось, так что ничего страшного, - заверил Лука. - В мире миллионы запахов, которые помогут тебе очутиться в нужном месте.

-Хотя должна кое в чём признаться, - добавила я. - Недавно у меня получилось прыгнуть без запаха, а по наводке фотографии... Правда, я и сама не понимаю, как это получилось... - стало стыдно, потому что я собиралась признаться в подслушивании, но решила уже не молчать. - А прыгнула я к тебе, в тот момент, когда ты разговаривал с Миляем и матерью.

Услышав это, Лука нахмурился, а я затараторила:

-Честно, я не думала, что так получится! И не собиралась подслушивать! Да и поняла в тот момент не так много...

-Не нужно оправдываться, - прервал меня он. - Всё нормально. Мне жаль лишь, что ты стала свидетелем той сцены и, наверное, сейчас негативно относишься к моей родне.

-Твою маму я понимаю. Кто же захочет, чтобы сын умер, - грустно сказала я. - Ведь ей жить с этим, когда тебя не станет...

-Ну, думаю, моя мать найдёт утешение в наших детях. Пусть она и не будет чувствовать себя полноценной бабушкой в человеческом понимании, но родственные связи у нас чтятся, и детей или внуков никогда не бросают, - он улыбнулся. - Когда я озвучил ей приблизительное количество моих отпрысков, она задумалась. Да и понимание, что я не завтра, и не через сто лет умру, немного успокоило её. Так что, Гаяна уже намного легче воспринимает мой уход за тобой, когда придёт время.

-А ты... на самом деле не боишься этого? - запнувшись, недоверчиво спросила я. - Смерть это ведь страшно...

-Ириша, смерть это нормально, - философски изрёк Лука. - Пойми, она заставляет двигаться вперёд, добиваться чего-нибудь важного, ценить жизнь. А когда знаешь, что впереди бесконечная жизнь, то это расслабляет. Если бы ты знала, сколько метаморфов живут, не ценя то, что имеют. У них даже смысла в жизни нет. Они как будто всё откладывают на потом, а это "потом" не наступает. Это жалкое зрелище. Они ведь даже не живут, а бесцельно существуют. Меня это всегда раздражало и, пообещав себе, что никогда так не поведу себя, я постоянно двигался вперёд. И поэтому сейчас спокойно выбираю смерть. Я долго прожил, многое видел, многого добился, а сейчас получу самое важное - любимую женщину и семью. То, что многим метаморфам не хватает духу выбрать, чтобы хоть как-то оправдать наше существование.