- Скажи, а ты никогда не ставишь ёлку на Рождество?

- Да я работала, - ответила она.

Ну да, когда живёшь один, да ещё вот так работаешь – наверное, не до ёлки.

- Может быть, к Новому году организуем? Чтоб сподручнее было загадывать себе новую жизнь?

- Ты думаешь? – она нахмурилась. – Нужно?

- Да, я думаю, что нужно!

И пока Жийона убирала посуду и листала новости в сети, он радостно заказал доставку небольшой простой ёлки из супермаркета и пары упаковок украшений к ней, а ещё – пирожных, хотели же вчера, и вина, потому что запасы кончились, и ещё кое-какой еды. А потом глянул на неё украдкой – и пошёл смотреть подарок. Она же, наверное, не пошлёт его по лестнице вниз, если он в новогоднюю ночь подарит ей подарок?

Грифон даже придумал, что бы он ей подарил – видел недавно такую штуку, очень для неё подходящую, в магазине, для которого господин Норбер организовывал фотосъёмку. Часы всякие дорогущие, обычные и карманные, запонки и ещё всякие навороченные штуки, и, кстати, не самая плохая съёмка вышла, Грифон даже заныкал себе в телефон несколько кадров – не выставить, ибо нельзя, но пусть будут.

На сайте магазина нужный предмет был, Грифон оплатил и договорился о доставке – а доставок так много, что вряд ли ещё одна привлечёт внимание.

А потом она взяла его за рукав – очень осторожно – и сказала:

- Смотри, какая ерунда, - и показала ему свой телефон с открытой страницей.

Это был всё тот же городской новостной сайт, что они смотрели вчера. На главной мигала новость о том, что в районе некрополя за ночь пропали пять человек, и нежить оттуда видели уже и с балконов близлежащих домов.

16. Не в её власти

Жийона задала параметры поиска, и ей тут же выдали десяток статей о пропавших в районе некрополя. Обыденно и страшно – кто-то поздно возвращался домой, кто-то бродил пьяный, кто-то ушёл гулять с собакой, и пропал вместе с собакой. Нежить хочет питаться, проще говоря – жрать, и простец мало что может ей противопоставить. Крест – да, но если нежити много и она сильная – то и крест не помеха. Молитва – с тем же успехом. Говорят, кому-то крепкое словцо помогает, но тоже, прямо скажем, результата никто не гарантирует.

А ещё люди любопытны до жути, и очень хотят пойти туда, куда нельзя. Или туда, где тайна, или просто туда, где что-то творится. А ещё та нежить может прикинуться родственником, старым знакомым, безобидным животным. Кто там будет смотреть в темноте – что это на самом деле, есть ли тень у человека, который попросил закурить, и стоит он твёрдо на земле или парит в воздухе в паре сантиметров над дорожкой.

Опыт с нежитью у Жийоны, конечно, был, и натаскивал её профессор Саваж – говорил, что без этого некроманту никуда. И пара практических занятий была как раз в Льенском некрополе.

Вообще хоронить в этом месте перестали после революции, то есть – двести с лишком лет назад. Во время революции какие-то умники попытались разнести вдребезги тамошние надгробья, но, как понимала Жийона, были сожраны на подлёте. Местные обитатели, по словам профессора, были многочисленны и агрессивны, очень уж велика была там плотность населения.

Он ещё рассказал историю о том, как уже в прошлом веке кто-то из городских властей распорядился построить совсем рядом дешёвое жилье, да никто не стал в нём жить. Очень уж нехорошо было, да и пропали несколько человек. И что у него самого была в том некрополе замечательная история с его супругой – боевым магом, и они славно порезвились там, пробуя разные способы уничтожения нежити.

Да, с боевым магом было бы неплохо, думала она. Пожечь – и дело с концом. Где только взять того мага?

Впрочем, о чём это таком она вообще думает? Какое её дело? Конечно, некрополь здесь недалеко, а к её бывшей работе и вовсе близко, но как это её касается? Она сидит под домашним арестом, и после праздников ей будет предъявлено обвинение в нанесении магических повреждений. Как её касается некрополь? Да никак.

Под занавес она ещё нашла подборку, которую составил кто-то ушлый – комментарии знаменитых некромантов о нежити. Кроме общих постулатов о том, откуда она возникает и как заводится, была и мысль, которая неприятно поразила Жийону. О том, что равновесие между живым и неживым в отдельных случаях может быть нарушено из-за стихийного всплеска смертельной силы. Скажем, если какой-то безголовый некромант не сладил с собой и навыпускал в мир… разного. Послужил окном для прорыва не-жизни в среду живых.

Вообще она о таком читала – в академии, и даже семинар у них был – о том, почему некроманту важно полностью контролировать всё то, что ему свыше отсыпано. Потому что мало ли, где он оказался, и какая у того места история – вдруг там когда-то кого-то нехорошо убили, место не обезвредили, и этот кто-то только и ждёт, пока появится лазейка к живым?

А тут не просто убили, тут прямо заповедник непуганой нежити под боком!

Ещё бы она о том думала, ага. Она в тот момент вообще не думала ни о чём.

- Ёлка будет, - сообщил Рене-Грифон.

А ведь он из-за неё потерял работу. Правда, она из-за него тоже, тут они в одинаковом положении.

- Может, не надо? Ты же тоже без работы остался? – нерешительно спросила она.

- Так жизнь-то не закончилась, - пожал он плечами. – Зачем себя хоронить? Ну и ёлка будет, но небольшая.

Ну и ладно. В конце концов, он хозяин себе и своим деньгам. Сам знает. Новый год так новый год. Жийона уже забыла, когда праздновала – в общаге год назад? Да, наверное. И то в полночь выпила немного со всеми, и пошла к себе, а народ гудел до утра, ясное дело. А ей надо было спать, чтоб потом читать учебники, потому что третьего января стоял первый экзамен – по истории некромантии. Нужно было учить всякие знаменитые фамилии, и кто там что первым изобрёл. Она и учила.

Сейчас бы тоже готовилась к экзаменам, их было бы три. Общая история магии, магическая этика, специальность. По специальности в этом семестре полагалось демонстрировать умение делать при помощи данной свыше силы разные несвойственные некромантам вещи – ну там освещать, нагревать, сушить, привлекать, усиливать ощущения, строить иллюзии и прочее. Сила – она везде сила, даже на Южном полюсе, и если её правильно приложить – то всё будет. Но для непрофильных воздействий её нужно слишком много, поэтому – неэффективно, и чаще всего, так не делают. Но уметь-то нужно.

И кроме того, по специальности ещё и каждый раз тест базовых умений. В число которых входит обезвреживание нежити, хе-хе.

Иногда Жийона думала – а было бы ей лучше жить, если бы она уродилась не некромантом, а, скажем, просто бытовичкой? Не говоря уже о стихийнице. Люди бы всё равно шарахались, от магов многие шарахаются просто от того, что те маги, не глядя на то, какие они там по специфике силы. Нанимают бытовиков для магической уборки, и воротят нос от них же. Или покупают дома с магическими коммуникациями, сейчас и такие бывают, хвастаются ими безудержно, но презирают тех, кто эти коммуникации обслуживает. Жийона наслушалась о таком в академическом общежитии – студенты нередко подрабатывали, используя способности, и потом делились впечатлениями. Впрочем, встречались и очень хорошие компании, куда все хотели попасть и на подработку, и на практику. Но всё это было не про неё – потому что для некроманта в современном мире не так много возможностей.

По сути – либо медицина и патанатомия, либо магическая полиция и экспертиза. Ну и ещё всякие охотники за нечистью имеют вес и доход, потому что люди производят нечисть и провоцируют её появление только в путь.

И тут мы возвращаемся к льенскому некрополю.

Жийона встала с дивана и подошла к окну. Сгущались сумерки, зажигалось ночное освещение. Окно выходило в ту самую сторону, куда было нужно. Из окна был хорошо виден парк, один из корпусов больницы Сен-Мартен, и дальше – дома уже за больницей. Которые смотрели окнами на тот самый некрополь.