— Валентин, соглашайся. Там будет кое-кто, с кем тебе стоит парой слов перекинуться.

Юноша мысленно сплюнул.

— Чего молчишь, Валентин? — спросил мэр.

— Думаю.

— И что надумал?

— Надумал идти. Будем считать, что ты меня убедил, — тяжко вздохнул в трубку юноша. — Когда начнется пьянка?

— К семи вечера с супругой подгребай, не ошибешься.

— Договорились.

На этот раз уговорить Дашку остаться дома не получилось. Аргументы у нее были убойные. Дом мэра почти что в двух шагах, сразу за особняком главы строительной компании «Инвестстрой», наверняка вокруг под пологом невидимости и сферой молчания куча крыльев конторы понатыкана, так что пошел ты в баню, перестраховщик недоделанный, я желаю выйти в свет! Вокруг разбушевавшейся Дашки суетился Жила, пытаясь на пальцах объяснить хозяйке, что дома завсегда надежней, потому как стены помогают, но все было бесполезно. Наконец Валентин сдался, и его подруга помчалась готовиться к выходу. Юноша вышел на балкон второго этажа и подставил разгоряченное жарким спором лицо ветерку, в котором уже чувствовалась вечерняя прохлада. Отсюда были прекрасно видны подкатывающие к особняку мэра машины гостей. Одна из них как раз проезжала мимо дома Валентина и сразу привлекла его внимание. Это был темно-синий «лексус» с очень знакомыми номерами. Он где-то видел их совсем недавно. Но где? Где, где, около клиники, конечно! Юноша немедленно активировал капсулу радионаушника.

— Операторская. На связи?

— Да.

— Срочно выясните: кому принадлежит темно-синий «лексус» с номером Р196АС.

— Одну секунду… Р196АС… Эйдельштейн Ян Карлович. Владелец клиники…

— Достаточно! — рявкнул Валентин.

Это ему не понравилось. Очень не понравилось. В такие совпадения он не верил. Ребенок и жена. Жена и еще не родившийся ребенок. И лорд Хаард, который бьет по самому больному месту своих противников. Жертвоприношения младенцев и лучшая гинекологическая клиника…

— Валентин, — раздался из капсулы голос Стаса.

— Да?

— Дарью из дома не выпускать.

— Лучше бы ты ей это как начальник приказал, — сердито буркнул юноша.

— Потребуется, прикажу. Операторская. Срочно свяжитесь с аналитическим отделом. Есть сверхурочная работа. Все данные на Яна Карловича и его сотрудников к завтрашнему утру должны быть у меня на столе.

— Есть.

— А ты, Херувим, займись Дарьей. Если упрется, сам никуда не ходи. Оставайся с ней.

— С огромным удовольствием.

— Но если сумеешь уговорить, все же загляни к мэру. Хотя бы ненадолго.

— Договорились.

Перед мысленным взором Валентина опять появились истерзанные детские тела. Юноша скрипнул зубами, потряс головой, отгоняя жуткое видение, нацепил на лицо радостную улыбку и направился прямиком в спальню, где Дашка уже натягивала на себя вечерний наряд.

— Дашенька, нам крупно повезло.

— Что еще? — подозрительно уставилась на него Дарья.

Она очень хорошо изучила своего благоверного и с ходу почуяла подвох.

— На приеме можешь получить бесплатную консультацию по своим женским проблемам. Ян Карлович там тоже будет.

— Тьфу!

Дашка сорвала с себя так и не надетое до конца платье, запустила им в мужа, затем резко перешла на ненормативную лексику и с ее помощью очень доходчиво объяснила Валентину, где она видала своего благоверного и брата, и пусть они оба катятся на этот дурацкий сабантуй, а она лично краснеть перед приличным человеком, пусть даже не в очень приличном обществе, не намерена! А если один обалдуй еще раз без спросу пересечет порог ее спальни, то он такие проблемы получит, что ее женские проблемы перед его проблемой враз померкнут!

Валентин едва успел закрыть за собой дверь, прежде чем о нее разбилось что-то тяжелое.

— Ну как там она? — шепотом спросил хозяина домовой, топтавшийся неподалеку от спальни.

Жила опасливо косился на дверь, за которой бушевала Дашка.

— Прекрасно. Стресс бурными эмоциями снимает. При токсикозе, говорят, хорошо помогает.

— При токсикозе помогают огурцы, — возразил Жила. — Соленые.

— Так чего стоишь? Дуй за ними. Только если в стеклянной банке будешь подавать, суй за дверь и сразу удирай, — посоветовал Валентин и, сделав свое черное дело, двинулся на выход. До начала коллективной пьянки местного бомонда оставалось всего десять минут.

Около особняка мэра Валентина ждал первый сюрприз. Он подошел у дому в тот момент, когда к нему подкатила до боли знакомая машина.

— А чего без генеральских погон? — хмыкнул юноша, глядя на вылезающего из джипа Стаса.

— Я не на официальный прием прибыл, а…

— …на вульгарную пьянку за государственный счет, — закончил за него фразу Валентин.

— Почему за государственный?

— А ты что, серьезно веришь, что наш мэр на одну зарплату живет и государственный бюджет со своей бандой не пилит?

— Так, ротик прикрыл. Не подходящее место для таких бесед. О деле думай.

— Так зачем ты все-таки здесь?

— Чтобы присмотреть за одним обормотом и заодно познакомить его кое с кем.

— А…

— А с мэром мы давно знакомы. Еще вопросы есть?

— Нет.

— Тогда пошли. Не стоит таких уважаемых людей, — усмехнулся Стас, — заставлять себя ждать. А то еще нервничать начнут, воровать со страху перестанут. Кого тогда наша доблестная милиция ловить будет? Надеюсь, ты не хочешь оставить ее без работы?

— Нет. Нашей милиции тоже кушать хочется. — Валентин осмотрелся и, даже особо не напрягая магического зрения, увидел как минимум человек двадцать под пологом невидимости и сферой безмолвия.

— Эк, сколько народу ты сюда подогнал. А мой особняк почему так не охраняется?

— Силен. Неужто всех разглядел?

— Думаю, всех. Так что там с моим особняком?

— У тебя внутри Жила, а снаружи Варг с Диором в карты режутся.

— Надо же, а я их не заметил.

— Этого на первом этапе выше крыши.

— А на втором?

— А на втором туда через несколько секунд такие силы подтянутся, что чертям тошно станет.

— Понял. Это радует. Внутри особняка тоже наши есть? — кивнул юноша на дом мэра.

— Разумеется. Один товарищ, с которым я тебя сегодня познакомлю, а сейчас к нему добавимся и мы с тобой.

— Заинтриговал. Ну пошли.

Народу на посиделки «для своих» мэр пригласил кучу.

— А вот и наш герой! — Уже слегка пьяненький хозяин особняка с порога обнял юношу. — Валентин Сергеевич Святых, — представил он парня. — Прошу любить и жаловать. А это его начальство. Станислав Николаевич, рад вас видеть.

— Взаимно.

— Валентин, а ты чего без супруги? — поинтересовался мэр.

— У супруги токсикоз. Мы беременные, — пояснил юноша.

— Понимаю, — рассмеялся Алексей Павлович. — Ну пошли, я вас познакомлю с теми, кого вы еще не знаете.

Процедура знакомства много времени не заняла, так как большинство из приглашенных проживали здесь, в поселке, и почти со всеми, кроме губернатора в варианте «здрасте, до свиданья», юноша был знаком.

— Однако порадовали вы нас, молодой человек. — Губернатор, плотный, коренастый мужик, вальяжно подал руку Валентину, и тот, сделав над собой усилие, почтительно пожал ее. — Надо же какая хватка. Леша о тебе мне много рассказывал, — покровительственно похлопал он мэра по плечу. — Думаю, нам есть о чем потолковать.

— Почему бы и не потолковать? — непринужденно пожал плечами Валентин.

— Если хотите сманить его в свою команду, Валерий Васильевич, не дам, — подал голос Стас. — Такие кадры нам самим нужны.

— Да. За хорошие кадры все держатся и, чтобы крепче удержать, даже в звании понижают, — подал голос Валентин и тут же схлопотал от Стаса затрещину. — Э! Превышение должностных полномочий!

— А я тебе по-родственному леща отвесил, — успокоил его Стас под дружный смех губернатора и мэра. — Не берите его в свою команду, Валерий Васильевич, хлопот не оберетесь.

— Я подумаю, — кивнул губернатор. — Вообще-то молодые и горячие нам нужны. За один месяц раскрутить сразу три группы и организовать такой грандиозный концерт не каждому дано. Я слышал, на их выступления все билеты раскуплены на неделю вперед?