Не знаю сколько я так бегал, но спустя какое-то время успокоился. Замедлил шаг и услышал поблизости шаги. Это был Грегори. Он был все это время рядом, я знаю это. Когда я взглянул на него, он лишь кивнул, после чего мы направились назад, к нашим вещам и мотоциклам. Друг не знал ситуации, но поддержал бы меня в любой, как и я его. Мы превратились снова и, молча одевшись, отправились домой.

* * *

Уже подходя к дому, я знал, что внутри никого нет. Но что меня насторожило, лишь только я переступил порог дома, я учуял запах Элен. Запах был свежим, а значит она буквально недавно, в мое отсутствие, была в моем доме… как и Тамми. И обе отсутствовали. Я прошелся по дому и обнаружил в гостиной сумочку Тамилы, которую, она не могла оставить, а потом побрел на кухню. На кухонном столе были выложены овощи и на доске лежало мясо, которое начинали резать. Оглянулся вокруг и увидел небольшое пятнышко крови на полу. Возможно, это кровь из мяса? Но присев на корточки и дотронувшись до нее, я даже не успел поднести руку к носу, я понял, чья это кровь. Тамми!

Грег стоял рядом и, когда я обернулся к нему с разгневанным лицом, он понял все без слов.

— Мы найдем ее, Майкл. — сказал он. А я потянулся к мобильному и набрал Стоуна, не желая верить в то, что случилось.

— Привет, Майки! Как жизнь? — ответил друг весело.

— Элен у тебя? — спросил я строго и тон друга изменился на серьезный.

— Нет. Я сейчас как-раз подъезжаю к ее дому, чтобы забрать ее. Что-то случилось?

— Тамми пропала. В доме отчетливый и свежий запах Элен и кровь Тамилы на полу.

— Я сейчас проверю дома ли Эл. Не вешай трубку. — говорит Стоун и я слышу его тяжелые шаги, стук в дверь, а после удар, опять шаги. — Ее здесь нет. Черт! — ругается он. — Подождите меня. Я сейчас прибегу.

— Хорошо. — отвечаю я и сбрасываю вызов.

Спустя несколько минут, на протяжении которых я просто не знал куда себя девать, в дом врывается Стоун.

— Она уехала на машине, но я отчетливо слышу ее запах, он ведет в лес по грунтовой дороге. — говорит он. — Думаю, лучше отправиться туда в звериной форме.

— Согласен. — отвечаю я.

* * *

Идя по запаху и следу от протекторов, вскоре мы нашли машину, но та оказалась пуста. Было ясно, что Элен действовала одна. Она везла Тамилу в багажнике. Я зарычал, еще больше злясь, что не смог защитить ее. А я ведь обещал ее родителям заботиться о ней. Сейчас меня уже не тревожили мысли о возможном предательстве, я хотел убедиться в том, что Тамми жива и невредима и я не успокоюсь, пока не увижу это собственными глазами.

От машины Элен волокла ее вглубь леса, куда мы и направились дальше.

Тамми

— Очнись! Да очнись ты, ведьма! — слышу я голос и пытаюсь открыть глаза, что выходит не сразу. Мне на лицо льется вода и я чуть не задыхаюсь от нехватки кислорода. В панике распахиваю глаза и поток воды прекращается. Голова болит еще сильнее, чем до этого и кружиться. Ощущаю тошноту, но борюсь с ней.

— Вот так-то лучше. А то я уж подумала, что ты умерла. — говорит девушка и с силой хватает меня за подбородок. — Ну вот что он в тебе нашел? — спрашивает и тут же отскакивает от меня, словно ошпаренная. Оглядывается в другую сторону.

— Это не твое дело, Элен! — слышу я голос Майкла и пытаюсь посмотреть в ту сторону от куда он донесся, но замечаю, как эта Элен достает из-за пояса джинсов пистолет направляет… перевожу взгляд и вижу Майкла, а рядом с ним какого-то парня. Понимаю, что мужчины обнажены и сосредотачиваюсь на лице любимого, от чего мне становиться немного легче.

— Эл, детка, что ты делаешь? Положи пистолет и иди ко мне. Не делай глупостей. — говорит парень.

— Не подходи ко мне, Стоун! Иначе я выстрелю! Я не шучу! — говорит она и слегка помахивает пистолетом.

— Положи пистолет и отпусти Тамилу. Я даю тебе слово, что не трону тебя. Ты просто отправишься в новую стаю и будешь там жить. — говорит Майкл и делает к ней шаг. Девушка переводит оружие на Майкла и мое сердце пропускает удар. Я пытаюсь приподняться, но мою голову пронзает боль, как только пробую сменить положение, и я стону. Взгляды мужчин направляются на меня и я вижу боль в глазах Майкла. Стоун выходит вперед.

— Прости меня, Элен! — говорит он. — Прости за то, что случилось два месяца назад. Я не сдержался. Такое больше никогда не повториться, я заслужу твою любовь, обещаю тебе, что все будет хорошо. Прости и отпусти девушку.

Майкл стоит неподвижно и смотрит на меня, бросая изредка взгляды на Элен и Стоуна. Видимо, он, как и я, не знает всей картины. Я смотрю снова на девушку и вижу, как по ее щекам начинают течь слезы, но она сомневается. Элен опускает пистолет и Стоун медленными шагами начинает подходить в ее сторону. Но, как только парень расслабляется, она снова поднимает пистолет.

Дальше все происходит, как в замедленной съемке. Майкл замечает это движение первым и делает резкий выпад в его сторону, пытаясь закрыть Стоуна собой. А я понимаю, что если девушка выстрелит в парня, то может убить Майкла. Я не могу этого допустить. Раздается звук выстрела. Вот я лежу у стены, а в следующий момент, стараясь игнорировать головную боль, я переношусь в пространстве и закрываю собою Майкла. Пистолет стреляет еще раз и первое, что я чувствую, это жгучая боль в районе живота, а потом вторая пуля попадает в грудь и я падаю. Падаю в руки Майкла. Я даже не понимаю, что закрыла глаза, до тех пор, пока не открываю их и вижу склоненное надомною лицо любимого.

— Ты… должен… жить… — говорю я между короткими и тяжело дающимися мне вздохами.

Майкл

Все случилось так быстро, что я даже не успел ничего понять. Почему не почувствовал боли от пули, что явно должна была попасть в меня. Я ощутил тело любимой, что закрыла меня собой и время остановилось. Все перестало существовать для меня.

— Ты… должен… жить… — почти прошептала она, лежа на моих руках и истекая кровью. А потом ее глаза закрылись и я слышал, как с каждым ударом замедляется ритм биения ее сердца.

Мои глаза заполнили жгучие слезы. Я хотел кричать, но мой голос, кажется пропал. Меня охватила агония, такая боль… Тамми умирает на моих руках, а я ничего не могу сделать. Сквозь черную пелену, я слышал голоса Стоуна и Грега, но не мог разобрать ни единого слова.

«Почему?!» — закричал я мысленно. — «За что? Почему Тамми, а не я! Господи, возьми мою душу! Пусть я буду гореть в аду целую вечность, но пусть она останется жива!!!»

И тут услышал голос в своей голове: «Ты отдашь за нее свою жизнь?» — спросил он.

«Да!» — не колеблясь, ответил я. — «Что угодно, лишь бы она жила!»

А в следующее мгновение, яркое свечение озарило все вокруг. И я увидел перед собой темноволосую женщину в мантии, на вид ей было около пятидесяти лет. Она сидела на коленях, как и я, и ее руки были над Тамми, над самыми ранами, и из них и исходил этот яркий свет. В следующий миг я услышал глубокий вдох и Тамми открыла глаза. Она непонимающе посмотрела на меня и на эту женщину, которая теперь встала и смотрела на нас. Я посмотрел на грудь и живот любимой и не увидел никаких следов от ран, что еще минуту назад зияли на ее теле. Поднял взгляд на женщину, которая заговорила:

— Ты повела себя должным образом. Была храброй, самоотверженной и сильной ради любви. Ты справилась Тамила. — сказала она и Тамми попыталась встать, я помог ей, но не выпустил из объятий. — Ты верховная белая ведьма, как и твоя покойная бабушка, ты заслужила это звание. — женщина улыбнулась. — А теперь мне пора.

И как только я хотел задать вопрос, сказала:

— Нет. Ни твою, ни ее, ни чью-либо другую жизнь, Майкл. — сказала она серьезно, а после улыбнулась и со словами «Все отныне будет хорошо» растворилась в воздухе.