— Ага. Даже произнося такие слова на площади, ты не боишься быть зарубленным. Всё и правда пошло наперекосяк. -- Хмыкнул тот. – Мы должны были встретить этот турнир вместе. Судьба всех нас зависит от этого.

– Что-то предлагаешь?

– Конечно нет, кто я по-твоему? – Мужчина усмехнулся и указал на помост, где на маленьком троне сидела Принцесса. Всего в пяти метрах от прикованной девушки. На её лице быстро сменялись, то злость, то грусть, то ярость. По правую руку позади неё стоял её Главный Рыцарь. Даже в изгнании он сохранил ей верность и теперь гордо держал голову над всеми. По левую сторону её верная служанка, которая сопровождала её с самого рождения. – Как Её Высочество скажет, так и будет, – сказал он.

– Тогда давай посмотрим, как всё будет.

…..

Прошло много времени, прежде чем Принцесса поднялась со своего трона. Она медленно прошлась по помосту, остановилась и посмотрела в потухшие глаза прикованной девушки, затем развернулась к толпе и так же медленно подняла руку. Сразу за этим, вся площадь мгновенно стихла.

– Я… – Она начала говорить, но её голос дрогнул и речь оборвалась. – Я… Я всю жизнь жила под опекой отца. Мой отец. Наш отец, Император. Он растил меня как человека, на чьи плечи ляжет очень тяжкое бремя. Он говорил, что как только это время настанет, мир никогда уже не станет прежним. Я готовилась к этому всю жизнь, но, как оказалось, так и не смогла подготовиться. Череда испытаний, что свалились на наши головы, так велика, что впору бы просить богов о милости. – Она подняла взгляд и окинула всю собравшуюся толпу взглядом. – Но мы не будем! – Её слова были почти выкриком и в толпе сразу послышались шёпотки. – Мы не будем никого умолять! Мы не будем больше просить помощи! Мой отец уже попытался… один раз. – Последняя фраза была сказана очень тихо, но многие её услышали. – Наша Империя стояла веками. Мы всегда со всем справлялись сами, мы всегда всё делали сами, так что случилось? Что случилось с нами?! – Она снова перешла на крик. – Ответ прост, мы стали жалкими! Мы, те, кто всегда гордо держал голову, испугались!

В толпе снова послышался шёпот.

– Не обманывайте себя! – Крикнула она, заглушив всех. – К нам на порог постучался такой враг, которого мы никогда не видели и вот результат! Мы испугались так сильно, что забыли о врагах, которые веками были у нас под носом. Мой отец, все мы, захотели сложить оружие и водить дружбу с теми, кто веками терпел унижения от нас. Кто всегда нас боялся. И вот результат, – она повернулась и указала пальцем на прикованную девушку. – Мы так сильно испугались, что перед сражением со львом были затоптаны зайцем. – Она выждала паузу и вновь продолжила. – И я действительно сказала мы. Я тоже испугалась. Я тоже поддалась, я тоже забылась. Я приняла волю своего отца и думала, что это и был тот самый момент, о котором он говорил мне в детстве. Но я ошиблась. Мы все ошиблись. Единственное что нам остаётся, это принять свои ошибки. Мы те, кто всегда со всем справлялись сами! Мы те, кто всегда сам распоряжался своей собственной судьбой. Так ответьте мне, мои подданные, кто мы? Мы трусы, которые вновь будут искать помощи у всех подряд? Или мы воины, которые сами вершат свою судьбу?!

– Воины, Ваше Высочество!

– Воины!

– Мы не трусы!!

– Верно!

Принцесса молча смотрела на кричащую толпу и вновь подняла руку.

– В тот момент, когда я сяду на трон, мир никогда уже не будет прежним. Я думала, эти слова принесут нам мир. Но я ошиблась. В день, когда я сяду на трон, пожалуйста, отпечатайте в своих сердцах эту ошибку, которая едва ли не стоила нам всего, что мы имели. Мы запомним, заклеймим у себя в душах знание, высеченное кровью Императорской семьи, что никто и никогда, никогда нам ничего не принесёт. Впредь мы будем полагаться только на себя, как и всегда это делали! Нам не нужно чтобы кто-то приносил нам мир, мы сами его возьмём!!

– Да!!

– Сами возьмём!

– Да здравствует Её Высочество!

Принцесса едва заметно улыбнулась и снова выждала, пока вся толпа угомонится. Она повернулась к ожидающей смерти девушке и хотела продолжить речь, но в этот момент на площадь опустилась тень. Подняв голову, она увидела огромного монстра, который спускался к ним с неба.

– так значит, они всё же явились за тобой, – хмыкнула она, бросив последний взгляд на пленницу, и стала ждать.

— Вы всё-таки прибыли, – сказал я, смотря в небо. – Вот и славно, иначе я бы сильно расстроился.

Огромная тень накрыла площадь и тысячи лиц подняли голову к небу. Все собравшиеся были воодушевлены и взбудоражены речью Принцессы, но перед лицом этого врага они не могли не испытывать страха. С небес спускался огромный зверь, издалека похожий на остров. Каменный монстр плыл по небу как по воде, вызывая острое ощущение нереальности происходящего.

– Кит? – Фран, что была неподалёку, смотрела на этого монстра как зачарованная.

— Похож, – кивнул я. — только каменный. Возможно, способ строить воздушные корабли люди подсмотрели именно с него.

Согласно нашим исследованиям, камни с острова не могут летать на Земле. Там они просто куски камня. Этот мир особенный, и законы здесь тоже особенные. Но даже я не ожидал, что этот монстр будет именно таким.

Небесный Кит опустился вниз и завис в воздухе над площадью. На его голове стояли три человека. Старик с белыми, как мел, волосами, на лице которого были и грусть и злость. По правую руку от него был рыжебородый мужчина лет тридцати, с самого момента появления его взгляд был направлен только на прикованную к столбу девушку и он даже мельком не глянул на Принцессу. В отличие от старца, по его лицу было понятно, что он просто в ярости. По левую руку от старика стояла женщина, которая вообще никуда конкретно не смотрела, она как будто была совсем не здесь, и ничего её не касалось вовсе. За спинами этих троих, на спине огромного летающего монстра была маленькая армия, и все они были полны боевого духа. Пусть их и не было видно с земли, но сильные Энхансеры могли это почувствовать.

– Вы всё-таки решили явиться. – Принцесса, что безэмоционально смотрела на спустившегося врага решила заговорить первой.

— Вы так громко нас позвали, – ответил старец с некой грустью в голосе на языке империи Лорен. — Зачем вы это делаете, Ваше Высочество?

– Разве есть нужда в объяснениях? – Спросила она и развела руками. — Моя семья убита, империя ранена в самое сердце. Разве спросить с вашей Внучки и со всех вас, не единственное, что мне осталось?

— Всё как мы и думали, отец, — прошептал рыжебородый. -- Эта чокнутая сука…

– Заткнись! – Старик стиснул зубы и оборвал голос рыжебородого. Глубоко вздохнув, он опустил взгляд и посмотрел вниз на прикованную девушку. – Так вы хотите войны, Ваше Высочество? – Спросил он и покачал головой.

– Я хочу, чтобы в будущем мне никогда больше не было так стыдно! – Слова принцессы были довольно громкие, и они сразу же отозвались в сердцах рыцарей, которые сжали кулаки и стиснули зубы. Вот только эти же слова, стоящие на небесном звере люди поняли по-своему.

– Так вот почему, – тихо протянул старик. – Послушайте, Ваше Высочество, – он поднял руку и указал пальцем на зверя под своими ногами. – Вы хотите сражаться с ним?

Как бы не выглядела уверенной Принцесса, как бы не храбрились и не пылали рыцари, вид этого монстра внушал страх. Это существо было так же старо, как и живущий под площадью тёмный змей. Сражение с ним, это просто дорога на тот свет. Если бы хоть кто-то здесь сказал, что не испытывает страха, то он бы солгал. Принцесса стиснула зубы, думая, что ей ответить. Отдай она приказ к атаке в такой ситуации, это бы ничего не дало.

– Мы оба понимаем, – продолжил говорить старик, не дожидаясь её ответа. – Ваше Высочество, сражение здесь, сейчас, уничтожит всех нас. Все ваши люди умрут, мои люди тоже умрут. Неужели всё это – то, что вы желаете достичь? Неужели ваша ненависть стоит того, чтобы всё это место залить кровью?