- Вполне, но речь идет только об оружии или системы защиты тоже?

- Тоже, но об этом потом. Знакомься - Рон Электромеханик, Стор Динамик, Эстин Химик, Фонг Конструктор.

- Очень приятно, Вечер!

Я протянул руку для рукопожатия, но четверка ученых шарахнулась в разные стороны, как от чумного.

- Не спеши, Вечер Воитель! - Горн слегка придержал меня за плечо, - Тут не принято здороваться за руку, если только вы не близкие друзья.

- Что за "Воитель"? Издеваешься?

- Ничуть. Со вчерашнего дня зарегистрирована Гильдия Обороны, во главе с тобой. Профессия - Воитель.

- Почему не Воин, Солдат или Командир на худой конец? Почему так пафосно?

- "На худой конец"?

- Неважно. Идиома.

- Ясно. Ну, как назвали, так назвали. Все-таки глава Гильдии, должно звучать. И вообще, потом поговорим. Ты ученых запугал совсем. Они за всю жизнь никогда руководителя Гильдии живьем не видели, а ты руку суешь.

- А что, мне вместо руки, чего другого сунуть нужно было? Одичали вы тут, я смотрю, от людей шарахаетесь.

- Ладно, давай заканчивать трепотню, ученые ждут.

Действительно, пока мы с Горном шептались, четверка "подрядчиков" испуганно терлась неподалеку, всем своим видом выражая смущение добропорядочного монаха, по ошибке попавшего в публичный дом. Вроде и интересно, но уж больно страшно.

- Хорошо, граждане ученые, давайте начнем. Эстин, кажется вы химик?

- Да, я Эстин-Химик.

- Простите, я еще не очень хорошо освоился с именами,- Эстин произнес "Химик", как имя, - но Химик, ведь это еще и профессия?

- Безусловно.

- Вот с вас, давайте и начнем.

- Я готов.

- Очень хорошо. Мне нужно вещество, которое бы очень быстро меняло свое адиабатное состояния при окислении или другой реакции. Ну, скажем, из твердого, превращалось в газообразное.

- Таких веществ много…

- Я сказал "очень быстро". Это значит - мгновенно. Что бы было понятно зачем: если взять металлическую трубу, имеющую заглушку с одной стороны, засыпать внутрь быстрогорящее вещество, потом установить туда же металлический шар, сходный по диаметру с трубой, то после воспламенения вещества, под действием продуктов горения, шар будет вытолкнут наружу. Чем быстрее горит вещество, тем выше кинетическая энергия шара. Ясно?

- Ясно. А зачем выталкивать шар?

- Если его кинетическая энергия будет достаточной, шар сможет служить снарядом для разрушения, например, механической конструкции. При этом диаметр шара не должен быть большим, скажем, пять-восемь миллиметров.

- Такой маленький? А как же он будет разрушать? Тогда у него должна быть очень высокая скорость, порядка пяти километров в секу.

- Мысль по сути верная, но не годится. Сопротивление воздуха не позволит. Разогреется от трения и сгорит на воздухе, до какой бы степени не совершенствовалась аэродинамика формы снаряда, все равно сгорит. Есть другой путь. Снаряд диаметром миллиметров сто-двести, полый изнутри. Полость загружена взрывоопасным материалом, который активируется при ударе о твердую поверхность. Или токопроводящую поверхность. Кстати, уважаемый Рон - Электромеханик, кажется? А нельзя ли разогнать в трубе металлический снаряд, используя энергию электромагнитного поля?

- Можно,- оживился ученый, - Это совсем несложно, если снаряд или хотя бы его часть, будет ферромагнетиком! И затраты энергии относительно невелики.

- Вот и славно. Далее, что вам известно о реактивных двигателях, композитной броне, системах ориентации на местности, радиосвязи на ультракоротких волнах, кроме того, устройства аккумуляции энергии?…

К концу дня, я - канарейка, выдавленная в стакан с горячим чаем. Усталость навалилась на измученные мозги, как грозовая туча на тропические джунгли. Понимание достигнуто, прототипы изготовят за неделю, потом их доводить и доводить. Горн обрадовался, как всегда кривя губы в полуулыбке. Рано радуется. Пока все системы заработают как надо, не один месяц пройдет. Важнее всего: источник энергии - реактор. На каком принципе он работает, я не понял. Понял, лишь, что весит всего сто пятьдесят кг, и при ежемесячном обслуживании, запросто переживет меня. Значит, об энергии думать не нужно. Выходная мощность у него потрясающая, осваивай - не освоишь! Стало быть, и о перемещении волноваться не нужно. Бронекостюм с оружейной навеской, мощной системой связи и позиционирования, радар во всех диапазонах, от инфра до ультра с плавным изменением длины волны. Надо подумать о реактивном ранце, для ускорения сближения с противником и форсирования водных и наземных преград. Хотя, если энергии хватает, может из него трансформер сделать? Ну, что бы и самолет, и космолет! Что бы летать можно было! Горн никак не хотел понять, зачем мне герметичность в костюме. Пришлось объяснять, что воздействие внешней среды не всегда радует душу, особенно, если среда агрессивна, хотя бы наполовину, как я. А если протащу идею космического челнока - все ясно. Вышел по баллистике на орбиту и сел на другом конце света за тридцать минут, если ускорения позвоночник не поломают, а могут и поломать, значит, компенсаторы нужны. Надо будет поговорить по поводу антиграва. Может, есть у них чего? Да! И самое главное! Завтра у Горна нужно потребовать зал тренажерный и бассейн с сауной для расслабухи. Да и с Химиком поговорить бы насчет соединений этанола с водой, а то не уснуть от усталости. Хотя, если я так устаю, каково же ученым? Они, наверное и домой-то не попадают. Да и мне бы на свежий воздух выбраться неплохо было бы. Хоть понять, где я, на каком материке? Не то, что бы это очень важно было, любопытно просто…

- Расскажи, зачем тебе нужна персональная радиосвязь, если в секу можешь связаться с любым человеком на планете, включая противника? - Горн уже давно опускает слово "потенциальный" в отношении "противника" и мрачнеет, видя, как разрастаются блоки и системы бронекостюма, именуемого пока неофициально "Бронником". Откладывая сроки полевых испытаний костюма, я здорово раздражаю его. Дай Горну волю, он отправил бы меня супротив супостатов голого, с рогаткой в руках. Но я непреклонен, и Горн соглашается еще немного подождать.

- Скажи, Горн, связь можно прослушать?

- Теоретически - да, а практически, кому это нужно?

- Противнику и нужно!

- Зачем?

- Что бы точно знать, что мы с тобой задумали, где будет выброска, в каком составе, на каком направлении ждать атаки, чем вооружены, какое количество, цель выброски. Просто плацдарм захватить, их станции напилить в труху или только свои защитить.

- Зачем это им?

- Ответ тем адекватнее, чем большими сведениями о противнике ты обладаешь. Разведка, называется. Поиск информации полезной при боевых действиях.

- Да нет никаких "боевых" действий! Я же тебе рассказывал! Нет там боевой техники. Там строители со своими кранами-экскаваторами!

- У нас, - "нас" и "мы" мне дается уже не так сложно, как раньше, - у нас тоже не было неделю назад, сейчас еще нет, а вот через неделю будет. А может и у них так же?

- Ну, это вряд ли. Не станут они оружие делать.

- Это почему ты так думаешь? Год назад и ты не собирался, однако…

- Ладно! Не важно! Тебе решать, чем оснащать твой Бронник, а чего тебе не надо, но будь любезен, объясни, зачем тебе нужна комната с температурой за сотню градусов? Это опасно, можно обгореть, вода кипит при ста, а у тебя заказ - до ста тридцати! Я не могу тебя этим обеспечить, ты погибнешь!

- Горн, дорогой, скажи, понятно ли тебе понятие "Религия"?

- Я - атеист, но еще есть люди, которые верят. Мы уважаем их чувства, не препятствуем, хотя и ребенку понятно, что это полная чушь.

- Не скажи, Горн, что-то в этом есть, можешь мне поверить. Так вот, если есть верующие, значит, есть и религиозная атрибутика. Ну, там, места для разговора с всевышним, проведение обрядов и таинств, совместное пение, ритуалы, сборища?