Несмотря ни на что Влад чувствовал, что ему повезло больше всех. Изучая свои гены, обнаружилось, что они вообще несовместимы, и должны уничтожить тело сразу после пробуждения духа. То, что подавляло губительные процессы, подталкивало полезные мутации вперед, одновременно устраняя злокачественные, являлось причиной возникновения центрального источника духа.

Из книг Кенсорина об охотниках, трутнях, а так же стражах — могущественных существах, живущих не на планетах, а внутри звезд, открылся удивительный факт о семферонах. Полукровки стражей и земных духов обладали потрясающими способностями, они жили долго, благодаря тотальному подавлению генов стража, доминирующих над нуклеотическими связями трутней. Самым поразительным в природе совершенных полукровок оказались сосуды духа, у них источников омни было по два. К несчастью, «исследователи», написавшие книги о полукровках, так и не нашли причины появления второго источника, ссылаясь на двойственную природу, однако Влад не такой. Он задался вопросом, почему приобретенная кровь происхождения, так же перестраивающая ДНК, не дает второго источника. Пусть даже рудиментарного, несовместимого с человеческим организмом? Ведь внутри генокода черной птицы определенно есть последовательности, отвечающие за производство клеток сосуда духа.

Вывод напрашивался сам собой, приобретенный генокод присоединяется к уже существующей ДНК, являющейся основой организма, в то время как у полукровок нуклеотические связи двух видов сплетаются на стадии зачатия.

При таких выводах Влад должен был обладать двумя источниками, один от охотника, другой от трутня, однако появился третий, куда более мощный сосуд. И при последней расшифровке генов Влад открыл нечто невероятное, третья структурная единица его генома принадлежала космическому зверю. Более того, при попытке искусственной интеграции их в ДНК птицы погибели, последние перестроились на основе генов Влада. По какой бы причине кровь происхождения не попала в оплодотворенную яйцеклетку его матери, Влад искренне радовался этому, ведь только геном космического зверя позволял ему выживать по сей день.

В то время как колоссальное количество информации обрабатывалось в сознании Влада, бойцы, наконец, пришли к единогласному решению:

— Давай, мути свои франкинштейновские изменения, будем сажать селян на их же вилы, а косиумцев на дула. — Вася выразился от лица товарищей, с улыбкой глядя на друга, и не подозревая, через какие ужасы придется пройти ради силы…

— Наконец, есть кому хребет сломать. — Стоя перед деловым центром на оружейном перекрестке, Косой стиснул зубы. Три дня ужасов, во время которых тело разрывалось на куски, сгорало, гнило и восстанавливалось, едва не довели до нервного срыва.

Леонид рядом, так же прошедший трансформацию птицы преисподней, отчего бронзовая кожа испускало густую, черную дымку, кивнул. Он давно лелеял в грезах момент, когда доберется до Косиумцев и начнет крошить их черепа, как стеклянные шарики на новогодней елке. Если бы не присутствие Влада, координирующего нападение, бывший майор уже ворвался бы в высотное здание вместе с тремя сотнями фигур в темных одеяниях. Все они принадлежали культу Черной глотки, за время тренировок более двухсот человек погибло, некоторые пытались бежать и стали едой для ужасного предводителя, с червями, растущими из лопаток, однако большинство следовало учению культа от всего сердца. Избавившись от оков капитала, они получили шанс на возвышение, шанс отомстить всем тем, кто смотрел свысока, и сейчас решится, достойны ли они усилий, приложенных тремя апостолами.

В то же время на противоположенной стороне здания, через служебный вход внутрь ворвались фигуры в алых балахонах — последователи культа Тысячеглавого зверя. Их насчитывалось даже больше чем культистов черной глотки, а личная сила каждого в несколько раз превосходила ту же у противника. Несравнимые величины, тем не менее, были приведены сегодня лидерами для захвата базы Косиума и лобовой конфронтации, во время которой, они, наконец, получат первую кровь вражеского культа и смогут культивировать личную ненависть.

— Вперед. — Влад не говорил глупостей, он исчез, в мгновение ока преодолев сотни метров и ворвавшись через парадный вход, разнеся его на мелкие кусочки ударной волной.

— Сегодня мы устроим жатву душ! — С кинематографичным кличем, Вася окутался черным туманом и бросился за другом, вообще не заботясь о конспирации. Если тайное проникновение на базу невозможно, остается только штурм.

К подземному комплексу вели два пути: первый через сеть служебных помещений, закрытых для обычных работников, и охраняемых сотрудниками Косиума. Через него прорывались культисты Тысячеглавого зверя, под предводительством Салавата и семерки кровавых бойцов.

Второй путь так же заранее исследованный Клопом, оказался вертикальной шахтой похожей на ту, через которую запускают ракеты, только более широкую.

Влад, на огромной скорости разорвавший охранников и позволивший червям за спиной полакомиться свежей плотью, вытянул руку. В ладони разросся темно-зеленый шип, рельеф которого изгибался неровным хитином. Оружейный дух полностью слился со способностями хозяина, переняв его прочную природу и мощную энергию.

С взрывов воздуха, Влад вонзил шип в самый центр мозаичного пола, породив ударную волну, разбившую стеклянные двери и освещение вокруг.

Грохот обрушения бетонных блоков сопровождался падением Влада вниз, однако он даже не шелохнулся, спокойно опускаясь в мрачную глубь.

— Чего встали? Страху нет места для будущих абсолютов! — Косой оскалил зубы и спрыгнул в шахту.

Леонид, преобразившийся в темно-бронзового минотавра, окутанный броней из черных костей и с крыльями птицы преисподней за спиной, остался снаружи вместе с двадцатью последователями. Его задача — охранять место выхода, чтобы Косиумцы не устроили засаду и не сорвали отступление.

Культисты черной глотки переглянулись, с решимостью во взглядах они бросились вниз, кто как защищаясь от падения. Некоторым даже пришлось прыгать от стены к стене, чтобы смягчить посадку на бетонную поверхность колоссального ангара, расположенного в трех километрах под землей.

— Это че за сай-фай в фентези мире? — Вася, покрытый костными шпорами птицы преисподней, обескураженно оглянулся после приземления.

В ангаре стояли сотни фантастических машин, похожих на звездные корабли из фильмов про инопланетян.

Но еще более ошеломленными казались сотрудники в белых комбинезонах, которые обслуживали технику. Они с ужасом смотрели на культистов, приземляющихся гроздьями в низовье шахты экстренной эвакуации.

— Давай ка проверим, что я теперь могу. — Вася сжался, словно пружина, во все стороны от костяного кокона хлынул черный туман, обтекающий культистов.

Он казался медленным, но очень быстро заполнил площадь в несколько километров. Как только сотрудники, преобразившиеся в духов, соприкасались с туманом, комбинезоны рассыпались трухой, плоть сгнивала и отваливалась от скелета, такова сила птицы преисподней. Вскоре в ангаре остались только машины и голые кости, серевшие и рассыпающиеся прахом.

— Не переусердствуй с заимствованной силой — Активировав инвазивное зрение, Влад проверил состояние друга.

Помимо системы циркуляции омни спортивное тело испещряли трубки, доставляющие воду духа. Резервуар с энергонасыщенный жидкостью находился в груди, защищенный костяными наростами птицы преисподней. Потребление воды духа даже без массовой атаки, в сутки переваливало за двести миллилитров — около двадцати душ, и это с учетом подпитки от оружейного духа. Расходы всех бойцов, за исключением Салавата, чей высший оружейный дух мог полностью питать пробудившиеся гены птицы преисподней, в сутки составляли сто шестьдесят душ. Если бы не сбор двухсот духов погибших культистов, бойцы не продержались бы до сегодняшнего дня. В данный момент они балансировали между жизнью и смертью, если не добыть достаточно душ, товарищи умрут. Это так же причина, почему они напали сразу же после того, как немного пришли в себя, даже толком не приспособившись к новым силам. Клоп давно отследил, что значительная часть душ, собираемых Косиумом в больницах и других организациях, где фактор риска для жизни высок, доставляется сюда.