— Город Виндзор, графство Беркшир. — Влад безошибочно определил живописные виды, по главной достопримечательности — замку, являющемуся одной из главных резиденций королевской семьи.

— Я думал, шабаш пройдет где-то на болоте вокруг костра, с бородавчатым бабьем, да приворотными котлами. — Оправившись от контрастности видов с городом Ночи, Косой стал чуть приятнее в лице. Не настолько, чтобы забыть о сумасшествии охотников, собиравшихся сражаться с миллиардами паранормальных засранцев, но все же.

В воздухе перед элитой города Ночи медленно распространились прозрачные изломы, будто свет преломлялся, переходя из одной среды, в другую. Из осыпавшегося острыми осколками пространства появился мужчина, в странном одеянии дискошара, или Элтона Джона, кто кого предпочитает. Несмотря на нелепость, даже Вася не отпустил едкого комментария, причина проста, флуктуация омни, исходящая от незнакомца, намекала как минимум о высшем цикле.

— Приветствую повелителей города Ночи. — Чуть склонив голову, мужчина отошел в сторону, открывая путь в изломанное пространство.

— Это тоже эффект заклинаний, или индивидуальные способности? — Активировавший инвазивное зрение Влад никак не мог разобраться с природой происходящего. То, что они входили в отдельное пространство — ясно как день, но вот грани субреальности отличались от темной и плотной сетки, сплетающей купол города Ночи. Они больше походили на зеркала, но не обычные, ведь инвазивное зрение не базировалось на обработке фотонов, благодаря чему сквозь отражающие поверхности оно пробивалось так же просто, как через любую другую среду. Тут же Влад видел собственное отражение, искаженное, безобразное, но вполне узнаваемое.

— Заклинания, но немного не те… В Англии живут отрекшиеся от традиционного учения земные духи, которые на основе трех древних языков создали собственную систему. Систему, как они сами это называют, магии, позволяющей использовать обычный язык для управления омни. — Кенсорин занялся просвещением гормина на виду у обладателя странных зеркальных способностей. — Но не только отрекшиеся преуспели в овладении контролем над духовной энергией. Существуют люди, родившиеся с сильной душой, но не сумевшие присоединиться к заклинателям, например: основатели Вуду, Экзорцизма, Друидизма и нескольких менее известных эзотерических систем. Все они в той, или иной степени покорили омни, добившись различных эффектов.

Пока Косой оглядывался в пространстве, так похожем на внешний мир, за исключением изломанных, оскольчатых небес, Влад задумчиво разглядывал «мага», ища отличия от обычных земных духов. Первое, что бросалось в глаза — сосуд духа, внутри венозной сферы не оказалось свернувшегося фантома какого-то зверя. Красно-пурпурный орган, расположенный в центре груди, являлся вместилищем крупного ограненного кристалла, похожего на бриллиант. Он не излучал, скорее отшелушивал от поверхности слои и осколки твердой омни, которая с беззвучным скрежетом расходилась по невероятно прочной, на первый взгляд, системе циркуляции духовной энергии.

— Отличие от заклинателей лишь в возможности провоцировать энергетический триггер на другом языке, или же в способности интегрирования контроля омни не только в речевую, но и в мыслительную функцию? — Влад не стал сообщать о наблюдениях, продолжая задавать вопросы как полностью неосведомленный полукровка, кем он и являлся. За исключением того факта, что мысли уже отчаянно разбирали природу странного кристаллического духа и мутировавшей системы циркуляции.

— Зришь в корень. — Губы Кенсорина расползлись в тонкой улыбке. Охотники рядом, да и сам маг удивленно смотрели на догадливого полукровку. — Даже самые могущественные заклинатели не способны повелевать стихиями, душами, или кровью без произнесения древних слов, но чем сильнее маги, тем меньше они опираются на речь, и действуют, подобно охотникам — интуитивно. Из-за разногласий, возникших на почве экспериментов с собственными духами, у магов и заклинателей было много конфликтов, в конце концов, первые покинули скрытое царство, поселившись в мире людей. Они заняли относительно нейтральную позицию в отношениях трутней и охотников, полностью посвятив себя исследованиям омни и отрешившись от борьбы. С тех пор маги являются буфером между нашими народами, и изредка устраивают встречи, вроде Шабаша для охотников, и Вече для трутней, где стараются разрешить некоторые конфликты для поддержания мира в относительной стабильности.

— В относительной стабильности? — Влад полнился искренним недоумением, оглядывая элиту города Ночи. А когда появился полог песчаной энергии, изолирующей его разговор с Кенсорином, спросил: — Вы собираетесь объявить войну главным семьям, что точно — не признак стабильности, и не нашли лучшего места для поиска союзников, чем Шабаш?

— Более того, мы собираемся объявить об этом открыто. — Лисья улыбка скользнула на губы Рубинуса, просунувшего голову в песчаный барьер. Как младший из глав ветви Геенна, он не обладал слишком большими привилегиями, если речь заходила об определении позиции семьи в тех, или иных ситуациях, но когда приходило время действий, нет более подходящего представителя демонов Марса, чем алчущий чужой боли садист Рубинус. — Для семей других скрытых городов это послужит сильным заявлением, которое покажет нашу уверенность. А для магов… вирус ведь нуждается в демонстрации…

Если бы Вася слышал, то в очередной раз убедился бы в распухших от болезни яйцах охотников, хотя и сам грешил поиском приключений на околосфинктерную подушку безопасности.

Неожиданно ведущий маг взмахнул рукой, в пространстве появился излом, заставляющий свет сильно преломляться и искажать видимость. Как только повелители города Ночи с наследниками вошли в область искажения, они преодолели несколько километров расстояния и оказались во дворе величественного английского замка.

Все духи как духи, широкой колонной ступали по мощеной дорожке, и только Косой топтал газон, вертясь во все стороны. Развеявший полог отец Лилии не смог удержаться и притянул друга Влада за рукав обратно на дорожку.

Не успели они войти в распахнутые створки Виндзора, где не оказалось ни туристов, ни слуг, ни часовых, на соседней дорожке появился похожий излом, из которого небольшими шажками вышагала группа азиатов, возглавляемых еще одной блестящей Веркой Сердючкой.

— Это жители города Восхода, расположенного где-то на шелковом пути. Все они являются уроженцами Сатурна и Урана, символов земли и неба. Они питаются душами через упрямость и лень, соответственно. Тут так же собрались главы ветвей спутников этих планет. — Кенсорин поспешил удовлетворить любопытство гормина, чьи крестообразные зрачки исследовали новоприбывших, безошибочно определяя в них высших духов, а так же некоторых молодых с виду наследников. Омни, струящаяся по их жилам, делилась на два цвета: грязно-желтый, практически коричневый, и ярко голубой, иногда переходящий в синеву и даже лазурь. — Не смотри так на них, человеческая оболочка — не более чем обертка, вы не встретите никого с именем Мин Цао Лян, Панкурт Сомчай, Такеши Морито, или Ким Сонг Хо. Правящие семьи Сатурна: Анчар, Танатос, Навь, Лета, Дит. А Урана: Арша, Эмпирей, Сва, Цанд, Куогал, Небра, Тенгирей.

— Совпадение? — Изогнутая бровь Влада ввела Кенсорина в легкое недоумение. — Количество правящих семей как-то связано с удаленностью от солнца?

— Заметил, таки. — Хенрикус, чей гневный взгляд время от времени пытался удушить полукровку, хмыкнул. Можно сколько угодно ненавидеть того, кто обесчестил губы его дочери, но не признавать пытливого ума Гормина — закрывать глаза на очевидное.

С другой стороны старший брат Хенрикуса улыбнулся, видя признание ума того, кого он уже давно считал настоящим гением.

— Действительно, у Меркурия одна правящая семья, у Венеры, до гражданской войны, было две, у Марса четыре, и так далее, исключая Плутон, который относительно недавно выбросили из разряда планет в земной науке. — Кенсорин оценил иронию ситуации, когда земной червяк давал оценку целой планете, не сумевшей собрать вокруг орбиты планетозимали. — На Плутоне так же как на Меркурии, всего одна правящая семья, но у нее нет ветви на Земле из-за слишком малой численности. Все души, которые они получают, получают с войны парада планет. Их положение жалкое, а вот сила достойна восхищения, ледяные охотники Йорд, если бы не количество, встали бы в один ряд с сильнейшими семьями охотников наравне с Энио, и титанами Юпитера… А вот и они…