Потом ци-запирательная цепь, которую я сперла у товарища Сан Линя, отправилась в рюкзачок, мало ли, пригодится. Туда же в спешном порядке ссыпались прочие удобства, которые я себе тут организовала. Все равно ждать больше нечего, Гу Юнжень — очень упертое главзло. Даже не сомневаюсь, что призрака он продавит и втиснется в испытательный лабиринт. Прихватив с собой помощника — за что ему дополнительное спасибо, потому как такое бодрое и деятельное начальство просто не даст лису времени тщательно обнюхать ущелье.

А мне прямая дорога через другой выход и бегом вокруг горы к тем кустам, откуда меня прожигали взглядами. Если троице «академиков» хватит мозгов не лезть в пену и лабиринт одновременно с главзлом — есть шанс лично наладить всем троим пинка в нужном направлении.

А на бегу можно немного отвлечься и подумать, с какой стати мне так понравилось спать в обнимку с диким лисом. И целоваться было… очень приятно… и вообще. Мама дорогая, только этого не хватало. Очнись, Джейсин, у тебя никаких лотосов ни в каком месте не отросло, Сан Линь близко не влюбится. Что бы там Козявкин ни придумывал насчет совместных яиц. Не зря же лиса так передергивает при одной только мысли о женитьбе.

Мрачно хмыкнув себе под нос, я выбралась из кустов — они очень удачно маскировали запасной выход моего убежища. Наскоро сориентировавшись, набрала скорость — вот спасибо сказочному миру, даже такие слабачки по местным меркам могут дать фору олимпийским чемпионам с Земли. И поскакала.

И прискакала. Да, я не собиралась больше прятаться от главдобра, все равно они меня уже видели. Но и врезаться со всего разбегу в домашнего лиса так, чтобы сбить его с ног, все же перебор.

— Слезь с моего жениха! — первым делом рявкнула Ланлинь, как только к ней вернулся голос. — Ты! Ты! Мы все видели! Ты была с врагами академии! Ты обнималась с этим!

— Ты бы тоже обнялась с кем угодно, хоть с крокодилом, если бы знала, что иначе тебя прибьют, — пожала я плечами и попыталась сползти с распростертого в кустах парня. Ага, не тут-то было.

Домашний лис вцепился в меня почти так же крепко, как дикий. Обхватил талию обеими руками и держался. И смотрел непонятно снизу вверх. Ресницами шикарными хлопал.

Я не на шутку забеспокоилась и машинально наклонилась потрогать лисий лоб — сама не знаю зачем. Ну, то есть знаю: температуру хотела проверить. Хотя глупее поступка в этой ситуации придумать нельзя. Я же беспокоилась о том, что Юань Шуай головой ушибся, когда я сбила его с ног. А от этого температура не поднимается.

— Да отпусти ты его! — занервничала Пылинка и попыталась выдернуть своего жениха из-под меня. Естественно, безрезультатно. Особенно когда Юань Шуай не слишком явно, но для меня заметно попытался уклониться от ее рук. Нет, безобразие какое-то, надо Пылинке лотос чинить. Иначе такими темпами я задолбаюсь еще и свадьбу устраивать для этой парочки.

— Дурында, не его тащи, а меня, — беззлобно ругнулась я, выразительно строго посмотрев сначала на Юань Шуая, потом на встрепанную Ланлинь и на невозмутимого, как всегда, Да Сьона. — Помогите мне подняться. А-Шуай, отпусти, пожалуйста.

Лис домашний отпустил, но как-то очень неохотно, за что заработал сразу три хмурых взгляда: от Пылинки, от медведя и от меня. Но ему, кажется, было все нипочем. После того как я с него слезла, Юань Шуай бодро вскочил и первым делом попытался отобрать у меня рюкзачок. Под предлогом того, что девушкам тяжести носить не пристало.

Еле отбившись от его галантности, я выдохнула и мысленно озадачилась: то есть главдобро рюкзак видит. Это только главзлу не показывают? А как рюкзак их различает?

— Ну и чего ждем? — Поскольку Пылинка демонстративно дулась, а парни просто молчали, инициативу пришлось брать в свои руки, наплевав на то, что она почти всегда наказуема. — Эти, которые меня в плен взяли, они уже вошли в лабиринт? Да? Ну так и вам пора.

— Нам? — сразу уловила главное Ланлинь. — То есть ты не пойдешь?

И все трое дружно вытаращились на меня.

Я вздохнула. Осмотрела все главдобро от сапог до заколок в волосах. Вздохнула еще раз и удрученно резюмировала:

— Куда я от вас денусь. Потеряетесь опять по дороге, дольше будет искать.

— Она же с ними! Вражеский шпион! — возмутилась Пылинка, искренне веря в свою правоту.

— Делать мне больше нечего. Была бы шпионом — сразу бы указала на подозрительные кусты. Вы же там ветки трясли как стадо слонопотамов, это вам увеселительная прогулка или что? — в свою очередь вызверилась я, обращаясь уже больше к парням.

— Ты была в цепях! В плену у врага. Что нам еще прикажешь делать, спокойно сидеть и провожать тебя взглядом? — Пришедший в себя после падения Юань Шуай и не думал сдаваться.

— Вот и посидели бы, зато чего важного, может, узнали бы, куда спешить?

— А если бы тебя там отдали тигродракону на съедение, тоже сидеть и не высовываться? — еще больше возмутился лис, даже не пытаясь вникнуть в суть моих слов и как-то устыдиться, что ли.

Наоборот, весь будто распушился, стоит взъерошенный, воинственный, даже плечи расправил, прям властный герой собственной персоной. Ну или я просто переобщалась кое с кем, и теперь природную язвительность, умноженную на недовольство ситуацией в целом, так просто не загнать обратно.

— Да пусть бы сожрали, подавились бы. Ну вы чего, ну посмотрите на нее! Явно же в сговоре с ними. Одно только то, как она на шею вешалась к тому гаду… Гнать ее надо, пока Гу Юнженю не донесла о наших планах! — вновь взвыла Ланлинь, привлекая внимание к себе. Девчонка от невозможности добиться своего аж подпрыгивала на месте и едва ножками не топала, картинно закусив нижнюю губу.

— Ланлинь! — окрикнул молчавший до этого Да Сьон. — Джейсин — пострадавшая сторона, и если ты в угоду своей личной неприязни к ней… — начал он угрожающим тоном.

Но тут я уже сама поняла, что запахло жареным. Как бы там ни было, а цели перессорить эту команду у меня точно не было.

— Так, все, хватит ссориться. В общем-то, мне особо нечего делать в этом лабиринте, так что лучше бы вы потопали туда сами… — начала я, собираясь закончить веским «но». В которое как раз бы и вошло упоминание, что я тут с врагом прогулялась, кое-чего узнала, у лабиринта потерлась, а значит, пригожусь… Но меня возмутительным образом перебили.

— Мы тебя одну теперь не оставим! Как ты вообще оказалась в этих местах? — вклинился Юань Шуай со вполне справедливым вопросом.

— Да! Вот пусть объясняет, что здесь забыла в столь сомнительной компании, если уж она совсем ни при чем. Где ж это ее похитить могли?! — тут же воспряла духом Пылинка, тыкая в меня пальцем и победоносно поглядывая то на лиса, то на медведя.

— Как раз это легко объяснить — Джейсин передумала и решила составить нам компанию, но нарвалась на вражеский лагерь, — авторитетным тоном вставил свое веское слово Да Сьон, тем самым не дав мне шанса самой все объяснить. — Но вот что они хотели от тебя?

Угу, давайте вы меня теперь дружно начнете подозревать во всех грехах, а то, видишь ли, совсем мне скучно до этого жилось! С трудом уняв поднявшуюся было злость и досаду на ситуацию, я глубоко вдохнула и попыталась начать сначала.

— Как я уже сказала, меньше всего мне хотелось идти и в это клятое ущелье, и в дурацкий лабиринт, и…

И мне снова не дали договорить. Но, надо отдать должное, в этот раз троица была ни при чем, ибо голос раздался со спины.

— За тысячи лет не случалось подобного безобразия! Где это видано, чтобы избранный отказывался следовать судьбе?! Верных соратников — и в путь!

По ошарашенным лицам компашки и знакомому свечению, которое пусть и было за спиной, но отбрасывало блики на камни передо мной, можно было даже не гадать, кого там еще черти принесли по мою душу. Да и, чего скрывать, голос я тоже узнала, пусть он и перестал вещать четверостишиями.

— Не по сюжету… — прозвучало приглушенно от Пылинки.

Было видно, что вырвалось случайно, и, если бы не наступившая тишина, никто бы и не услышал. С другой стороны, парни все равно не отреагировали на этот ее возглас. Зато кто-то из них как-то шустро и почти незаметно вдруг схватил меня за плечо и задвинул себе за спину, где тут же оказалась и Пылинка. А сами приготовились защищаться, соткав из ци боевые заклинания и намереваясь пустить их в ход.