— Анна, — раздался хриплый шепот сзади, и я обернулась.

Кристиан стоял на коленях на выжженной земле, он был бледен как смерть, и лишь глаза неистово горели во тьме. Его тело как будто истончилось, стало прозрачным. Мне было дико больно смотреть на него такого, сломленного и разбитого. Я подбежала к нему и прижала его голову к своей груди.

— Не отпущу тебя никогда! Слышишь? Ты слышишь меня? Ответь!

— Слышу, — прошептал он, и моё новое зрение уловило незаметное для человеческого глаза падение красной капли на землю.

Ему больше не надо было просить прощения. Нет. Его слёзы сделали это за него. Одна красная капля сказала всё без слов, сделала всё без единого движения руки.

— Я люблю тебя, Кристиан, — нежно сказала я и погладила его по голове, сильнее прижимая к себе. — Не смей никогда решать за меня, понял? Теперь нет твоей или моей жизни, чтобы просто так ими распоряжаться. Есть наша жизнь. Она одна на двоих. И если ты убьёшь себя — умру и я тоже. Да, я знаю, что ты бы не умер, но я так точно. Без тебя я ничто. Без тебя меня нет.

Теперь я была сильной за двоих. Кто-то должен быть сильным, и это необязательно всегда будет Кристиан. Иногда и его жизнь ставит на колени, тогда ему на помощь буду приходить я. Всегда. Я всегда буду его спасать. Ценой своей жизни, ценой своей свободы, любой ценой.

— Я тоже люблю тебя, Анна, — неуверенно сказал Кристиан и поднял лицо, заглядывая мне в глаза. — Твои глаза такие же красные как и мои, они горят таким же алым светом, — завороженно сказал он. — Какая ты красивая. И ни одного синяка. Такая гладкая, сияющая кожа, — прошептал он и провёл пальцем по моей щеке. — Как ты нашла меня?

— Если бы я знала, — пожала плечами я. — Просто подумала про этот парк и очутилась тут, — сказала я с запинками, осознавая что я сделала. — Боже мой…да я же перенеслась в пространстве! Что за чертовщина, Кристи?

— Не знаю, Анна. Я помню, что король говорил что-то про истинную пару. Наверное, ты моя истинная пара.

— Нет, Кристи, увы, но это не так, — грустно сказала я и устремила взгляд вдаль, вспоминая Фолиант. — Я не смогла прочитать твою легенду. Фолиант мне не открылся.

— Да к черту этот Фолиант! Ты моя истинная пара. И не смей в этом сомневаться, — жестко сказал Кристиан и поцеловал меня, притягивая к себе.

— Хорошо. Но ведь рано или поздно она появится. И что тогда?

— Пусть катится ко всем чертям. Место моей истинной пары занято, — произнёс Кристиан и углубил поцелуй, спускаясь губами вниз по шее.

— Давай не здесь, Кристи. И я ещё в себя не пришла толком. Так интересно исследовать своё новое тело.

— Мне тоже, — подмигнул он, и парк исчез.

Секса у нас не было, как ни странно. Кристиан отказывался ко мне прикасаться какое-то время. И я понимала его и не приставала, хотя теперь меня тянуло к нему с бешеным притяжением. Всё тело так и чесалось без него, без его поцелуев и прикосновений. Но я решила не давить на него. Свежи ещё были воспоминания о насилии, поэтому пусть он сначала окончательно простит себя. Секс мог и подождать. Жизнь наша наладилась, но чего-то всё-таки не хватало. Это что-то так и звало меня куда-то, требовало подчиниться. Так и не разобравшись с этим, я решила просто забить на это. Чему суждено случиться, то случится. Оставалось только ждать.

Как-то мы лежали с ним на диване перед телеком, абсолютно не слушая скучного диктатора, читающего новости. Мы были заняты друг другом. Губы Кристиана скользили по моей шее, останавливаясь на впадинке на груди и возвращаясь наверх, захватывая в плен мои губы. Он был так осторожен в своих движений, хотя теперь мог делать со мной всё что угодно. Проведя некоторые испытания, я выяснила свои новые возможности. К сожалению, их было не так много как у Кристиана, но и они впечатляли. Я была также как и он быстра и сильна. По силе, как и говорил король, я даже превосходила его. Только вот о какой миссии он там говорил, после которой сил у меня поубавится, мы так и не поняли. Кстати, короля мы больше не видели. Вернувшись в тот день домой, мы его не застали в гостиной. А жаль. Ну, ведь правда прикольный дядька. В общем, на силе и скорости и ещё остром зрении и хорошем слухе мои новые способности заканчивались. Мысли я не читала, эмоции не распознавала, не летала как птица, ничего такого. Стандартный набор вампира. Но была пара особенностей, которые ставили нас с Кристианом в тупик. А именно моя способность чувствовать его эмоции. Да, я всё же могла это делать, но только с Кристианом. С другими людьми подобные фокусы не прокатывали. И ещё я могла легко определить, где он находится в тот или иной момент времени. Поразительно! Я теперь шутила, что ему от меня не скрыться и я его из под земли достану. Ещё я сделала ему замечание по поводу любовниц. Сказала, что если застукаю с кем-нибудь — оторву ей голову. И ему тоже. Сил-то теперь было предостаточно. Я также пыталась пить кровь из пакета. Поначалу было противно, но тут видно мешала моя прошлая человеческая сущность. Потом я вошла во вкус, и теперь мы каждый вечер устраивали кровавый пир. Это нам заменяло секс. Мы напивались крови до отвала, а потом валялись на диване и целовались, а вокруг валялась куча использованных пакетов. Жизнь стала сказкой, если бы не одно но. Даже два. Моя семья, для которой я была мертва и эта фигня с истинной парой.

— Кристи, я скучаю по своей семье, — вздохнула я, проводя ладонью по его груди, забираясь под рубашку.

— Я понимаю, Анна. Но и ты пойми. Теперь мои действия вполне оправданы. Ты вампир, и дороги назад нет. Ты жалеешь, да? — осторожно спросил он.

— Да, конечно, я жалею! Жалею, что наконец-то безумно счастлива, что любима и люблю сама. Ну, очень жалею. Просто иногда так одиноко становится. Кристи!

— Что такое?

— Я вспомнила!! Твой отец жив.

— Что? Откуда ты знаешь? — встрепенулся Кристиан.

— Мортем сказал, что он держит твоего отца в каком-то подвале и издевается над ним.

На кухне полопались пустые банки, а я даже глазом не повела. Круто однако!

— Не злись, Кристи, — нежно сказала я, целуя его в щеку. — Мы освободим его.

— Нет, Анна. Уже никогда мы его не освободим.

— Освободим! Нас теперь двое. Я вампир с чертовой кучей силы. Мы сможем, — с жаром сказала я, уже видя, как отрываю Мортему голову и всё остальное.

— Нет. Мы не сунемся больше к нему. Никогда. И это не обсуждается. Я уже один раз чуть не потерял тебя. Ты важней власти, важней кольца, ты даже важней отца, — прошептал Кристиан с болью.

— Только твоя истинная пара сможет это сделать. Только она, — печально сказала я, ненавидя эту его истинную пару. Я хотела ею быть. Я!

— Забудь о ней, Анна. Мне уже сейчас плевать на неё. В моей жизни есть только ты. Ты моё солнце и ты моя луна. Ты моё всё, Анна. Пусть эта истинная пара хоть трижды способна вернуть мне власть, трон и отца. К чертям её! Только ты, — сказал он и подарил ещё один глубокий поцелуй.

Я потянулась к пуговицам его рубашки, но он опять остановил меня.

— Почему, Кристи? У меня новое тело, ты сам видел. Ни одного синяка, ни одной царапины, ничего.

— Тело-то новое, а душа старая. Она всё помнит.

— Ничего она не помнит. Клянусь.

— Моя помнит, — серьёзно сказал он, и я убрала руки от рубашки.

— Ладно. Расскажи мне тогда о Виктории.

— Не хочу, — пробурчал Кристиан как ребёнок, честное слово.

— Что? Не хочешь? А ты не прифигел ли, мой дорогой? Отказ означает твоё признание её версии событий.

— Ладно, — не хотя согласился он и начал рассказывать. — Я был молодым и глупым, мечтал о любви. В общем, был таким влюблённым в иллюзию дураком. А Виктория была чертовски умна и хитра. Она окрутила третьего Верховного, как последнего дурака и вила из него верёвки. Потом появился Мортем со своими идеями и наобещал ей золотых гор. Она, естественно, поняла, что с Мортемом быть выгоднее и тихонько переметнулась на его сторону. Вои и всё. А когда настал день Ч, она просто парализовала меня каким-то зельем и заклинанием, стащив кольцо. Было утро, и мы с ней только…эм…отошли от наших игр. Я был в несколько подвешенном состоянии, чем она и воспользовалась.