— Ты что, родители же сейчас не уснут. Они же раньше одиннадцати не ложатся.

— Об этом я уже позаботился — уснут, как миленькие.

Дверь в сени открылась.

— Кирилл, Вова, — неожиданно сонным голосом сказала мама, — мы сейчас спать ложимся, а то устали мы что-то. В сон клонит — сил нет. Вы бы тоже спать ложились, а то всё равно света нет.

— Мам, мы сейчас, — ответил Кирилл.

— Давайте, хватит в темноте торчать. Да, и входную дверь заприте на засов, а то бабушка с дедушкой уже спят.

— Ладно, мам.

Мама закрыла дверь, а Вовка спросил, расстроено:

— Ты чего? Ты же сказал, что мы на улицу пойдём, а сам — спать.

— Тише ты, мы для вида ляжем. Они уснут — мы пойдём.?

Как только родители уснули, Вовка вышел с Кириллом из дома на улицу. Было ещё достаточно светло, но никого из деревенских они на улице не встретили. Кирилл прикрыл входную дверь и провёл по ней ладонью. Вовка услышал звук задвигающегося с той стороны засова.

— Это что ли ты дверь запер? — удивился Вовка.

— Конечно, — ответил брат, — не оставлять же дом незапертым.

— А как это? Засов же внутри. Как ты сумел его отсюда запереть?

— С помощью Магии. Чего ты всё удивляешься?

— Здорово!

— Ничего и не здорово. Это вообще самое простое — телекинез называется. Я тебя скоро ещё и не такому научу.

Кирилл предложил пройтись и проверить обстановку. Сначала они прошли от своего дома до дальнего конца деревни, выходящего прямо к реке. На улице всё было спокойно. Назад пошли задними дворами, вдоль края горы, на которой стоит деревня.

На склоне привычно стояли знакомые берёзы. Внизу, под горой, вдоль склона тянулись огороды. За огородами и небольшим лугом блестела речка. В речной глади отражался догорающий розовый закат. На небе висела полная луна. Стояла тишина. Слышны были лишь голоса ночных птиц, доносившиеся издалека. Ничто не предвещало беды. «Может, Кириллу показалось? — подумал Вовка. — Может, на самом деле ничего и не случится?»

Деревня Кошелиха стоит на возвышенности — на горе. Местность, что за речкой, просматривается как на ладони. Вовка увидел, как от станции, что в трёх километрах от деревни, отправилась электричка. Чуть ближе, за деревней Юрово, к ферме подкатил автобус. «Странно, и чего это там делает автобус, да ещё и ночью?» — подумал Вовка.

Когда дошли до середины деревни, Кирилл остановился. Сюда со стороны моста через речку поднимается в гору песчаная дорога. Там за речкой стоит деревня Юрово. Кирилл стал сосредоточенно смотреть в сторону трансформаторной подстанции, что находится прямо за огородами. Он стоял и смотрел туда не меньше минуты. Вовка спросил:

— Кир, ну чего ты там рассматриваешь? Пошли дальше.

— Погоди, не мешай, не пойму в чём дело, — ответил брат.

— А чего случилось-то?

— Да погоди ты.

Он ещё около минуты смотрел в ту сторону, а потом сказал:

— Видишь трансформатор, там, за огородами?

— Ну, вижу, и чего?

— А то, что там находятся выключатели, через которые электричество подаётся в деревню, и они все включены.

— А как ты это узнаёшь?

— Потом расскажу, когда освоишь азы магии. Пока помолчи, не мешай мне.

Кирилл ещё некоторое время стоял, замерев, как изваяние, а потом сказал:

— Да, к трансформаторной сегодня никто даже и не подходил.

— А чего ж тогда света нету?

— Вот в этом-то всё и дело: на подстанции всё включено, но электричество до неё не доходит. Значит, электричество отключили не здесь, а в Гороховецком отделе электросетей.

— А кто? Те, кто там работает?

— Это вряд ли.

— Тогда кто?

— А сами бандиты и отключили. Я думаю, они связали дежурных. Надо будет потом позвонить по сотику в милицию, в Гороховец, чтобы проверили.

— Так давай позвоним.

— Не сейчас, потом.

— Почему не сейчас?

— Потому что сначала надо поймать бандитов.

— А что ли ты их сам ловить собрался?

— Нет, зачем же. Я, конечно, могу им сделать — мало не покажется, но этого недостаточно. Их должны поймать сами деревенские. Я тебе уже объяснял это: люди должны научиться бороться со злом. Но всё равно, мы немного поможем. Кстати, ты фотик поставил на видео?

— Ага.

— Отлично. Скоро начнётся. Когда будешь снимать, не торопись, старайся, чтобы лица в кадре были.

— А если увидят и побегут за нами?

— Побегут — факт. Только и надо, чтоб побежали. Тогда удастся снять их крупным планом.

— А поймают, тогда что?

— А я на что? Я же тебе сказал, что безопасность — моя забота. Они вообще ничего не смогут сделать. Вот я смогу, если захочу. Они тогда беспомощнее младенцев окажутся.

Со стороны Юрова на мост выкатился автобус. Похоже, это был тот самый автобус, что недавно стоял около фермы. Автобус переехал мост, и покатил вдоль берега речки. Остановился он под тенью растущих у реки деревьев. Из автобуса вышли трое. Они выволокли из салона огромные мешки. Взвалив их на себя, они двинулись к деревне. Автобус медленно тронулся с места и, съехав к берегу, скрылся за растущими там деревьями и кустами.

Те трое пересекли поле между рекой и огородами и остановились, положив мешки на землю. Было видно, что они о чем-то спорят. Потом они, видимо договорившись, снова взвалили на себя мешки и разошлись в разные стороны. Один из них направился к ближнему краю деревни, а другой — к дальнему. Третий направился по дороге, около которой остановились ребята.

— Это они, — сказал Кирилл. — Они будут поджигать сразу три дома в разных местах.

— Поджигать?!

— Ага. Видишь у них мешки?

— Ну.

— В мешках солома, которую они украли на ферме в Юрове. Эту солому они сложат около стен домов и подожгут.

— Надо скорее разбудить людей!

— Не надо. Если сейчас разбудить народ, то бандитов спугнут. Понимаешь, их поймать надо, обязательно. Если их спугнут, то ничего потом не докажешь.

— Но ведь дома подожгут.

— А, пусть поджигают, — усмехнулся Кирилл, — я им устрою «негорючую ночь».

— Как это?

— Увидишь. А теперь давай скорей к автобусу, только чтоб нас не заметили. Фотик приготовь — будем «кино» снимать. Сначала снимем тех двоих, которые около автобуса дымы пускают.

— А ты откуда знаешь, что там двое?

— Знаю… да и вообще, перестань задавать дурацкие вопросы.

— А если поймают?

— Ну вот, опять. Заладил: «поймают, поймают». Я же сказал, что безопасность гарантирую.

— Слушай, откуда ты такие слова знаешь.

— Какие слова?

— Ну, всякие взрослые, типа «гарантирую» и другие.

— А ты что, в первый раз их слышишь?

— Ну не в первый, только это так взрослые говорят, а из наших ребят во дворе и в классе никто не говорит, как ты.

— Это, наверное, потому, что я учился у Главного Хранителя… и говорить тоже…

Кирилл замолчал, задумавшись о чём-то. Бандит, что направлялся в их сторону, был уже близко. Он их не видел, потому, что ребята стояли в тени березы, растущей около дороги. А вот бандита хорошо было видно в лунном свете. Это был мужчина лет сорока, с пролысиной на голове и с выпученными по-лягушачьи глазами.

Ладно, чего мы стоим? — сказал Кирилл. — Пошли скорее к реке. Сфоткаем тех дымососов около автобуса, а потом сюда вернёмся — будем снимать, как этот «пучеглазый» дом поджигает — вот хохма будет…

…Вниз с горы спустились около дома тёти Жени. Прошли через огород и быстро перебежали через луг к берегу. Тихо прокрались к автобусу, спрятанному за прибрежным кустарником.

Около автобуса, и правда, были двое. Один был высоким и тощим, как кощей бессмертный. У него был огромный горбатый нос. Второй, наоборот, был ниже среднего роста и очень полным. Он был настолько полным, что казался почти круглым. У него было круглое лицо, пухлые дутые щёки и заплывшие жиром поросячьи глазки.

Оба бандита стояли чуть в стороне от автобуса и жадно сосали вонючие сигареты. Смрад от сигарет Вовка учуял ещё издали — спрятались, называется, а о запахе не подумали. Бандиты о чём-то разговаривали. «Носатый» говорил, не вынимая сигарету изо рта, или, как говорил в таких случаях отец, из сосала. Сигарета забавно дёргалась в такт со словами «носатого». Из-за этой дёргающейся во рту сигареты «носатый» имел довольно смешной и глупый вид. Вовку чуть не пробрал смех. Глядя на носатого, он понял, почему отец называет куряк крокодилами. И правда, оскал «носатого» с дёргающейся в «сосале» «огненной соской» очень сильно смахивал на крокодилью пасть — вид сбоку.