– Мне кажется, что вы должны взглянуть на мое оружие, которое досталось мне по наследству. Можно?

Брэнк согласно кивнул, а я вынул свой меч и, взяв его за клинок двумя руками, на вытянутых ладонях протянул гному. Банкир впился взглядом в мой меч. Он явно его узнал! А потом медленно произнес:

– Я распоряжусь насчет денег! А об условиях мы поговорим завтра. Не волнуйтесь, условия будут вовсе не такие жесткие, о которых я думал в начале разговора.

После чего встал и, пригласив управляющего, велел тому выдать нам триста тысяч. Мы взяли двадцать алмазов и двадцать шесть тысяч, договорившись, что оставшуюся сумму сможем получить в любое время. И счастливые, хоть и озадаченные поведением банкира, отправились в университет. Надо было решить вопрос с договором о нашем обучении.

Управляющий выдал нам камни и деньги и выделил нам сопровождающих до ворот академии. Не знаю, было ли это продиктовано из соображения безопасности, и согласовывал он это с Брэнком или же он решил подстраховаться и убедиться, что мы действительно говорим правду. Вот только обсудить произошедшее в банке по дороге у нас не получалось. Ведь не будешь же говорить при охране, а потом с нами увязался Мирей, якобы не поверив, что мы могли бы найти дорогу без его участия. Хотя там и дорогу-то искать было нечего. Ему, вероятно, просто осточертело нести дежурство, а так было хоть какое-то развлечение. В университете Кватиль встретил нас зарывшись в кипы бумаг. Он не высказал ни слова удивления, а отправил нас к секретарше для обустройства, предварительно сообщив, что обучать нас начнут не раньше чем через неделю.

– Я даже считаю, что так будет лучше. Вы пока отдохнете, осмотритесь и обживетесь, а потом с новыми силами и начнете покорять магию. А сейчас идите! И да, чуть не забыл! Завтра часиков в одиннадцать я прошу вас прийти ко мне. Может быть к тому времени уже будет готово ваше расписание. – Сказал он нам на прощанье, делая пасс рукой и подхватывая на лету какую-то старую, внушающую своими размерами, книгу.

Нам ничего не оставалось, как выкатиться из его кабинета к недовольной секретарше, у которой стол был завален не меньше, чем у директора. У меня сложилось такое впечатление, что весь этот бардак на их столах каким-то образом связан с нашим визитом. Ведь когда мы пришли первый раз, они не выглядели людьми чем-то озабоченными, сейчас же им было не до нас. Хотя я и могу ошибаться, и за это время произошло еще что-то. Секретарша сунула нам в руки бумаги, которые она приготовила еще в наше первое появление.

– Тут все расписано, ознакомитесь на досуге. А сейчас пошли к нашему казначею. Он примет деньги за обучение. – Все это она говорила на бегу.

Мы за ней еле поспевали, а она стремглав пронеслась по коридорам и спустилась в подвал. Где передала нас с рук на руки старцу, который был отнюдь не рад нашему появлению.

– Вечно какие-то проблемы. То деньги нужны, то принимай камни. А кто за меня отчет делать будет?! – Бурчал дед, который двигался на удивление легко и как-то по-кошачьи тихо.

Вообще, его кабинет был больше похож на библиотеку. Огромное подвальное помещение, заставленное стеллажами с книгами и папками с бумагами, только подтверждало это. И если бы не стоящие сундуки вдоль стен, то я бы был убежден, что это библиотека или, на худой конец хранилище, но ни как не обитель казначея университета.

– А что в этих сундуках? – Не сдержала любопытства Белла.

– Да ерунда всякая магическая. – Отмахнулся Крунт, так звали казначея, которого я не решился спросить, не в его ли честь названо поселение, которое нам попалось по пути в столицу. – Давайте ваши камни. Надеюсь, они соответствуют стандартам.

Каким стандартом должны соответствовать алмазы я не знал. Молча достал мешочек с камнями и положил перед дедом. Крунт взял железную тарелку, стоящую на столе и очень аккуратно высыпал в нее алмазы. Несколько секунд вглядывался в камни, а потом достал из стола три цепочки с какими-то подвесками и положил их тоже в тарелку, провел ладонью над тарелкой и сказал:

– Каждый подходит и берет свой знак студента, и постарайтесь брать только один знак, а то придется проделывать всю процедуру заново!

Мы с девушкой переглянулись, а потом не сговариваясь, чуть подтолкнули эльфа. Андрэ обиженно на нас посмотрел, но делать ему было уже нечего. Он глубоко вздохнул и медленно взял одну из цепочек. В момент прикосновения эльфа к цепочке в тарелке полыхнуло зеленоватое свечение.

– Колется! – Воскликнул эльф.

– Хорошо. – Довольно сказал Крунт. – У тебя там лес обозначен?

– Да! – Удивленно ответил Андрэ, рассматривая подвеску. – А монета золотая?

– Конечно. – Хихикнул дед. – Вот только обычно спрашивают про изображение.

Андрэ пожал плечами и сказал:

– Тут и так все понятно! Я же эльф! И каким же еще должен быть символ?!

Крунт только покачал головой, то ли одобряя, то ли нет и жестом, поманил следующего из нас. Белла кивнула и, подойдя, ловко выхватила свой знак. В этот раз полыхнуло белым светом.

– Кусается! – Белла с удивлением рассматривала свой знак.

– Это вам так кажется! – Рассмеялся дед. – Все происходит на магическом уровне ваших источников. Холод – вот основное призвание первого из вас, а вы милая барышня – найдете себя в магии зверей!

– Волк нарисован? – Спросил я.

– Волчица! – Гордо ответила девушка и, погладив монетку, одела цепочку себе на шею.

Я без опаски подошел к столу и вытащил последнюю цепочку. К моему удивлению ничего ровным счетом не произошло. Не было никаких вспышек света, мою руку ничего не обожгло и не укололо. Я удивленно посмотрел на друзей и на враз посерьезневшего деда.

– Крис? – вопросительно спросила девушка.

– Ничего не почувствовал. – Пожал я плечами.

– Что-нибудь на монете видишь? – Немного хрипло спросил Крунт.

Я перевел взгляд на монету, с нее на меня смотрел маленький и очень красивый дракончик. Андрэ и Белла подошли ко мне и тоже внимательно рассматривали монету в моих руках.

– Вижу, там…

– Стой! – Вдруг вскрикнул Крунт и с необычайной быстротой обогнул стол и стал всматриваться в мой знак. – Вы что видите? – Обратился он к моим друзьям.

– Пустой знак. – Хором и чуть виновато ответили они.

– Угу, – Под нос себе буркнул дед и заметался по комнате, чуть не снося шкафы. – вот ведь как!

– Крис, а ты-то что там видишь? – Почему-то шепотом спросил меня эльф.

– Маленький дракончик там нарисован. – Ответил я и увидел, что дракончик сунул голову под крыло.

– Так! Садитесь и ждите! – Сказал нам дед, а сам вытащил откуда-то стеклянный шар замер над ним. Что-то там с шаром он поколдовал минуту-другую, а потом сказал: Сейчас сюда директор сам спустится, поговорим!

Мы переглянулись и уже безо всякого удивления уселись на откуда ни возмись появившиеся стулья. Цепочки со своими знаками мы крутили в руках. Пока не было директора я как следует разглядел сам знак и цепочку. Длина цепочки была не очень большой, сантиметров семьдесят, знак сантиметров пяти в диаметре, сделаны они были из золота, по крайней мере, на внешний вид. Кватиль пришел очень быстро, и по его виду нельзя было сказать, что он чем-то сильно поражен, в отличие от Крунта, который так и продолжал сновать по кабинету как заведенный. В руках директора университета были какие-то бумаги, он их кинул на стол и внимательно посмотрел на меня. Под его взглядом я поежился, что-то мне говорило, что от такого поворота событий ждать ничего хорошего не стоит.

– Что делать-то будем? – Спросил Крунт директора.

– Что у тебя там? – Не отвечая ему, спросил меня Кватиль.

– Дракончик. – Ответил я.

– Дракончик! – Опять вскрикнул дед и, схватившись за голову, застонал сквозь зубы.

– Маленький? – Хмуро уточнил директор.

– Ага. – Подтвердил я. – И протянул директору знак.

Кватиль забарабанил пальцами по столу и задумался. Крун смотрел то на меня, то на директора. Он пребывал в замешательстве и не знал что делать, я видя эту обстановку зябко поежился, в воздухе повисло какое-то опасное напряжение. Директор вдруг хлопнул ладонью по столу и сказал: