Офис агентства по недвижимости «Панорама» размещался в центре города, на улице Московской, в старинном здании постройки девятнадцатого века.

«Панорама» являла собой типичный образец евродизайна, по крайней мере такого, каким его себе представляли постсоветские бизнесмены.

За стеклянной дверью я обнаружила длинный коридор, по обе стороны которого находились двери, обитые дерматином под кожу и ведущие в различные кабинеты. Осведомившись у проходившего мимо мужчины с каким-то пакетом в руках, где я могу видеть директора фирмы, я направилась в конец коридора.

Там елевой стороны размещалась приемная, в которой за компьютером сидела девица лет двадцати пяти, вульгарно накрашенная, но с явной претензией произвести впечатление светской дамы. Ее темно-русые волосы ниспадали на пышный бюст, едва прикрытый ажурной кофточкой. Ярко накрашенные ноготки секретарши плавно скользили по клавиатуре.

Глянув на меня поверх очков и полупрезрительно фыркнув, она произнесла:

— А вы, собственно, по какому вопросу, девушка?

— Мне нужен Исмайлов.

— Ой, вы знаете, Аслан Гусейнович очень занят.

Вы вначале мне скажите, по какому вопросу, может быть, я вам смогу чем-то помочь.

В ее интонации сквозил некоторый налет надменности и — странно — затаенного испуга: уж не пришла ли я устраиваться на работу в фирму? По-видимому, это была та самая Олечка, о которой вчера упоминал Бен как о пассии Исмайлова, высказавшись при этом о ее интеллектуальных способностях не слишком лестно. Но, вероятно, она дорожила своим местом в фирме.

— Вы знаете, у меня с Асланом Гусейновичем беседа конфиденциального характера по очень серьезному вопросу, — сказала я.

— Да? — недоверчиво покосилась на меня Олечка. — Это по какому такому., конфиденциальному вопросу серьезного характера?

Она посмотрела на меня так, как порядочная замужняя женщина смотрела бы на девушку с Большой Казачьей — улица эта в Тарасове представляла собой нечто вроде квартала «красных фонарей» в Амстердаме.

Чтобы успокоить мадемуазель Гаврилову Ольгу Юрьевну, как гласила надпись на бэйджике, который почти горизонтально пристроился на ее груди, я решила внести некоторую ясность:

— Я частный детектив Татьяна Иванова. Вот моя визитка. — Я протянула ей заламинированную бумажечку с моими данными. — И у меня действительно серьезное дело к господину Исмайлову. Совсем не то, о чем вы, возможно, подумали…

— А откуда вы знаете, о чем я думаю? — слишком бурно отреагировала Олечка и, тяжело поднявшись со стула, предварительно окинув меня презрительным взглядом, направилась к кабинету главы фирмы.

Тут я заметила, что на Олечке надета мини-юбка, которая подчеркивала и без того длинные стройные ножки красавицы.

Ждать приглашения господина Исмайлова долго не пришлось. Минуты через две дверь в его кабинет открылась, и Олечка елейным тоном пропела:

— Проходите! Аслан Гусейнович ждет вас!

Я не заставила себя долго упрашивать и через секунду уже предстала пред очами властелина империи «Панорама».

Надо сказать, Аслан Гусейнович действительно производил впечатление властелина. Он был похож на легендарного султана Селима из рассказов Беатрис Смолл, только одетого в европейскую одежду конца двадцатого века.

Аккуратно постриженный, с тонкими черными усиками, которые очень шли его продолговатому лицу, он был человеком исполинского телосложения — даже за толщей шикарного черного костюма ощущалось сильное мужское тело. На массивной руке директора фирмы сверкал бриллиантовый перстень, а на запястье поблескивали золотые часы. Во всей его фигуре сквозила властность настоящего мужчины.

Я не могла не отметить того факта, что принял он меня не сидя в кресле, а стоя. Однако выглядело это не подобострастно, а как уважительное поведение восточного человека. Но главное — это его взгляд, почти гипнотический. И было в нем что-то тигриное.

Что ж, такого можно полюбить…

У меня почти не было сомнений в этот момент, что Лиза, испытывающая постоянный интерес к противоположному полу, не могла даже допустить мысли не попробовать этого красавца.

Аслан Гусейнович предложил мне сесть и лишь после этого занял свое директорское место.

— По какому вопросу, Татьяна Александровна, я вам понадобился? — официально начал он.

Тон его голоса был спокоен и вполне соответствовал голосу уверенного в себе человека.

— Аслан Гусейнович, я хотела бы вам задать несколько вопросов относительно вашей сотрудницы Елизаветы Лисицыной.

— Вы знаете, она на днях должна была вернуться из командировки, куда мы ее направили в качестве курьера из Баку.

— Вчера, — помогла ему я.

— Да, вчера. Но ни вчера, ни сегодня она не появилась на работе. Мы звонили ей домой, муж Лизы сказал, что она не появлялась и там и даже не звонила из Баку.

— А вы не связывались с дочерней фирмой, куда она, собственно, и направлялась?

— Вы неплохо осведомлены, — заметил Исмайлов. — Могу ли я узнать, на кого вы работаете и откуда черпаете информацию?

— Вчера я говорила с ее мужем, и он пролил свет, при каких обстоятельствах исчезла его жена. Остальное — детали, сами понимаете…

— Да, мы звонили, — после некоторой паузы, в течение которой он, видимо, решал, продолжать ли ему разговор или нет, сказал Исмайлов. — Ни в гостинице «Анба», где для нее был забронирован номер, ни в фирме «Апшерон Интернэшнл» она не появлялась.

Мы решили подождать некоторое время и, если Лиза не появится, обратиться в азербайджанскую полицию. И сегодня я намерен это сделать.

Он посмотрел на меня своим властным спокойным взглядом, давая понять, что аудиенция закончена и вопросы, связанные с исчезновением сотрудницы, он намерен твердо взять в свои руки.

Я решила задать последний вопрос Исмайлову.

— Аслан Гусейнович, а могла бы я поговорить с сотрудниками фирмы? Мне хотелось бы составить представление о психологической ситуации, предшествующей исчезновению Лизы.

— Я не буду против, но только после работы. Рабочий день у нас кончается в восемнадцать часов, — холодно ответил Исмайлов. — Работников я предупрежу, чтобы они вас подождали.

Ну что ж, делать нечего. И так как раньше шести мне не позволялось тревожить покой империи недвижимости «Панорама», я решила заняться отработкой других версий.

Выйдя из здания «Панорамы», я села в свой автомобиль и направилась на бывшее место работы Лизы — в Академический театр драмы, предполагая там встретиться с актрисой Ларисой Виноградовой, чтобы иметь свое собственное мнение об этой персоне. Если учитывать, что между этими двумя женщинами шла негласная война, плохо скрываемая лицемерными улыбками, да к тому же принимая в расчет экзальтированность представителей театрального мира, бог его знает, на что может толкнуть женщину ревность.

Пускай даже не к мужчине, а к любимой профессии.

Сидевшая у входа в драмтеатр пенсионерка интеллигентного вида, не отрываясь от своих вязальных спиц, умудрялась одновременно окрикивать проходящих мимо властным тоном; не преминула она выяснить и у меня, кто я такая.

Получив достоверную информацию из визитной карточки частного детектива Ивановой, вахтерша послала меня на второй этаж в третью дверь по левой стороне коридора, где я должна была обратиться по всем интересующим меня вопросам к администратору театра Николаю Львовичу Любимцеву.

Добравшись до нужной железной двери, раскрашенной под дерево, я постучала. Тихий голос, похожий на журчание весеннего ручейка, пригласил меня войти.

Открыв дверь, я увидела маленького человечка лет тридцати пяти, сидящего в большом кресле. Он с явным любопытством уставился на меня. Его умное интеллигентное лицо как бы флегматично молча вопрошало: «Опять от какой-то организации пришли просить контрамарки?» Ему, по-видимому, уже давно надоела собственная работа, связанная с выдачей бесплатных пропусков, поддержанием порядка и чистоты в театре.