- Ты же все сделаешь ради меня?

- Без вопросов.

Я улыбаюсь его словам, но потом вижу, как что-то вспыхивает на его лице. Гнев.

- Но тебя я потерять не могу, - добавляет он, когда раздается стук в дверь.

Я встаю и топаю к двери, но Гвен тут же хватает меня за руку. Я поворачиваюсь и вижу, как она принюхивается.

- Это Винни. Иди и надень штаны. Я не хочу, чтобы она увидела твои причиндалы. – Ее бесит это, и я не могу не любить ее собственническую натуру, когда речь заходит обо мне.

- Меня не интересует другая. У тебя нет причин ревновать, - напоминаю я ей, желая дать понять, что не нуждаюсь ни в ком другом.

Она награждает меня тяжелым взглядом, который заставляет меня улыбнуться, прежде чем я разворачиваюсь и иду в спальню и надеваю пару свободных шорт. Я возвращаюсь в гостиную, и вижу, как Гвен уже подходит к двери.

Обойдя ее, я заслоняю ее собой и хватаюсь за дверную ручку. Я смотрю через плечо, бросая быстрый взгляд Гвен.

– Ты останешься здесь. Я разберусь с этим.

Она закатывает глаза, но не двигается. – Знаешь, мог бы и рубашку надеть. - Она смотрит на мою волосатую грудь и облизывает губки.

Мне нужно как можно быстрее избавиться от этой Винни. Я хочу побыть наедине со своей парой. Я рывком открываю дверь и вижу небольшого роста темноволосую девушку в мешковатой одежде, которая потупила взгляд в землю.

- Что тебе нужно?

- Ксавьер! – угрожающе говорит Гвен, когда отпихивает меня с дороги и открывает дверь шире. – Входи, Винни.

Я хватаю Гвен за руку и притягиваю к себе за спину. Я хочу иметь возможность справиться с любой угрозой. Она выглядывает из-за меня, когда Винни входит в гостиную. Девушка по-прежнему пялится в пол, ни разу не посмотрев на меня.

- Винни, что случилось? Почему ты здесь?

Малышка-оборотень, наконец, поднимает глаза и встречается с моими глазами, только чтобы снова отвести взгляд. – Он идет.

- Кто? - спрашиваю я, глядя на входную дверь.

- Стоун, - говорит Гвен позади меня, ее голос пропитан гневом.

- Я слышала, как он разговаривал с Домиником, и он уже в пути. Я проследила за твоим запахом, именно он привел меня сюда, - Винни смотрит пристально на Гвен, и я вижу там нежность. – Ты очень хорошая подруга, и, я думаю, заслуживаешь счастья со своей парой. Не расстраивайся сильно. Просто не могу поверить в то, что он так мучает тебя.

- Спасибо. Любой, кто добр к моей любимой, всегда желанный гость в нашем доме, - отвечаю ей.

Гвен возвращается в спальню, оставляя Винни стоять в гостиной, и я следую за ней. Она хватает пару моих шорт и надевает их, несколько раз перевязывая резинку на талии, чтобы они не спадали.

- Что ты делаешь? - Я наблюдаю за ее движениями, недоумевая, почему она надевает одежду.

- Я просто хочу быть готовой к тому, что произойдет.

Я подхожу к ней и беру ее лицо в свои руки, пытаясь разгладить хмурую складку на ее лбу. - Ничего не случится. Ты никуда не уйдешь. Это и твой дом тоже, ты моя пара. Ничто и никто не изменит этого.

Она поднимает и кладет свою руку поверх моей, и мы прижимаемся своими лбами друг к другу.

Затем мы слышим, как со скрипом открывается парадная дверь. Схватив за руку Гвен, я выхожу в гостиную.

- Он здесь, - говорит Винни, глядя через открытую дверь на поляну перед домом.

- Оставайся здесь, - приказываю я, оставляя Гвен внутри с Винни, когда выхожу на крыльцо.

Стоун выходит из леса, когда я добираюсь до крыльца. Он идет по поляне и останавливается в нескольких футах, пока я схожу с лестницы, чтобы встретить его лицом к лицу.

Он смотрит на дом и окрестности удивленным взглядом. Он ничего не спрашивает, но я чувствую злость альфы.

- Что тебе нужно, Стоун? – у меня нет времени на игры. Ему нужно сказать, чего он хочет и уйти. У меня с парой есть дела поважнее.

- Мне нужно проверить, как моя сестра. Я видел, как ты вырвался из клетки. Где она? – его гнев очень ощутим, но мне плевать. Ему меня не запугать.

- С ней все хорошо. Теперь можешь уходить.

- Мне нужно увидеть ее, Ксавьер. Я знаю, кем ты был эти последние несколько лет. Мне нужно убедиться, что с ней все в порядке. – Выплюнул он мне, словно моя скорбь в связи с потерей семьи была тем, что я мог прекрасно контролировать.

- Пошел вон с моей территории. Если ты этого не сделаешь, я вышвырну твою задницу отсюда силой. И поверь мне, мы сразимся, и я выиграю. – Я сжимаю кулаки. Его слова меня не запугают.

- Тебе придется убить меня.

- Если до этого дойдет, я готов принять свою судьбу.

- Остановитесь вы уже! – Крик Гвен заставляет меня обернуться. Я вижу ее, стоящую на крыльце, со сложенными руками на бедрах. – Я здесь Стоун. И со мной все хорошо. Ты можешь идти домой и оставь уже мою пару и меня в покое.

- Гвен, ты, правда, в порядке?

- Да что с тобой не так, Стоун? Ты реально из ума уже выжил. Самцы не могут навредить своей паре. Ты запер моего любимого и пытался насильно удержать его подальше от меня. Ты же знаешь, что с ним было бы дальше. Что было бы со мной. Почему ты так поступаешь? Ты реально сошел с ума!

Я замечаю Винни, которая выходит на крыльцо за Гвен, и вдруг начинаю чувствовать волка Стоуна. Никто другой бы никогда не смог этого ощутить, но поскольку я нашел свою пару до того, как она стала совершеннолетней, я прекрасно понимаю, что это значит. Стоун тоскует, а еще пытается сдерживать себя. Он напуган, потому что его сердце жаждет ее, но его волк не уверен, та ли она самая.

Внезапно все его разговоры, когда я был в клетке, обретают смысл. Он злится на себя, потому что он ведет себя так, как делал это я с Гвен, когда она была молода.

- Стоун, - зову я, и он тут же стреляет в меня взглядом. – Ты видишь, что я построил для Гвен? Видишь ли ты, что я достаточно настрадался, чтобы стать хорошей парой для нее? – Он окидывает взглядом дом, а затем снова возвращается ко мне. Я уверен, что выгляжу намного лучше после того, как моя любимая немного подстригла меня. – Ты понимаешь, что то, что происходило раньше, происходило по определенной причине?

Его глаза возвращаются ко мне, а затем я вижу еле заметный кивок. Он понимает, о чем я, и напряженность между нами постепенно начинает угасать.

Он смотрит на Гвен и поднимает подбородок – Ты единственная семья, которая у меня осталась. Прости, но мне просто нужно было убедиться, что с тобой все в порядке.

Гвен сходит с крыльца и проходит мимо меня, но я хватаю ее за запястье. Она поворачивается, чтобы взглянуть мне в глаза, затем протягивает руку, чтобы коснуться моего лица.

- Ты сказал, что сделаешь все для меня. Я никуда не уйду, Ксавьер.

Я вздыхаю и киваю, нехотя отпуская ее запястье. Она поворачивается к Стоуну и подходит к нему, чтобы обнять. Он обнимает ее в ответ, и я вижу, что он испытывает облегчение от того, что она в порядке и в безопасности. Я только могу представить, как вел бы себя я, будь она моей сестрой. Если бы я был на месте Стоуна, то, наверное, вел бы себя так же. Я бы желал всего самого лучшего для нее.

Она отпускает его и возвращается ко мне, прижимаясь своим телом к моему. Меня радует, что она нуждается в моем прикосновении так же, как и я в ее.

- Дай нам несколько недель. Мы хотели бы пригласить тебя на обед после полнолуния. – Я смотрю на Гвен и поднимаю бровь. Наверное, у нас будет званый обед. Но я не против, раз она этого хочет.

Стоун просто кивает и смотрит через мое плечо на Винни. Я снова это вижу, и чувствую, что происходит между ними. Я не сомневаюсь в том, что в итоге они спарятся. Я не понимаю только одного, почему он настолько ослеплен этой ненавистью к себе. Я не могу тщательно разглядеть Винни за этими длинными волосами и мешковатой одеждой, но она замечательно пахнет. Я просто уверен, что она будет для него хорошей парой и понесет много щенков.