«Не трогай! – закричал кто-то в моей голове. – Лучше воспользуйся этим».

В моей голове прозвучали слова на неизвестном мне языке.

– Ири-гаан-бай, – произнесла я.

Тут же что-то хлопнуло, засветилось, я отлетела к стене, но не стукнулась об неё, а мягко опустилась.

«Дарю», – прозвучал голос у меня напоследок и пропал.

В моей голове что-то щёлкнуло, как в настройках на компьютере. Я поняла, что каким-то образом овладела языком Гармонии и что говорила со мной сейчас сама Вселенная, спасшая весь АЗиР и меня тем, что дала возможность сказать заклинание, а не использовать артефакт-управитель, чьё использование вместе с языком Шорохов и Вздохов могло привести к неожиданному и непредсказуемому результату.

– Виилам? – удивлённо спросил Ёрш. Он уже понял, что я овладела языком Гармонии.

И так мне вдруг захотелось, чтобы парень не знал моего имени. Ведь имя – это нечто очень личное. Не зря же у злодеев есть прозвища. Теперь я понимала, зачем они.

– Отныне зови меня Ехидна, – велела я и вышла из аудитории.

Так я понимаю, напарника мне придётся искать нового?

Сказать, что я злилась – значит, ничего не сказать. Нет, к Ершу я не привязалась, поэтому его поступок не воспринимала предательством. Но меня сильно задел тот факт, что на мне попытались применить подчинение. И неизвестно, чем для меня это закончилось бы!

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Ты взяла себе злодейское имя Ехидна. Ты теперь Ехидна, Виилам.

Почему именно Ехидна? Змеи есть такие. И, вроде, не только змеи. А мне тогда хотелось напугать Ерша, тоже быть колючей и ядовитой. Надо потом прочитать побольше информации о моём новом имени.

Злость постепенно улетучивалась. Дыхательные упражнения мне помогли.

Вдруг я вспомнила, как лечила меня Фунда. Дриада одним прикосновением смогла успокоить меня. Хорошо бы узнать секрет, как у неё это получилось.

«Ты находишься в Академии Зла и Разрушений», – напомнила я себе.

С другой стороны – и что? Это приговор? Я теперь не могу общаться с добряками? Да, Интернет здесь для такого не предназначен. Но, может, Ёрш прав, и действительно есть что-то, что позволит перемещаться в пространстве, будучи незамеченной. А зная теперь язык Гармонии … У меня много новых возможностей.

Понимаю теперь Избранных и подобных им. Когда у тебя впервые открываются неожиданные способности, это всегда радостно. А если они есть только у тебя, то прям кружится голова от осознания своего могущества, и такое ощущение, что стоит только щёлкнуть пальцем и сдвинется гора.

Так, Виилам, включаем здравый смысл и напоминаем себе, что раз Вселенная не всем даёт язык Гармонии, то это значит, что не надо его распространять и делать различные эксперименты для потомков.

«Совершенно верно», – отозвалась в моей голове Вселенная.

Великий Ктулху, если Вселенная может со мной говорить, значит, она и до этого подслушивала мои мысли. И не только мои …

«Виилам, не надо страдать ерундой, да я не могу не знать ваших мыслей, но это именно я позволила вам так думать».

«То есть создала нас такими?» – спросила я.

«Да».

Круто! Я разговариваю со своей прародительницей, матерью всего, что есть!

Так, не о том думаешь, Ехидна. До этого была мысль об Академии Добра и Благоденствия. Вот её и развивай.

«Вселенная запретила мне экспериментировать», – напомнила тут же себе.

Вернее, Вселенная запретила мне делать конспект для потомков, а против того, чтобы просто увидеть своих однокурсников, речи не шло. Точнее сказать, экспериментов для себя.

Вот только где мне их проводить? В доме дяди нельзя – там мигом почувствуют магию, а кроме того, сомневаюсь, что там есть защита от магических опытов. А в общежитии есть. Значит, нужно договориться о том, чтобы мне разрешили поселиться здесь.

В этот момент у меня зазвонил телефон. Эивас.

– Ты где? – закричала моя кузина. – Мама говорит, что я тебя потеряла.

У двоюродной сестры действительно была привычка ни на что не обращать внимание, и моё присутствие/отсутствие девушка не всегда замечала.

– В АЗиРе, надо было кое-что обсудить с Ершом.

– А!

Обсудить проект – что могло быть важнее? Только мега крутые опыты, помогающие завоевать мир.

– Слушай, я тут подумала, что мне лучше жить в общежитии, – неуверенно произнесла я.

Не хотелось мне расстраивать родственников.

– Почему?

– Хочу проводить опыты. В общежитии это удобнее.

– Думаешь? – спросила Эивас, и через пять секунд раздалось. – Тогда я с тобой!

– Что?

Проклятье (слова мы используем самые разнообразные, в том числе и не из чёрно-белого мира), зачем я сболтнула об экспериментах? Нашла что говорить!

– Конечно! Виилам, ты без меня пропадёшь, это, во-первых. Во-вторых, мне тоже так будет удобнее, а, в-третьих, я знаю, как удачнее всего достать комнату, чтобы и ты, и я были довольны.

Н-да, больше ничего тут не скажешь. Разве что только также отвечать по пунктам.

– Во-первых, я теперь Ехидна, во-вторых … – э, чтобы такого сказать? Мне, на самом деле, удобно и приятно будет присутствие кузины. – Какой у тебя способ получить комнаты?

– Попроси Гайвет.

И почему я не удивлена? Эивас знала от меня, что О’Доннелл предлагала мне доступ к секретным библиотекам. И раз так, то почему бы у неё не попросить комнату?

Что ж, завтра всем этим и займусь. Сейчас поздно, я есть хочу и не знаю, где находится общежитие, а без сопровождающего боюсь заблудиться. АЗиР больше не был для меня замком из кошмаров, это правда. Но хоть карканья ворон и мрачный антураж больше не отталкивали меня, это не означало, что я готова бродить здесь день и ночь напролёт. Мало ли какие секреты у Академии Зла и Разрушений.

Вернувшись в дом, я обнаружила сюрприз – письмо от Эарлана, написанное ещё вчера.

«Виилам, я прочитал твоё последнее сообщение, поговорил с родителями и спросил их мнение насчёт «У Сиреневой реки». И, знаешь, что мы решили? Что нам давно пора построить свой собственный дом. Да, с одной стороны, мы сильно обеднели, а с другой – разве Бирн мешал нам все эти годы подняться с того места, что мы сами себе дали? Мы, а не твой дядя. Мы затаили на него злобу и надеялись, что когда-нибудь мы вернём себе утраченное и покараем Бирна. Но разве человек не сам кузнец своего счастья?».

Да, добро прощать умеет. Впрочем, я всегда считала, что лучший способ отомстить врагу – это жить долго и счастливо вопреки пожеланиям своих врагов и всем бедам.

Что ж, я была рада, что так быстро помирилась с Эарланом.

«Привет! Я очень рада за тебя – написать, что ты осознал, что месть – это плохо у меня не хватило наглости. В конце концов, поступок дяди Киона был нешуточным, – только больше не зови меня Виилам. Я теперь стала Ехидной. Как дела в Академии Добра и Благоденствия?»

В этот момент в мою комнату вошла тётя.

– Рассказывай, как ты получила своё злодейское имя, – велела мне она.

Я рассказала, убрав тот момент, что я овладела языком Гармонии. По моей версии выходило, что Ёрш задумал подчинить меня, а я использовала первое попавшееся заклинание на Светлом языке.

– Ты даже знаешь Светлый язык? – удивилась тётя.

– Да, в академии проходили, – объяснила я. Вдаваться в подробности насчёт того, как я готовилась к поступлению в АЗиР, посчитала излишним.

– Знаешь, Ехидна, из тебя может получиться хороший образ злодейки, но и только. Других качеств, важных для зла, такие как: жестокость, чрезмерная увлечённость, расчётливость и умение идти по головам – у тебя нет. Хотя и могут появиться в дальнейшем.

– Будущее рассудит.

– Да, только оно, – задумчиво отозвалась тётя. – Значит, ты хочешь жить в общежитии?

Я кивнула.

– Хорошо. Я даже этому рада. Будешь присматривать за моей Эивас, а то я не могу одновременно следить за папой и дочкой, а следить за ними необходимо, иначе в один прекрасный день я обнаружу, что дома больше нет, потому что он либо сгорит, либо окажется в параллельном мире, или ещё что-нибудь в этом роде.