Поднявшись с кресла, Арне подошел к девушке и, сев около нее, потянулся своей рукой к ее, но Клоди взвинчено отстранилась и потерла лицо ладонями. Будучи рассеянной и взволнованной, девушка, кажется, не знала куда себя девать и как реагировать на слова Арне.

- Как мы начали с тобой встречаться после того, как ты меня изнасиловал? Я простила тебя? – спросила девушка, но на парня она не смотрела.

- Ты не знала, что тебя изнасиловал я, - ответил Арне. Он больше не пытался прикоснуться к Клоди, но и отстраняться не стал. – В помещении было темно и ты меня не рассмотрела. И… - Арне запнулся, но уже вскоре продолжил. Как бы не было тяжело, ему нужно было рассказать все. – И я подмешал тебе легкое наркотическое вещество в вино. Из-за него твой разум был затуманен и ты мало что понимала. Клоди… - Арне не сдержался и опять потянулся к девушке, желая обнять ее и успокоить, но Клоди опять отстранилась, не давая парню даже прикоснуться к себе.

- Хватит, Арне, - перебила девушка парня, будто ей это было невыносимо трудно слушать. Встав с дивана, она обернулась к парню, кинув на него взгляд полный невнятных эмоций, среди которых более ясно можно было разглядеть лишь отблески разочарования и боли. – Я… Я не ожидала от тебя такого и мне кажется, что я просто не могу тебе больше доверять. Поэтому, сейчас мне хочется выйти за дверь и больше никогда тебя не видеть, - горько вздохнула девушка, скрестив руки на груди, будто таким образом стараясь успокоиться. – Но… Я не знаю. Мне нужно побыть наедине и немного подумать.

Клоди ушла и Арне не стал ее останавливать. Парень был благодарен уже за то, что девушка не отвергла его сразу и сказала, что ей нужно подумать. Но все равно, опять не спав всю ночь, Арне раздумывал над тем, как вновь будет пытаться завоевать расположение любимой. Поэтому, когда на следующий день Клоди попросила Арне встретиться с ней и сидя за столиком кофейни ясно дала понять, что прощает Арне, парень сразу не поверил.

Все же, они любили друг друга слишком сильно, а любовь способна сглаживать любые обиды.

***

Как пройдет знакомство Арне и родителей Клоди?

Парня довольно сильно волновал этот вопрос, поэтому, расхаживая из одного конца своей спальни в другую, он постоянно размышлял над тем, как объяснить родителям Клоди то, что девушка сначала забеременела от него, а потом парень пропал и вот вновь появился. Всего лишь через четыре дня состоится семейный ужин, за которым Арне должен познакомится с семьей девушки, но парень уже предчувствовал неловкие моменты, которые неминуемо будут присутствовать там. Хотя, как бы к нему не отнеслись родители Клоди, Арне был намерен взять девушку в жены.

Те слова насчет того, что Клоди хотела красивую свадьбу, девушка произнесла только вчера и, они были ничем иным, как обычным намеком на то, что Клоди готова забыть прошлое и двигаться дальше, но Арне уже начал задумываться о том, у какого ювелира заказать обручальные кольца и в каком месте сделать девушке предложение. Размышлений было много, а времени - мало, поэтому, когда его мобильный телефон разразился монотонной мелодией, тем самым отвлекая, парень недовольно прищурился, смотря на дисплей, на котором высветился незнакомый номер.

- Слушаю, - тяжело вздохнув, сказал парень, отвечая на звонок. Сев на край кровати, он слегка растрепал свои непослушные волосы и ненадолго закрыл глаза, таким образом, давая им немного отдохнуть. Солнце этим утром было слишком ярким и слепящим.

- Арне Габен? Доброе утро. Рад, что вы ответили на мой звонок, - мужской голос, доносившийся с динамиков телефона, был глубоким и бархатным. В меру учтивым, но так же отстраненным и безразличным. – Меня зовут Лотер Дане. Вы меня помните?

- Доброе утро. Да, я вас помню, но звонка от вас, месье Дане, точно не ожидал, - сказал Арне, так же изображая учтивость.  Нахмурившись, парень поднял взгляд и задумчиво посмотрел в сторону окна, за которым виднелись пышные ветви деревьев и отдаленная часть цветущего сада. Клоди говорила, что у них с Лотером сейчас не было возможности видеться или созваниваться. Арне соврал, если бы сказал, что ему это не нравилось. Но, поскольку в последнее время Лотер Дане куда-то исчез и абсолютно все СМИ умалчивали о его местонахождении и состоянии здоровья, Арне думал, что он еще долгое время не услышит ничего о Лотере. Поэтому, звонка от этого мужчины Арне точно не ожидал.  И уж тем более, парень не думал, что однажды Лотер позвонит именно ему, так как они практически не были знакомы, поэтому этот звонок уже слегка насторожил Арне.

- Правда? На самом деле, я уже после нашей первой встречи знал, что однажды позвоню вам, - в трубке послышался смешок, отдающий непринужденностью.

- Неужели? – слова Лотера ввели Арне в недоумение, но виду он не подал, продолжая говорить ровным и спокойным тоном. – И что же вы хотели обсудить со мной, раз уже так давно собрались поговорить со мной, но все откладывали этот звонок?

- Я не откладывал звонок. Я ждал подходящего времени и вот оно наступило, - пояснил Лотер. – Через два дня я буду проездом в Париже и мне бы хотелось встретиться с вами. Нам есть о чем поговорить. В том числе, отдельной темой для разговора послужит Клоди. Конечно,  у вас, месье Габен, сейчас много дел и очень плотный график. Наверное, даже поиск ювелира для обручальных колец занимает много времени, но надеюсь, что вы все же сумеете найти немного времени для нашей встречи.

- Вижу, что вы неплохо осведомлены о моих отношениях с Клоди, - рука Арне дрогнула и внутри затлело недовольство. Лотер давал ясно понять, что пусть его не было рядом, о том, что происходило между Арне и Клоди он знал не мало. Это очень сильно не понравилось парню, но свое негодование он сдержал, ограничиваясь лишь этими словами, совсем немного пропитанными сарказмом.

- Клоди слишком дорога мне, чтобы я просто так упускал ее из виду и бросал на произвол судьбы, - ответил Лотер. – Но, не переживайте, за вами я постоянно не слежу. Я лишь потрудился немного разузнать о вас, месье Габен, поскольку мне бы не хотелось, чтобы рядом с Клоди находился недостойный человек. Вы же не против того, что я немного покопался в вашем прошлом? Это было вполне занимательно и некоторые обрывки вашей жизни меня заинтриговали особенно сильно. Например, то время, которое вы провели в Эколь де Рош, – говоря последние слова, Лотер убрал из своего голоса непринужденность, но оставил серьезность, смешанную с легким нажимом. Мужчина ясно давал понять Арне, что ему известно то, что парень пытался скрыть даже от самого себя.

Арне Габен имел дар, присущий далеко не каждому человеку. Этим даром было забвение и, пусть многие события оставили на сознании парня видные следы, многое он так же вычеркнул из своей памяти, продолжая жить так, будто ничего подобного в его жизни не происходило. Арне не сожалел о некоторых своих поступках, которые многие другие посчитали бы чудовищными и жестокими. Именно это делало его внутренний мир сгоревшим и холодным.  Но умея забывать, Арне с легкостью мог притворяться обычным человеком, за спиной которого невозможно разглядеть всей грязи. То, что Лотер, судя по всему, теперь знал то, что Арне скрывал, могло разозлить парня, но, вопреки всему, в его сознании царило лишь безразличие. Тем более, Арне тоже потрудился кое-что разузнать о Лотере и был прекрасно осведомлен в том, что мужчина так же многое скрывает. В этой игре они были равны, хоть их тайны разительно отличались.

- Ваша жизнь тоже вполне занимательна. Вы же тоже многое скрываете, Лотер де Бриен Дане, граф Бриенский? – поинтересовался Арне, изогнув губы в подобии оскала. Парень знал, что первые пятнадцать лет своей жизни Лотер тщательно скрывал, впрочем, как и свой титул и принадлежность к аристократии. Но, если ухватиться за эту тонкую нить, можно выйти к тем событиям жизни Лотера, о которых никто не подозревал, но о которых Арне теперь был прекрасно осведомлен.

- Давно меня так не называли, - если Лотер и удивился тому, что Арне знал о его графском титуле, то виду не подал. – Вижу, что вы не так просты. Хотя, другого я не ожидал. Думаю, нас ожидает весьма интересная беседа.