— Домой! Быстро! И что б даже близко здесь вас больше не было.

— А как же ты Стасии! — заголосила Маниль.

— Тише ты бестолочь! — зашипела я в ответ- Я что нибудь придумаю. Улетайте немедленно. Эти коротышки могут появиться в любой момент, а вы тут слезы льете на самом виду. Подходи и хватай дурных сильфов,

— Мы сейчас вернемся домой й найдем Дьяра. Он придет и попросит за тебя. Он не может отказать. — прохныкала Лалиль.

И сильфы исчезли в портале, словно в воздухе растворились.

Уже минут через пять зашуршали ветки и трава под маленькими башмаками.

"Идут бородатые. Надеются обнаружить тут вредителей, а тут я. Может повезет и отпустят? Вряд-ли. Столько сил вложили в ловушку. Есть надежда, что не разглядят в тени и откроют, якобы, пустую клетку."

Ушла в тень, сижу не шевелюсь. В тенях решетки меня не видно.

"Жаль так и не научилась строить портал тьмы, сейчас бы он меня выручил из неприятности."

Как я не старалась, ничего так и не вышло. Нужных книг у меня не было, а сама я могла лишь прятаться во тьму, но днем это не скроет, лишь ночью и уж точно в клетке ничем не поможет.

Вот уже вижу этих недорослей. Вредный народец, не зря сильфы их так не любят и вредят постоянно. Гномы обступили со всех сторон место моего заточения и замерли в недоумений.

— Чавой это туть ничегось и нетуть? — заговорил один из пришедших.

— Неужто сбежали поганки! Как они меня изводють ужесь лет десять, не меньше. Так надеялся, что смогу хоть года три убыточков моих покрыть.

— Как та первая смогла из ловушки выскользнуть? Можеть этоть пришлый бракованные подсунул?

— Нужно вернуть ему этоть негодный товар и пусть токма откажется денюжки вернуть, я уж ему тогдать покажу, как честных гномов обворовывать! — заголосил самый молодой.

"Какой у них говор противный. Может откроют?"

— Идемте прямо вот сейчас. Чтоб под утро не сбежал гаденыш.

И гномы дружною гурьбой поперли обе клетки в сторону людского селения.

Шли не долго, часть пути особыми тропами сокращающими расстояние. А солнце все ближе, скоро подымется и тень пропадет, а с ней и я стану видна всем желающим.

Гномы бухтя и возмущаясь подошли к двери одного из крайних домов и постучали.

"Маленькие, а громкие. Пол деревни поди разбудили."

Открыл дед. в добротной одежде, с заспанным лицом и одетой наизнанку безрукавкой.

— Чего надо в такую рань, еще и солнце не встало, а вы уже здесь? — заскрипел он с просоня зевая и потирая левый глаз кулаком.

— Пришлый подсунул нам недобрый товар! Хде этоть видано, чтоб честных гномов так обмануть. Мы ему столько заплатили за эти ловушки! Женушек своих и детушек обделили, пряничка лишнегось не додали!

— А они негодны совсем! Хде этоть нагов сын?!

— Пусть отдаеть наши денюжки!

Гномы перебивали друг друга и толклись на пороге желая получить свои деньги обратно в числе первых. А дед молча развернулся и ушёл, не заперев дверь. Уже через минуту появился странный мужчина одетый словно охотник.

— Чем вы недовольны?

— Не работають твои ловушки!

— Из одной эта гадина сбежала, а вторая никого не изловила!

— Не может такого быть, — охотник был удивлён, — Давайте их сюда.

— Нееет! Денюжки наши верни, а потом ужо мы тебе отдадим твои негодные клетушки.

— Хорошо. Вот ваш мешочек. Можете проверить.

Гномы скурпулезно всё пересчитали несколько раз. Поставили перед охотником клетки, развернулись и ушли, продолжая бухтеть об обманщиках и честных гномах.

Мужчина подхватил их и зашел в дом. Я как и прежде надеялась на чудо. Вдруг откроет и я смогу улизнуть незамеченной. Чудо происходить не хотело. Охотник прошёл в комнату и сев за стол, стал внимательно рассматривать сломанную мной ловушку.

— Печать нарушена, — забубнил он себе под нос, — Как такое могло случиться? Не пойму, что за магия ее срезала. Нужно к Тори идти.

Отложив ту клетку взялся за другую, в которой притаилась я. Повертел покрутил и присвистнул.

"Не к добру."

— Да тут что-то есть. А говорили ничего не поймалось. Хм. Что ж это такое? — охотничек был озадачен, как совсем недавно, лесные гномы.

Засветивший приглушенным светом шарик ничем ему не помог. Тени хорошо меня скрывали.

"Если ты меня не видишь. То как ты понял, что я здесь?"

— Выходи покажись, тебе от меня не спрятаться. Печать показывает, что в ловушке сидит сильф. Что ты применил? Невидимость?

"Ага, счаззз! Держи карман шире. До последнего буду сидеть, пока есть возможность."

— Ну как хочешь. Продам клетку гномам с тобой вместе. Ты там и это главное, заказ на сильфа я выполнил, еще и сэкономил на лесных гномах, не пришлось за тебя платить. Жаль за клетки деньги вернул. Грах с ними, за тебя я больше получу. Не надумал показаться? Нет? Хм.

Я молчала как партизан и не высовывалась из тени. Мужчина поставил клетку со мной на стол и накрыл какой-то тряпкой.

"Раз уж всё так сложилось, нужно выспаться. Неизвестно, что меня ждет. Радует, что я все ж не сильф, а значит есть шанс обмануть и гномов. Теперь мне есть куда возвращаться. Это главное."

Проснулась, от шума, селение просыпалось и обитатели этого дома тоже.

"Для меня сейчас важно, чтоб на яркий свет не вынесли. Сижу я в тени и сижу."

— Уже уезжаешь? — проскрипел знакомый дедов голос.

— Да. Я за сильфом приезжал. Нужно возвращаться в горы к гномам. — ответил охотник и подняв клетку, не снимая тряпки, засунул ту в наплечный мешок, — Что там в эльфийской портальной?

— Не знаю. Тебе до неё ещё день пути, за это время многое перемениться. Сам знаешь как там в этих портальных бывает, — ответил дед с тяжким вздохом.

Всю дорогу я продремала, особо не слушая окружающее. Ничего особого не услышала, лишь шаги и пофыркивание ездового барана, да звуки от мимо проезжавших и мимопроходивших обозов и путников, шедших либо от, либо к портальной.

Судя по фону и шуму мы в портальной.

— Хозяин сказал отправить это в Наран.

— Тут на сопроводительном письме указан Аран.

— Не может быть! Он мне четко сказал На-ран. А это там просто помарка или клякса какая.

— Какая клякса? Письмо магически заверенное. И написано" В Аран."

— А мне он сказал в Наран! Вот и отправляй туда.

— Да сколько можно! — вмешался кто-то третий. — Написано в письме Аран, отправьте туда. И так уже час тут стою, а у меня фрукты ищут в ресторан к свадьбе деров!

— Мне в Даран, — сказал охотник, пройдя от грузового к общему порталу.

Прыжок через портал я сразу почувствовала. Даже воздух и запахи другого мира отличались. Ну а там те же споры у грузового.

— Почему мой груз оказался здесь?! Я в сопроводительном письме указал, что груз ждут в Данане! Что у вас за бардак такой! У меня убытки из-за задержки товара.

— Мы не виноваты. Мы приняли то что пришло и отправили вам уведомление, все по протоколу.

— Вы должны были отправить туда куда я написал!

— У вас оплачен лишь один проход.

— Так отправили не туда!!!

— Ваш сопровождающий, в каком-то кабаке облил сопроводительное письмо таким ядовитым пойлом, что даже часть магических чернил разъело. Мы не несем ответственность за подобное. Оплачивайте переход или уезжайте. Не создавайте очередь.

— Грах с вами! Нагово племя! Как вы достали уже. На подавись!

— Портал в Данан открыт, груз отправлен.

Даран оказался еще более шумным.

"Видимо охотник отправился в город. Жаль мне ничего не видно. Посмотреть хочется как люди и не люди тут живут."

Ехали недолго. Послышался странный шум, схожий с работой лифта. И ощущение появилось, словно мы вниз едем.

"Ну точно! Он же про гномов говорил. Значит мы уходим под гору. В одно из гномьих царств. Ну вот умру от любопытства, как же поглазеть хочется."