В последний момент увернувшись ударила хлыстом изо всей мочи по голове многоножки срубив её посередине. Этого оказалось достаточно. Хлюс упал по инерции проехав еще несколько метров и больше не пошевелился. А я счастливая, что так легко отделалась, пошла в сторону выхода. За заслоном меня ждал незнакомый эльф, который отметил моё достижение в спецжурнале и похвалив за отличный результат отправил домой.

В моей гостевой ждала маленькая приятность в виде любимого шоколадно¬вишневого тортика с запиской от Датара.

"Поздравляю с первым пройденным этапом. Еще один завтра и небольшая формальность с ментальной магией через день. Вечером будет семейный ужин, я за тобой зайду. Долго в купальне не сиди."

Эльф как и обещал зашел вечером и мы вышли в семейном зале. Стол был заложен различными вкусностями "под завязку". Шайя и Лиесса смотрели на это изобилие с недоумением.

— Датар, а почему такое количество блюд? — поспешила спросить старшая.

— Да. Мы здесь на три дня?

— Нет. — фыркнул тёмный, задавив смешок. — У нас в семье есть маленький прожорливый зверик. Не обращайте внимания. — улыбнулся он, глядя на насупившуюся меня. — Я первое время тоже был немного удивлён, а потом разобрался. Анастасии необходимо при больших энергозатратах и в случаях стрессов много есть. Это её естественный механизм быстрого восполнения сил. — сказав это эльф отодвинул для меня стул, дождавшись когда я обиженная сяду, сел рядом. — Такой же механизм есть у сильфов. Знание этих существ и помогло понять почему наша Анастасия кушает за четверых.

— А если ты не поешь? Останешься совсем без сил? — удивилась Шайя.

— Нет. Просто буду очень недовольна жизнью и окружающими. — буркнула искоса сверкнув взглядом на тёмного.

— Как необычно. Закончим обсуждать Анастасию и приступим к ужину. Я очень проголодалась и возможно сегодня съем больше чем вы все. — улыбнулась Лиесса, явно пытаясь меня поддержать.

"Да я люблю покушать. Много. У каждого есть свои маленькие слабости. Если не поем ничего со мной не случится. И нечего тут обзываться. Ела же я в вашей компании столько же сколько и вы. И ничего. Нормально всё. Прожорливый зверик… Сам такой."

— Не дуйся как хомяк. Я пошутил. Больше не буду, извини за проявленную бестактность Стаси. — шепнул мне на ухо склонившийся Датар.

— Книга меню с таким же принципом действия как у светлых в академии была. Сегодня же. — тихонько проговорила я, накладывая себе горку мяса.

— Будет. — улыбнулся уголками губ дроу и приступил к еде.

— Анастасия мне пришёл хороший отзыв о тебе. Ты получила отличный результат на первом вступительном испытании. Я тобой горжусь. Очень важно создать себе положительную репутацию в глазах учителей с самого начала. — Лиесса мягко улыбалась и судя по приоткрытой ауре говорила искренне.

— Благодаря тренажеру созданному Датаром. — не стала кривить душой сказав правду.

— Благодаря тебе у светлых появился хороший артефакт иллюзий. Только зная, что там будешь тренироваться ты я и сделал его таким.

— И всё же. Не все справились. — отметила Шайя пытаясь наколоть на вилку скользкий гриб, который норовил соскользнуть с тарелки.

Датара утомил издаваемый при этом звук и он ловко поддев беглеца на прибор поднёс ко рту сестры.

— Я уже не маленькая. — смутилась эльфийка, а старшая улыбнулась.

— Большая, но как гоняла еду по блюду так и гоняешь. Это невыносимо Шайя.

— Мне так вкуснее. — фыркнула та в ответ прожевав пойманный братом гриб.

— Не все справились, потому что не все обладают нужным навыком. Через год попытаются снова. И так пока не поступят. В этом нет ничего зазорного. Напротив, тот кто отступит и бросит борьбу — недостоин тех знаний и умений, которые дают в академии. — сказала Лиесса посмотрев на всех нас поочередно. — На Анастасию возлагаются большие надежды. И она это понимает. У нее нет права быть слабой сейчас и прятаться за авторитетом Рода и спиной Датара. Ведь так? — закончила она свою речь взглянув мне в глаза, ожидая реакции.

— Да. И я приложу к этому все силы.

— А мы поможем. — поддержала меня Шайя.

Датар же слегка нахмурился, но промолчал.

"Интересно — это был намек на мою недавнюю слезомойку или желание подчеркнуть моё незавидное положение под гнётом возложенных обязательств и питаемых надежд? Датару что-то не понравилось в словах матери. Чтобы это могло быть? Ничего особенного она не произнесла. В целом она права. Учитывая сколько они вкладывают в моё обучение должна быть и эквивалентная отдача. А иначе какой смысл."

После ужина ушла к себе. В начале было желание побывать в селении лерфивов, но потом я решила сначала пройти все испытания и поступить в академию. Чтобы похвастаться перед девочками какая я молодец. Так что сейчас я лежала в купальне играясь с потоками воды и строя из них замки, дворцы и домики. Выйдя в спальню увидела на кровати небольшую книгу, ею оказалось меню.

"Хорошо что не зашел, а оставил здесь. После воды, что-то сладкого захотелось. Нужно срочно заказать."

Утром, которое здесь от дня и ночи не отличимо, я уже топталась в толпе образовавшей рассеянную очередь. Встала поздно. За что получила корящий взгляд и тяжкий вздох от Датара. Но выговаривать он ничего не стал. Только пожелал успеха и проводил к месту сдачи.

Здесь я и находилась, а очередь двигалась со скоростью хромой черепахи. В результате до меня она дошла ближе к ужину.

"Чтобы я еще раз так долго спала перед сдачей? Никогда."

На арене покрытой черным песком меня ожидал преподаватель со скучающей маской на лице. Физически он не устал, а вот морально его явно все это утомило. Поэтому стоило приблизиться он сразу кинул мне в руки парные мечи, взял себе такие же, до этого мирно торчавшие из песка рядом с ним и напал. Было очевидно, что дроу двигается медленнее и бьет не в полную силу. Иначе заданное время я бы не осилила. Когда он резко остановился и сказал "достаточно, результат хороший", я готова была сесть прямо там. Но виду не подала. Кивнула и ушла к себе счастливая, что всё закончилось. Осталась лишь проверка на восприимчивость к внушению и контролю, но мне это совершенно не страшно.

Всё таки к такому напору и скорости я не была готова. Всё видела, слышала и улавливала, но не успевала принимать максимально верные решения. Вот она правда жизни. Думаешь, что ты мастер, а ты дилетант.

Размышляя об этом сидя у единственного живого ярко освещенного уголка в моем жилище намеренно не отреагировала на появление эльфа. Мне было так спокойно и хорошо, что нарушать эту идиллию не хотелось. Так и продолжила созерцать пузырьки исходившие от водных растений и на снующих рыбок.

— Я пришел позвать тебя на ужин. Все уже ждут.

— Датар, а что тебе не понравилось в том, что вчера сказала твоя мать?

— Сам не знаю. Ты идешь?

— Идуу. — нехотя поднялась и шагнула в портал вслед за эльфом.

— Как впечатления от первой встречи с учителем по бою? — подлетела ко мне Шайя едва я вышла из портала, — Он строгий, но такой такой потрясающий. Я к нему на тренировки ходила как на праздник. — громко прошептала она не обращая внимания на сверкнувшего глазами брата.

— Да. Достойный экземпляр. — фыркула ей в ответ заговорщицки подмигнув. — Надо брать.

Эльф резко втянул воздух уже готовый сказать все что он по этому поводу думает, как его прервала Лиесса.

— Ужин ждёт! Прекращаем дурные игры с настроением Датара. Шайя ты уже не ребёнок, чтобы дразнить брата.

Мы дружно хихикнули как две бестолочи малолетние и сели за стол. Тёмный изобразил невозмутимость, типа он не повелся на шалость сестры.

— Вард Талрад прислал отчёт по проведенному с тобой бою. Там указано, что при должном усердии ты добьешься высоких результатов. Но на данный момент тебе не хватает опыта и наработанного автоматизма. Слишком долго думаешь, принимаешь решения тогда, когда нужно бить. Но ничего. Это все приходит с годами тренировок. Никто не рождается мастером боя.