Бойцы улья превосходили по мощи, как диких, так и высших инвиктов. Но численность была на стороне противника, и вопрос нашего истребления зависел лишь от времени, которое стремительно таяло. Мы продолжали выполнять приказ, защищая Королеву улья. Но на меня это накладывало гораздо больше работы, чем обычно. Мне приходилось защищать не только своего оператора, но и Сирену. А это было не так-то и просто, когда тот, кого ты должен защищать, активно участвует в битве.

Она конечно заключила союз с (О.В.Р.), но это не означало, что она должна полностью подчиняться ему. Улей это ее семья, и она уже не инвикт, чтобы бросать своих детей и, спасать собственную жизнь. Поэтому ее иглы насыщали тела врагов токсином, а когти разрывали их на части. В такой ситуации мы тоже без работы не оставались.

Юля стояла в самом центре происходящего вокруг нее Ада, и с силой сжимала руками виски. Сейчас ее разум работал на пределе, стараясь уследить за всем происходящим, и направлять лезвия в то место, где они наиболее необходимы. Фениксы тоже понимали, что в данной ситуации оператор наиболее уязвим для неожиданной атаки, и в силу своих возможностей старались мне помочь.

Каждый из них был вооружен пистолетом модели «Палач». Это стандартное оружие, которое могли использовать только фениксы. В связи с огромной отдачей, даже космический десант не мог его применять. Каждый залп из них, проделывал небольшую просеку в стане противника, правда, пробелы быстро заполнялись живыми особями роя.

Благодаря связи со сканерами летающих лезвий, я вовремя замечал, где появлялась брешь в защите Сирены, и оказывался в нужном месте, до того, как там появится дикий инвикт. Проломив череп очередному неудавшемуся убийце Королевы, я бросил взгляд на небо. Но оно было девственно чисто, а это не то, что я хотел увидеть.

Четыре экзоскелета, которые были нам присланы, никак на исход битвы не повлияют. И руководство (О.В.Р.) тоже прекрасно это знает, но почему они медлят с подмогой? На этот вопрос у меня не было ответа, да и временем размышлять над этим, я тоже не располагал. Оставалось лишь надеяться, что отдел знает, что делать, и следует своему плану.

Но несмотря на планы (О.В.Р.), действительность вокруг нас ничего хорошего нам не сулила. Бойцы улья сражались плечом к плечу с фениксами, но их численность стремительно таяла. Единственный выход, который приходил в голову, это укрыться внутри подземной тюрьмы. И делать это нужно было как можно скорее. Я уже видел, что рой постепенно начинает нас отжимать от входа в бункер. Еще чуть-чуть и путь к спасению будет отрезан, о чем я и сообщил Сирене.

— В этот улей мы уже не вернемся, он мертв, — ответила она.

— Но улей не может прекратить существование, пока жива королева, — возразил я.

— Верно, и я не собираюсь умирать, поэтому я и разбудила телохранителей.

— Каких еще телохранителей? — удивился я.

Сирена не ответила, вместо этого я почувствовал дрожь земли под ногами. Что-то страшное пыталось выбраться на поверхность, и в ожидании этого, я почувствовал холодок пробежавший у меня по спине. Я не знал где оно выберется, но точно не там, где находился вход в подземный бункер. Какое бы оно огромное не было, но с бетонными блоками ему явно не совладать.

Я ошибся, именно там оно и решило выбраться. И когда куски бетона, словно ожившие исполины, начали сами вылезать из под земли, я в полной мере ощутил силу существа, вылезающего на поверхность. Но меня поразила не только его сила, но и вид.

Я ожидал появления, чего-то на подобии жука или паука, на крайний случай червя. И никак не рассчитывал увидеть, огромного, покрытого черной шерстью кота. Именно это животное мне пришло на ум. Правда у него было шесть лап, четыре глаза и короткий хвост. Но несмотря на эти отличия, существо больше всего походило на огромного кота. А затем я вспомнил, что Сирена говорила о телохранителях. И едва я подумал об этом, на поверхность выбралось и второе существо, полный близнец первого.

Оказавшись на поверхности они зашипели, и то что мне казалось шерстью, в действительности являлось иглами, которыми они ощетинились. Едва заметив, что их хозяйке угрожает смертельная опасность, оба смертоносных гиганта рванулись к ней. И вот тут я даже не знал, радоваться мне или нет.

С одной стороны, это вроде как помощь, которая должна нас спасти от смерти. Но вот с другой, гиганты неслись к нам превращая инвиктов попавшихся на их пути в кровавый фарш. Глядя на них я ощущал себя крохотной букашкой, которой суждено погибнуть под их животным натиском.

Спустя мгновение они практически нависли над нами, но Сирена вообще никак не реагировала на их чудовищные размеры. Она даже не обернулась на них, продолжая стоять к ним спиной. Я был вынужден признать, что совершенно недооценил телохранителей Сирены. Мне казалось, что они должны раздавить все, что попадалось на их пути, но этого не происходило.

Уничтожив всех инвиктов роя вокруг нас, они вообще не задели ни единого члена своего улья. Скажу больше, они даже нас не затронули. Связь королевы и телохранителей, находилась на уровне, гораздо более высоком, чем с обычными членами улья. И такая ориентация в пространстве, не объяснялась наличием дополнительной пары глаз.

— Мне казалось, что они нас просто сомнут и даже не заметят, — выдохнул я, поняв, что опасность со стороны телохранителей, на какое-то время миновала.

— Вы зря переживали, они не могут причинить вред членам улья, — произнесла Сирена. — И вы тоже для них считаетесь членами улья. Они не могут противиться моим приказам. А иглы которыми покрыты их тела, не только оружие, но и органы чувств. Каждая игла получая информацию от окружающей среды, самостоятельно реагирует на нее. И если телохранитель знает, что вы член улья, то даже если прыгнуть на него в надежде наткнуться на иглу, из этого ничего не получится.

— Что-то я сильно в этом сомневаюсь, правда, это во мне говорит человеческая натура, — ответил я, глядя на кружащих вокруг нас, двух огромных «Котов».

Очистив пространство, от опасных врагов, вокруг нашего небольшого отряда, который остался от улья. Телохранители приблизились к Сирене. И в тот момент, когда они подходили к ней я понял что она имела в виду. Когда лапы «Котов», аккуратно вставали между членами улья, их иглы отворачивались от инвиктов. Для них каждая особь улья представляла собой что-то на подобии магнита, который отталкивает иглы. А противники наверное, имели противоположный полюс, и обязательно натыкались на острые иглы.

Сирена погладила их влажные носы и мне показалось, что если бы вокруг «Котов» не было столько особей улья, которых они опасались задеть, то они наверное бы перевернулись на спины и заурчали. Но подобная идиллия продолжалась не долго. Рой, который привела Роксана был огромен, и она не собиралась отступать перед парочкой телохранителей Сирены.

«Коты» почувствовав опасность, мгновенно превратились в боевые машины несущие смерть. Телохранители одним прыжком оказались перед надвигающейся лавиной дикого роя. А я в этот момент услышал знакомый свист, летящих к земле капсул. И на этот раз их было не четыре, а несколько десятков. «Коты» заволновались, но взглянув на Сирену, и получив от нее команду, успокоились. Теперь все, кто отличался от роя, ими воспринимались как члены улья, которым нельзя причинять вред.

Я видел, какое облегчение испытывали фениксы, видя летящие к земле капсулы их товарищей. И теперь наставал момент, когда мы переставали быть мальчиками для битья, и превращались в суровых воинов.

Глава 19

Капсулы фениксов приземлялись прямо в гущу противников, давя всех, кто не успевал отскочить. А отскочить инвиктам было довольно трудно. Особенно, когда тебя со всех сторон подпирают тела таких же особей, как и ты, еще и собранные в огромный рой.

Десантные капсулы врезаясь в землю, создавали ударные волны, отбрасывающие диких инвиктов в разные стороны. Или то, что оставалось от тел опасных хищников закованных в панцири. Створки капсул открывались практически одновременно с падением. Дикие, оглушенные ударом капсул о землю, и еще толком не пришедшие в себя, сразу попадали под шквальный огонь.