Встав с солнцами, я дошла до дома тетушки Лийз. Попивая утрений тайшу со свежевыпеченными рогаликами, мы мило побеседовали. Удивительно, но девчонка тете понравилась. Тойн, само собой, был в полном восторге и наглядеться на нее не мог. Но я постаралась, как могла, объяснить, что это — неприспособленное к нормальной жизни декоративное растение, практически как наложники у аристократок, если не хуже. И что за этой кундейкой нужен глаз да глаз.

Тетушка внимательно выслушала, покивала и, уже ставя пустую кружку на стол, спросила: "А тот мальчик, которого ты для себя привезла, он у тебя на вольном выпасе или на коротком поводке, как Гайнз?" Вопрос поставил меня в тупик, но в принципе, я же дала солнышку такие же права, как и Зэйху.

— На вольном выпасе, тетя. Он вчера полдня в мастерской был и сегодня пойдет помогать. Бездельничает у меня только Гайнз, поэтому и держу дома, чтобы другим работать не мешал.

Тетушка одобрительно покивала головой и потом пояснила свой интерес:

— Он вчера в ночи во дворе крутился, и, похоже, ему кто-то из малышей девчонку вызвал поболтать. Так я влезать не стала, решила, что сначала у тебя уточню. Только разговор послушала.

— И длинный был разговор? — я почувствовала, что начинаю злиться. В ночи, значит, к ней побежал, дождавшись, когда я усну!

— Да нет, — тетушка улыбнулась, глядя на меня. — Мальчишка спросил, как она тут, нормально все и не обижаем ли мы ее. Девчонка сказала, что все хорошо. Всем довольна. Пообещала себя хорошо вести, и они разбежались.

Я поблагодарила тетю, еще раз уточнила, что Стийв свободен в пределах хутора, и побрела домой. Настроение было отвратительное, причем непонятно почему. Вроде разговор был вполне невинным, но что-то царапало. Раздражало, как воспаленная заноза.

Злило, что тайком, без спроса, ночью!

Стив:

Вылетая во двор, на ходу завязывая штаны, потому что безбожно проспал, хотя Зэйх меня пытался разбудить перед уходом, я столкнулся с возвращающейся откуда-то Юйшей. Она была очень похожа на огнедышащего дракона, и я искренне пожалел, что не успел свалить пораньше.

— Быстро ко мне в комнату!

Тяжело вздохнув, я поплелся за ней следом, вошел и встал в дверях, смотря в пол. Юйша быстро прошлась по комнате: поправила покрывало на кровати, переставила безделушки на полках, потом в окно уставилась.

— Кто-то видел, как я ночью встречался с Марисоль, и рассказал вам? — сыграл я в Капитана Очевидность.

— Да, — кивнула Юйша и присела в кресло. Бочком как-то. Спина прямая, сама напряженная вся.

— Опять пороть будешь? — обреченно уточнил я. Тикусйо! Как меня это все укачало, кто бы знал!

Моя женщина вдруг расслабилась, откинулась на спинку кресла, закинула ногу на ногу, и в глазах у нее, — вот честное слово, не померещилось! — мелькнули искорки смеха.

— Буду! Обязательно буду! Но не за ночное свиданье с Марисоль.

— Да какое там свидание! — я от возмущения даже голос повысил. Потом до меня полностью ее ответ дошел, и я уточнил:

— А за что, если не за свидание?

Юйша как-то проказливо улыбнулась, сразу став младше лет на десять, легко поднялась с кресла и, подойдя ко мне, растрепала мне волосы и потом щелкнула по носу:

— Когда я ко мне на «ты» обращаться разрешила, а, Стийв?

Тикусйо! Во я расслабился! На корабле все время в тонусе был, за каждым словом следил. А тут на третий день на «ты» перешел.

— Простите, госпожа, это я от волнения, — смущение мне даже стараться изображать не пришлось. Действительно краснеть начал, от злости на себя. Надо же было так забыться!

— Вы меня прямо сейчас наказывать будете? — побольше кокетства в голосе и глазками стрельнуть, как она любит. Может, повезет, и не пойду в мастерскую с драной задницей. Вечером- то, понятное дело, огребу по полной, но зато, скорее всего, спать в комнате оставят. У Юйши запасное одеяло и подушка под кроватью хранятся, в тряпочной сумке. А коврик вполне на матрас тянет, удобно. И, главное, с ней рядом спать буду!

Юйша:

Вот засранец мелкий! Мало того, что он меня по имени называет, так теперь вообще на «ты» попытался перейти. Нет, меня это не разозлило нисколько, только повеселило. Это не было панибратское хамоватое тыканье, уважение в его голосе по-прежнему звучало. Просто этим он пытался приблизить меня к себе, сделать более… доступной, что ли. Внутри я прекрасно понимала, зачем он это делает, словами, правда, объяснить ни за что не смогла бы. Одни эмоции. Причем положительные. А уж когда он начал мило краснеть от кончиков ушек, и потом, весь такой зарумянившийся, посмотрел мне в глаза своим спокойным и уверенным взглядом:

— Вы меня прямо сейчас наказывать будете? — я, как обычно, растаяла и уже была готова все простить. Но собралась и, перебирая его мягкие, пушистые волосы, ответила:

— Конечно, не сейчас. Вечером, после ужина.

ДЕНЬ ВТОРОЙ

Стив:

После работы, усталый и довольный, я принял душ в их бане и отправился ужинать. Встретившись взглядом с Юйшей, тут же вспомнил, что мой сегодняшний вечер пройдет с ней наедине, и от этого даже на выделывающуюся мелкую дрянь стало глубоко наплевать с пикирующей аэрошки. Он же тут на правах комнатного животного, а я как бы полноценный член общества. У меня обязанности есть.

Мне Зэйх часа три подробно их хуторскую систему объяснял. Если ты приносишь пользу всему обществу, то есть, ценен как спец, то ты в правах порой можешь быть даже выше некоторых женщин. В той же мастерской главных было двое — симпатичная невысокая рыжеволосая женщина, с цепким взглядом больших карих глаз и бюстом третьего размера, и мужик грозного вида, ростом за два метра и шириной плеч в полтора Зэйха. И постоянной каждодневной волокитой руководил именно мужик. Женщину я видел всего несколько раз. Вчера, когда меня оформляли и проводили собеседование и тестирование, сегодня, когда приехала какая-то тетка с соседнего хутора "за консультацией", и еще когда пару раз мужик ее вызывал громким воплем: "Фейрегойзэ! Тут больше по твоей части!" Что именно он имел в виду, и как они там обязанности делят, я пока не очень понял.

Мне копаться в их тракторах и комбайнах было скучновато, но привычно. Мелким я часто в гараже подрабатывал, помогая чинить аэрошки и мотопланы. Став постарше очень любил сам покопаться, совершенствуя свое средство передвижения. Мне нравилось возиться с техникой. Это было что-то типа хобби.

Но поиск редкостей был одновременно моим увлечением и работой, доставшейся от отца в наследство. Мне безумно хотелось летать по другим планетам и искать алмазы в свалке барахла. Специально, под заказ, или случайно, изучая чью-то коллекцию безделушек, как у Юйши. Выкупать у скупщиков краденного удивительные произведения искусства, стараясь не совсем их обмануть со стоимостью, иначе потом за мою жизнь никто и гроша не даст, но и не заплатить слишком много, потому что редкости попадаются не так уж часто, а затрат на их поиски уходит много.

У отца была своя сеть осведомителей, возможно, если бы он не умер так неожиданно, эта сеть перешла бы по наследству мне. Прилечу на Землю, и первым делом попытаюсь эту сеть восстановить. Осведомители — это очень важно.

Юйша:

Стийв влетел в столовую почти сразу после Зэйха, благоухая чистотой и сверкая влажными волосами. Фыркнув в сторону Гайнза, он улыбнулся мне, такой счастливый, как будто забыл, что его вечером ждет.

Никогда не думала, что это такая морока постоянная — воспитывать мальчиков. Нет, понятно, что мое солнышко особенный, но он ведь старается вести себя как наши парни. И все равно я каждый день вынуждена его наказывать.

Теперь я понимаю, почему инопланетников принято отправлять на псиобработку. Даже тех, кто добровольно подписывает контракт, все равно водят к "психологу", "чтобы он наблюдал за процессом адаптации", а проще говоря, обрабатывают более аккуратно. Но Стийва я не хотела доверять никому. И, одновременно, мне было страшно сделать что-то не так, совершить ошибку, пожалеть и потерять и этого мальчика. Лишний шаг, и я его избалую или сломаю.