После тщательной подготовки на аэродроме я вылетел на задание на самолете Ил-2 под прикрытием четырех истребителей Як-9. Не доходя до расположения НП артиллерийского начальника, штурман установил связь и получил задание произвести разведку действующих батарей противника и по обнаружении последних вести корректирование огня нашей артиллерии по данным целям. Цели нашей разведки располагались на обратном скате горы около населенного пункта. Разведку решили производить на высоте 1200 м как наиболее удобной для обнаружения точечных целей. Подойдя к району цели, мы поняли, что батареи обнаружить трудно, так как наблюдаемый участок находился на опушке леса, обращенной в сторону противника, что затрудняло визуальное наблюдение. Приняли решение зайти с тыла со стороны солнца. Меняя курс и высоту полета, я пошел на территорию противника (время 15.00, облачность 23 балла, высота до 1500 м ). Отойдя 23 км от предполагаемого места расположения батарей противника, мы заметили 3 вспышки на опушке леса на расстоянии 200300 м от дороги. По характеру вспышек батарея была калибра примерно 152 мм. Не теряя времени, я резко развернулся и со снижением пошел в районе цели. С высоты 700 м цель нам представилась ясно и отчетливо.
Сделав полувираж, я сфотографировал батарею. На расстоянии 200— 250 м одна от другой находились две трехорудийные батареи противника. Около одной из них виден был даже расчет, а в лесу метров 300400 от батарей находились ящики с боеприпасами и 2 тягача. Штурман передал координаты цели и вызвал огонь артиллерии для пристрелки по обеим батареям одновременно, с интервалом 15 секунд. Через 23 минуты артиллеристы были готовы. Я выбрал маршрут полета в стороне, с удалением от цели до 4 км, и стал ходить поперек двух горных хребтов, затрудняя ЗА противника вести огонь.
Первая батарея была накрыта после второго выстрела. Пристрелку вели двумя снарядами, для того чтобы можно было лучше наблюдать момент их разрывов. Вторая батарея была накрыта с третьего выстрела.
В этот момент ведущий четверки истребителей сообщил о приближении четырех ФВ-190, которых и я уже отчетливо видел. Наша работа была в самом разгаре, и ведущий группы истребителей прикрытия это знал. Приказав паре Як-9 прикрывать нас, он сам вступил в бой с четырьмя ФВ-190. Вскоре мы увидели, как один ФВ-190 загорелся и упал. Наши артиллеристы давали беглый огонь дивизионом по накрытым целям противника. Результат нашей работы уже был виден: взорвались ящики с боеприпасами, и батарей даже не стало видно, так как все было в пыли и дыму. Я передал артиллеристам, что иду на фотоконтроль результатов огня. Они меня поняли, так как усилили огонь по целям. На самолете были смонтированы три фотоаппарата «АФА21». На высоте 600 м я зашел на цель и сфотографировал.
Во время фотографирования штурман обнаружил еще одну двухорудийную батарею, координаты которой передал по радио на наши батареи.
Я находился в воздухе около часа и должен был кончить работу, на которую в районе цели затратил 35 минут. Командир артбригады полковник Брозгаль поблагодарил нас за эту работу. После разрешения мы с истребителями прикрытия направились на свой аэродром.
Результаты дешифрования аэрофильма подтвердили, что обе батареи разбиты, боеприпасы взорваны. Фотосхемы были отправлены артиллеристам. Этот полет вполне доказал, что при хорошо отработанном взаимодействии штурмана самолета с командиром артиллерийской батареи можно сделать очень многое, затратив немного времени.
Разведчик-корректировщик 100-го отдельного корректировочно-разведывательного авиационного полка (входил в состав 8-й воздушной армии). В своих 120 боевых вылетах он не раз давал указания артиллеристам и минометчикам по введению поправок в прицелы.
С.Н. Соколов родился 31 января 1922 года в деревне Яманово Лежневского района Ивановской области. После окончания восьмилетки поступил в механический техникум во Владимире, одновременно занимался в аэроклубе. Одновременно с окончанием третьего курса названного техникума получил направление в Кировабадскую военную авиационную школу пилотов. Окончил школу в 1941 году. Вскоре был направлен в Оренбургскую военную авиационную школу летчиков. Выпущен школой в 1943 г.
Ст. сержант С.Н. Соколов участвовал в Курской битве, в сражении на Днепре, в Крымской операции. Замужество и отвагу, проявленные летчиками полка в борьбе с оккупантами, 100-му окрап наряду с другими отличившимися полками и соединениями было присвоено почетное наименование Севастопольский. Позднее полк участвовал в боях за Владимир-Волынский и Раву-Русскую, за Ивано-Франковск и Львов.
В 1945 году в составе 4-го Украинского фронта летчики полка участвовали в освобождении Венгрии и Чехословакии.
Зам. командира эскадрильи 100-го окрап, кандидат в члены ВКП(б) ст. лейтенант С.Н. Соколов, к январю 1945 года совершивший 107 боевых вылетов на разведку и корректировку артиллерийского огня, был представлен к званию Героя Советского Союза (Указ от 18 августа 1945 года).
Герой Советского Союза С.Н. Соколов награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в ВС СССР» 3-й ст., медалями.
В 1951 году майор С.Н. Соколов окончил Военно-Воздушную академию, в 1965 г. — Военную академию Генштаба. Был командиром полка, дивизии, Генерал-лейтенант авиации С.Н. Соколов ушел в запас в 1989 году. Живет в Москве.
