Джош помнил свое первое впечатление — она не показалась ему красавицей. Хотя он все же засмотрелся на ее попку, когда она выходила из кухни. Но теперь он даже представить себе не мог, что какая-нибудь другая женщина способна с ней сравниться.

Казалось, Мэгги излучает какой-то внутренний свет и тепло любви. Особенно когда держит на руках Джинни. Хотелось бы, чтобы она так же смотрела и на него. Как ужасно — ревновать к собственному ребенку…

Три дня спустя Джош стоял на застекленной веранде на заднем дворе Уилла и Кейт и дожидался невесту. Его познакомили с Сюзанной, третьей сестрой, и ее сводными сестрой и братом, а также с несколькими друзьями семьи О'Коннор.

Мать Уилла, надменная матрона, взяла на себя все приготовления к свадьбе, хотя и постоянно ворчала под нос о скороспелых венчаниях.

Музыканты заиграли свадебный марш, как только распахнулась задняя дверь дома. При виде Мэгги у Джош перехватило дыхание.

На ней был обещанный кремовый костюм. Она несла Джинни, одетую в кремовое платьице, и букет кремовых роз. На голове у нее была маленькая шляпка с вуалью до подбородка, а на темных кудряшках Джинни красовался такой же бантик.

Две прекрасные дамы.

Сердце Джоша переполнилось гордостью. Он взял Мэгги за руку.

Судья, приглашенный Уиллом для проведения церемонии, прочистил горло и произнес торжественные слова, которые Джош не ожидал когда-либо еще услышать в своей жизни. Но, как ни странно, они не вызвали у него страха.

Мэгги достойна доверия. Джош это знал. И кроме того, он не собирался любить ее. Он хотел заниматься с ней любовью, но не любить.

Хотя судья потребовал от него именно этого.

Мэгги любовалась прекрасным кольцом с бриллиантами, подаренным Джошем четыре часа назад. Вот она и стала миссис Джошуа МакКинли.

Она вздохнула.

Все прошло не совсем так, как она ожидала. Ее разочаровала вовсе не церемония венчания. Свекровь Кейт проделала отличную работу. И угощение из «Счастливой красотки» оказалось выше всяких похвал.

Ее расстроили собственные переживания и выражение, промелькнувшее на лице Джоша. Она дал ей то, что обещал. Брак по расчету.

— Глупышка. Чего ты ждала? — спросила себя Мэгги, укладывая Джинни в кровать в доме Кейт и Уилла.

Дурацкий вопрос. Мэгги знала, на что она надеялась. Но чем ближе был день свадьбы, тем более отстраненным казался Джош. Мэгги узнала, что он уже был женат, но неудачно.

Это не важно, — убеждала она себя. Они ведь заключили деловое соглашение, а значит, о семейном счастье речи не идет. Все будет хорошо.

Пока она сможет не вспоминать о своих желаниях. А ей придется забыть о них, потому что Джош не интересуется ею как женщиной.

Она спустилась на первый этаж и обнаружила, что Кейт и Уилл стоят у передней двери с сумками в руках.

— Что случилось? — удивленно спросила она.

— Мы решили, что ночью за детьми присмотрит Энджи. А мы с Уиллом переночуем в отеле «Плаза». — Казалось, этот план не доставляет Кейт особого удовольствия.

— Похоже, тебя это не сильно радует, — заметила Мэгги.

— Это Уилл предложил, — буркнула Кейт.

— Я всего лишь глупый романтик, — с усмешкой ответил Уилл. — С тех пор, как родился Нат, у нас не было ни одной нормальной ночи.

— Неправда! — возразила Кейт. — Помнишь…

Уилл заткнул ей рот поцелуем и страстно обнял.

Сердце Мэгги заныло от зависти. Ей хотелось, чтобы собственный муж относился к ней так же.

— Мэгги? — крикнул Джош из коридора. — Джинни уже заснула?

— Да, — заверила его Мэгги. — Она спит.

Уилл прервал поцелуй и попрощался, вытолкнув жену за дверь прежде, чем молодожены успели вставить слово.

— Они…они едут в гостиницу.

— Ага. Уилл мне говорил.

Мэгги стояла в полнейшей растерянности.

— Идем. Там интересный фильм по телевизору. — Джош повернулся и вошел в комнату, не дожидаясь ее.

Не зная, что делать дальше, Мэгги побрела за ним.

Два часа спустя фильм закончился. А новоиспеченные супруги так и сидели на диване в метре друг от друга.

Джош несколько раз неудачно порывался завести разговор. Но Мэгги так и не поняла, что он хотел ей сказать.

Кончилось тем, что они вместе поднялись на второй этаж, но, как и во все предыдущие ночи в доме Кейт и Уилла, Мэгги вошла в маленькую спаленку рядом с детской.

— Спокойной ночи, Джош, — торопливо буркнула она, испугавшись, что если не сбежит от него немедленно, то бросится к нему в объятия и станет умолять о близости.

Захлопнув дверь спальни, она прислонилась к дверному косяку, раздумывая о том, что хотя бы Кейт и Уилл получат свою ночь любви.

Потому что жениху и невесте это не светит.

Вся следующая неделя пробежала в лихорадочных хлопотах.

Пришлось не только упаковывать и перевозить вещи Мэгги, но и наводить порядок в разгромленной квартире Джоша. Многие сломанные предметы нужно было купить заново. Как, например, телевизор, посуду или журнальный столик.

Ворвавшиеся в квартиру бандиты выместили свою злобу на мебели.

Переезд пришлось отложить до вторника. В этот день был доставлен спальный гарнитур Мэгги и огромная кровать Джоша.

Естественно, в разные комнаты.

Джош жалел, что не договорился с Мэгги заранее. Мужу и жене, живущим под одной крышей, было бы глупо спать в разных комнатах.

Но Мэгги воспринимала это как само собой разумеющееся.

— Джош? — крикнула она, отвлекая его от тягостных мыслей.

— Ага? — откликнулся он и вышел из хозяйской спальни.

— У меня есть лишние подушки. Тебе не понадобятся? — Она склонилась над кроватью, расправляя покрывало.

— Нет, спасибо. У меня куча подушек.

— Но ведь несколько их них были разодраны в клочья?

— Все равно, мне хватает.

Мэгги стояла к нему спиной, и Джош невольно уставился на ее бедра, жалея, что не может дать волю рукам. Когда она обернулась, он густо покраснел, словно подросток, застигнутый за чтением порнографического журнала.

— Ты молодец, что решил на этой неделе работать по полдня, чтобы мы смогли обустроиться. Дом просто прелесть.

— Я рад, что тебе нравится. Миссис Лэсситер, моя уборщица согласилась приезжать сюда два раза в неделю. Она придет завтра.

— Два раза в неделю? И ты можешь себе это позволить? — изумилась Мэгги. Прежде чем Джош успел ответить, она добавила, — Я могу заплатить половину. Надеюсь, мой бизнес пойдет неплохо.

— Я и сам могу заплатить, Мэгги, — обиделся Джош.

Она вскинула брови.

— Но ты не обязан платить за меня, Джош.

— Мы так договорились. Ты будешь заботиться о Джинни и работать. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя служанкой. — Джош хотел, чтобы она чувствовала себя женой. Женой, которая спит в одной постели с мужем.

Его неожиданно резкий тон застал Мэгги врасплох.

— Но ты ведь тоже заботишься о Джинни. Сегодня днем ты уложил ее спать.

— Просто я оказался рядом. Со следующей недели я буду больше времени проводить на работе. Мне нужно заниматься делом.

Джош не хотел показаться грубым, но он должен был заставить ее понять. Теплый свет в глазах Мэгги померк, словно она была разочарована его ответом. Наверное, она тоже хочет, чтобы он сменил работу. Как и его мать. Как его первая жена.

Джош повернулся и вышел из комнаты. Он не мог находиться с ней рядом и не думать о близости. Быть может, отдельные спальни — не такая уж плохая идея, поскольку он явно не способен себя контролировать.

А она не прикасалась к нему с тех пор, как он сделал ей предложение.

Их брак оказался катастрофой.

Мэгги смотрела вслед уходящему Джошу. Что бы она ни делала или говорила, он вечно недоволен. Только Джинни способна его рассмешить.

Со вздохом Мэгги направилась на кухню. Дом был прекрасен. Вряд ли она сумела бы найти лучший вариант. Но этот дом не станет для нее родным, пока их отношения с Джошем не изменятся к лучшему.