— Э, наставник, как можно прийти к общему языку, когда они тогда просто хотели меня убить и ограбить? Пару засад устроили. Я, конечно, понимаю их интерес ко мне, но на этот раз я ничего интересного не нашёл. Просто мечи, кинжалы и немного денег. Ещё всякий хлам. Эти находки я уже и так показывал в баронстве. Там много кого было. И возвращались мы обратно на трёх тархах. Наездники, лэри Низана, лэри Ланита. Шли пешком от Юго-Западных ворот и сразу ко мне домой. Больше ничего, кроме этого оружия, из баронства я не привозил. Деньги оставил у казначея. А находки, если хотите, как-нибудь принесу. У меня ещё руки не дошли, чтобы их привести в порядок и потом продать на Центральном рынке.

— Э, Акчул, пока не продавай. Покажи мне. И что там, на месте находок, ещё осталось?

— Ничего не осталось, наставник. Там всего-то два черепа и немного других костей было. Серый и оранжевый орки. Растерзали их звери, и вещи все растащили. Шёрстку собрал и всем уже показывал. Похоже, убили их наёмники, пять болтов от самострела нашёл. Закопал я их рядом, по отдельности, и сверху дёрном прикрыл. Вещей при них никаких не осталось, всё, что было, у меня. Сами могилы без моей подсказки могут и не найти. Но мне туда болтаться совсем неохота.

— Хорошо, Акчул. Вещи посмотрим, ясно будет. И ещё намекнули, что, возможно, ты всё же получишь свою заслуженную награду. Не скажешь, о чём ещё речь? Или это очередная тайна?

Мне пришлось прикинуться, что ничего не знаю. Сказал, что всё в воле важных господ. Вот когда получу, тогда и ясно будет. А сейчас что гадать?

После я уже поплёлся в книгохранилище. Настроение было испорчено. Хотел ведь переговорить с Виленой, а где её теперь найдёшь? Ладно, хоть пару книжек о вампирской магии взял.

Но любовь, оказывается, никуда от меня не ушла. Меня у ворот академии поймала Вилена. После занятий с магией и оружием она, оказывается, специально поджидала меня у ворот, понятно, что в своей карете. Ладно хоть недолго!

— Акчул, что же, погуляли вы с Низаной, теперь моя очередь заглянуть к тебе в гости.

Я сильно смутился. Понятно было, что раз Низана летела со мной, то мы некоторое время и были вместе, но она в открытую так мне ещё не говорила. И я поспешил оправдаться:

— Вилена, извини, пожалуйста, Низана так много перенесла. Мне её просто жалко. Потом, теперь у меня у Лилианы учительницей лэри Жади, и она живёт у меня, и эта лэри таких строгих нравов. И в баронстве мы постоянно были при людях. Поэтому, поверь уж, в последние дни мы вели себя весьма скромно.

— И, Акчул, теперь к тебе и в гости нельзя? — удивилась девушка.

— Нет, Вилена, что ты! Всегда пожалуйста! Я, знаешь, так по тебе соскучился! Просто хотел предупредить, что за мной приглядывают!

Хоть немного и не совсем так, но не так уж мы с Низаной и загуляли! Точно ведь при людях были!

Тут уж красавица от души рассмеялась.

— Получается, не повезло тебе немного, Акчул? Если хочешь знать, то Низана тебя нисколько не любит. Несмотря на то, что ты вождь там, граф или барон или что дворянкой сделал, землю подарил. Хоть и простолюдинка, но такая. Просто так получилось, что она с тобой. Понятно, что тебе её обижать не хочется. Оттого и так сразу отказаться от неё не можешь.

Что-то Вилена жестоковата ко мне сегодня. Раньше она мне такие слова никогда не говорила.

— Вилена, извини уж. Мне так стыдно перед тобой!

— Да, нет, Акчул, мне, конечно, немного неприятно, что ты ещё бываешь и с ней, но, знаешь, некоторым девушкам такое даже и нравится. Ладно уж, стерплю! Хотя, ты так до сих пор и не рассказал мне, что же там у вас с Низаной было у эльфов? А то говорят всякое.

— А, что там было? Да ничего особенного, Вилена. Просто интриги какие-то непонятные у эльфов. Только, прошу тебя, никому ничего не рассказывай. Там один эльф, вроде, даже сотник, из клана Водяного тумана увел Низану прямо из комнаты моей знакомой княжны. А мы просто пили чай в соседней комнате, и она вместе с другой эльфийкой распрашивали меня о разном.

Тут Вилена не выдержала:

— И ты так просто сидел один вместе с княжной и другой эльфийкой, и ничего не делал?

— Ну, да, сидели и беседовали. Низану же к княжне не пустили. Их больше интересовало, кто я, и что там происходит на севере. Я и рассказал немного о своей Суварской пустоши, о наших порядках. Не знаю, зачем им это понадобилось?

Вилена рассмеялась:

— Ну, Акчул, ты же как бы и дикарь с севера. Я тоже не знаю, что у вас там происходит. Мне это жутко интересно, но, конечно, на север мне совсем не хочется. У вас же холодно.

— Да, Вилена, бывает и очень.

— Бр-р-р! Нет, лучше дома. Мне ледяшкой становиться как-то не хочется. Вот, и что там дальше было с Низаной?

— А я, понимаешь, хотел у неё что-то спросить, а её и нет. Вот я и вломился в ту комнату, где они находились. А этот эльф применил к ней свою любовную магию, и Низана была сама не своя. Он и сам был раздетый, и её уже полностью раздел.

— Как вломился? Там же наверняка было закрыто.

— А я магией огня просто замок прожёг, и дверь открылась. И, увидев всё это непотребство, я просто одним ударом свалил эту сволочь. А потом схватил Низану и стал прорываться. Ну а дальше что было, так это уже и так известно.

— Да, известно. Значит, Низана эльфу не досталась.

— Конечно, нет. А ты что думала?

— Нет, просто многие думают, что эльф всё же изнасиловал Низану, и ты это скрываешь.

— И ты тоже так думала?

— Нет, ты же ещё тогда сказал. И я поняла, что этого не было.

— Конечно, не было. С чего это я буду свою подругу отдавать какому-то эльфу?

— А гному? — вдруг спросила Вилена.

— Вилена, ты же не моя собственность, которую я могу отдать кому попало. Ты сама вольна выбирать того, кто тебе нравится. Нравится тебе Каравас, дружи с ним до скончания времён. Хочешь, выходи за него замуж и нарожай ему кучу гномиков. Ты и с ним на север не поедешь, где холодно? Лучше выбирай уж Кальвина тур Серпина из соседней группы. Он хоть из Южного королевства. Там ещё теплей, чем даже в Тартаре. Ну а я чем плох? Хочешь, поженимся? Да хоть прямо сейчас? Я всё же человек, а не гном. Честно скажу, ты мне очень нравишься. Я бы не отказался иметь такую жену. И детей от тебя иметь тоже. У нас там недалеко от дома храм Единого есть. Только попроси, сразу обвенчают. Ну, что?

Вилена рассмеялась.

— Ладно, Акчул. Давай не будем спешить? О замужестве поговорим лучше когда-нибудь позже. Ладно? Не хочу я пока замуж. Мне ещё погулять хочется. Ты хоро-о-оший. Потом, мы же сейчас ни на север, ни на юг не едем, а к тебе.

Вот и поговорили. Можно сказать, и по душам. Хотя, я на Вилену и не думал обижаться. Не простой же вопрос, особенно для молодых девушек. Я бы на ней и на самом деле женился хоть сейчас. Но, получается, пока не склеилось. Потерпим и подождём.

Конечно, поехали. Лэри Жади при виде гостьи ничего не сказала. Поморщилась немного и спряталась в своей комнате.

Мы неплохо провели время с Виленой. Она сама вцепилась в меня и не отпустила до успокоения, и так несколько раз. Страсть девушки была, наверное, беспредельной. Я такого и не ожидал.

Правда, девушка, несмотря на мои всевозможные уговоры, не осталась ночевать. Созналась, что у неё дома с недавнего времени ужесточили порядки, и теперь ей не разрешают ночевать у подруг. Обязательно надо возвращаться домой.

Что делать, проводил. Взгрустнулось. Да, похоже, расстроила меня Вилена. Даже и не знаю, что делать далее.

Читать книжки не хотелось, поэтому засел за переборку имущества. У меня ещё много чего от прежней добычи осталось. Никак руки не доходили.

Ещё седмицу назад, и до поездки в баронство, я успел продать на Центральном рынке небольшое количество камушков, доставшееся мне от огров. Слишком уж такого ценного там не было. В первом сборе из трёх десятков самых разных магических камушков штук пять были ничего, и весь набор ушёл за тридцать пять золотых. Два десятка драгоценных камней разного цвета, жаль, что с малым количеством магии, ещё и не самых крупных, ушли за сорок золотых.