Потом, когда-нибудь и у себя дома, в Суварской Пустоши, придётся разбираться. Похоже, кто-то там захотел сам стать вождём? Сначала тихо убили моих родителей, потом, скорее всего, и деда. Не прощу! Неблагодарные! Ничего ведь плохого дед не делал, всё пытался поднять клан. Меня и себя в нищете держал. Хорошо, что он успел отправить своего единственного внука в княжество Дарома. Хотя, я ведь только чудом ведь дошёл. Мне пока многое неясно из того, как там очутился.

Хоть и волновался, но до дома я дошёл спокойно. Для пущей надёжности, мне пришлось вернуться на ту же улочку, откуда началось моё смертельное приключение. Лишь поблизости, да ещё тогда, когда рядом никого не наблюдалось, я перестал подпитывать магией амулет иллюзии. Большинство топтунов исчезло, но, похоже, кое-кто из них остался. Так под их радостным и недоумённым надзором я, уже в истинном обличье, и добрался до дома. Трофеи, конечно, были спрятаны ещё по пути, и недалеко от места появления, в какой-то хозяйственной постройке не особо богатого дома. К тому же, там не наблюдалось и сильных следов магии. Только слабая охранная была. Скорее всего, хозяева с магией не особо и дружили?

И только добравшись до дома, я позволил себе немного расслабиться. Надо же, ведь попался так глупо и находился на волоске от смерти. Вампиры, эсрел их побери! К счастью, пронесло!

*

В свободное от работы время Тустиер любил поглядывать на Тенистую улицу. Тут было чище, чем на соседней Моечной, где многие ремесленники мыли шерсть, оттого на улице постоянно стояла грязь. Не лучше было и на чуть дальней Красной, где её красили. Там уже просто воняло. И на другой стороне, на Кинжальной улице, делали мечи, кинжалы и ножи, и там тоже было грязно и воняло. А здесь, на пересечении Тенистой и Хвойной улиц, стояла тишина, и воздух ничем противным не пах.

И сейчас десятилетний мальчуган, доделав поручения злой хозяйки, торговки разной выпечкой Сулимы, залез на разлапистый клён. Хорошо, что дома никого не было. Хозяева торговали, а их дети до вечера ушли к родне.

По Тенистой улице прошёл сначала один, потом далеко позади него появился и другой мужчина. Первый, похоже, уже довольно крепкий и взрослый, а второй, хоть и высокий, но худощавый, явно был помоложе. Старший находился ближе и точно являлся воином, а второй, судя по одежде попроще, похоже, просто каким-то молодым приказчиком у торговцев.

Воин вдруг свернул на Хвойную и затаился прямо за углом у забора усадьбы торговца красками Рамиля. Скоро и приказчик настиг его. И тут вдруг произошло невиданное! Не успели мужчины объясниться друг с другом, как воин был резко прижат к забору. Так ведь это его приказчик приложил. Воин тут же упал, а молодой мгновенно достал меч и как взмахнул. Мальчик на время даже закрыл глаза. Так и есть: когда он открыл глаза, убивец уже ощупывал воина. Потом приказчик выпрямился и резко замахал руками, а потом нежданно исчез. Вот только стоял на одном месте, и вдруг его не стало! Маг! Самый настоящий маг! А воин остался лежать на месте.

Немного погодя на Тенистой улице появилась жена торговца шерстью Авенира. Они жили почти рядом с торговцем Рамилем. И эта Лакмара отчего-то свернула на Хвойную. Наверное, собралась на Моечную? И тут же на весь переулок раздался пронзительный визг женщины:

— Убили! Вампира убили!

И на этот крик начали сбегаться некоторые жители Тенистой и Хвойной улиц. Просто многие торговцы в это время ушли торговать на Центральный рынок и оттого дома отсутствовали. Кстати, не появился и сам торговец Рамиль.

А Тустиер и не подумал выходить на улицу. Он, конечно, тут же слёз с клёна и подошёл к воротам и даже ненадолго выглянул за калитку, но спрятался обратно. Нет, смотреть на вампира мальчик не пойдёт. Он и так уж видел их на улицах города. Вот только считаться видоком этой короткой схватки между неизвестным молодым магом и, получается, не воином, а вампиром, слишком опасно. Нет, Тустиер пока точно никому не расскажет об увиденном. Ну, их всех! Увидел, и ладно. Может, когда-нибудь потом, когда всё уляжется? Наверное, и тогда будет опасно? И мага боязно, и вампиров. А больше всего — властей! Нежелательными видоками, понятно, что бывает! Нет, Тустиер лучше помолчит и жив останется!

Глава 13.

Торговля это всё...

С лэром Гобсеком мы опять же встретились в особняке лэра Сатихвана. Случилось странное: за мной пришёл Арчил и сообщил, что у барона меня ждёт этот ювелир. Оказывается, он пришёл покупать камни. А я только успел немного прийти в себя после этого проклятого происшествия с вампиром и даже слегка пообедать. Странно, но у меня такой жор появился! Видать, сильно переволновался. А так, ничего, терпимо.

Ладно! Я подобрал, что надо и вместе с Арчилом и отправился к старику. Давно не виделись. Потом, сам же отдал Вилене камушек. Хотя, чисто для повода поговорить. Надо же, не ожидал! Значит, сообщение дошло по назначению. Но поговорить всё равно не получилось. А теперь я её, понятно, что так вообще навечно потерял.

Лэр Сатихван встретил меня сильно приветливо. Он сознался, что уже успел продать часть камней, и именно лэру Гобсеку. Ушли лечебные и шаманские камни и все крупные разноцветные, так ещё и полсотни поменьше. И в итоге прибыло шесть с половиной сотен золотых. Конечно, как не быть довольным! А мелочь он хотел продать на том же Центральном рынке, и его люди этим уже занимались. Хоть и немного, но пусть и серебро будет!

Оказалось, люди лэра Сатихвана и в прошлый выходной слетели на место выхода Силы. Но они успели собрать всего сотни три камней, но их ещё требовалось разобрать. Ланита, кстати, тоже, оказывается, летала туда. Решилась всё-таки! Конечно, без меня им пришлось труднее, но меня они, к сожалению, дома не застали. Так и пришлось лететь самим. Конечно, Лилиана позже сообщила мне о приходе людей лэра Сатихвана, но она не знала, где меня найти, и ей не сообщалось о цели прихода. Вон, оказывается, как! Ладно, пусть добывают. Мне не жалко.

Лэр Сатихван сообщил, что пока мне засчитано двести золотых, которые, как ранее и договаривались, пойдут на укрепления, ещё на строительство моста через Кубинку и прочие нужды баронства. Он был сильно доволен. Конечно, его беспокоило отсутствие у меня возможности вступить во владение Шупашом, но, понятно, что для этого требовалось много больше времени и, главное, денег! У меня у гномов лежало всего тысяча с лишним золотых, да ещё на руках было чуть более шестисот, но этого явно было недостаточно для освоения дальнего и не совсем заселённого графства, да ещё приграничного. Конечно, можно было выручить очень даже прилично после продажи всего того имущества, что скопилось у меня, но продавать его за бесценок не хотелось. Потом видно будет, и графство подождёт. Что его отнимут, я не боялся. Пусть! Дураков среди владетелей тоже нет. Кому охота вытягивать на себе все траты на защиту этих пустых земель? Доходов почти никаких. И постоянно надо ждать набегов диких племён из Холодных земель. Оттого и новых графов до меня не нашлось. Если я сунусь туда, то ведь придётся сильно вложиться. Нет, ещё немного подожду.

Лэр Сатихван сам, конечно, и не думал всё это вытянуть в одиночку, оттого попросил у меня разрешения привлечь родню. Я и не стал возражать. Пусть хоть кого привлекает. У меня пока всё равно надёжных людей нет, и не хотел я так сразу впрягаться в это графство. Если бы как-то начать с Орхеем, и только потом уж с графством. А старик пусть возится с Шупашом.

Я предложил лэру Сатихвану и ему отписать какой-нибудь свободный участок в графстве, на что старик сильно обрадовался, но попросил небольшой отсрочки. Ему хотелось выбрать участок по нраву. Ну, пусть выбирает. И, на самом деле, пока графство у меня, надо постараться прибрать там свободные земли, хотя бы раздав близким людям. А то потом поздно будет или возьмут и отнимут графство. А людей, уже осевших там, имперские власти уж точно не тронут. Люди на земле всегда нужны.