А так, меня почти и не беспокоили. И никто из одногруппников так и не подошёл, и не поинтересовался о случае не вечеринке. Хотя, у нас в группе и так не было принято так уж особо интересоваться делами друг друга. Дворяне же все и аристократы! Вообще, тут знать, особенно высшая, всегда строго и насторожённо относилась к тем, кто интересовался их делами. Теперь и у меня самого было что скрывать. Я тоже не любил таких!

После занятия с оружием и магического полигона меня опять ненадолго отвлёк наставник. Ну, вот, что за у него привычка всё время отрывать меня от важных дел! Я собирался подкараулить у ворот Вилену, а то она в последнее время вообще перестала обращать на меня внимание!

А ведь ничего важного не сообщил! Просто предупредил, что вещи мне не вернут. Сказал, что дело движется, и скоро мне должны перепасть какие-то денежки. И всё! А я Вилену упустил!

Конечно, у ворот уже никого, точнее, Вилены и Караваса, не было. Может, уехали отдельно, а, может, и вместе? Прозевал! У меня настроение упало на самое дно! Вот же, и что со мной творится?

Зато, вот чудо, я не успел ещё отойти от ворот и нежданно так встретился с той, которую совсем не ожидал встретить.

— Добрый день, Акчул? Кого-то ждёшь, что ли?

Я тут же обернулся на такой чудный и, главное, знакомый голос. Уж надолго запомнил.

— О, добрый день, Аэлита. — Ну, раз она обращается мне на ты, то и я так же буду. С другой стороны, я и по положению буду точно её повыше! Всё же вождь клана, а не только сын. Хотя, ага, и дикарь. Не зря же и эльфа с вечеринки выгнал, и он не посмел мне ничего сказать. — Не ожидал. Прошу извинить. Задумался что-то.

Конечно, и на этот раз девушка была не одна. Её сопровождала ещё другая эльфийка, уже чуть постарше. Одета была она в белое платье и зелёный сарафан, а на шее виднелся кулон с голубым камушком. И эта лэри чуть не просверлила во мне дырку своими зелёными и пронзительными глазами. А ведь чуть сзади виднелась и охрана. Но они к нам не подошли, а остались немного в отделении.

Мы с Аэлитой, вообще-то, после памятного случая с Низаной у неё в общежитии и избиением там эльфов клана Водяного тумана, не виднелись целую вечность. Что ни говори, с тех пор прошёл целый месяц. Только вот, что мне запомнилось отчётливо и ярко, как разъярённая Аэлита готова была применить по мне магию! А ведь я перед ней ни в чём не был виноват. И, конечно, до сих пор ни с чьей стороны не последовали ни извинения, ни помощь хотя бы той же Низане, как пострадавшей стороне. Лично сам я в милостях не нуждался. И даже обиду готов был простить, хотя, только ей.

— Акчул, я рада, что мы, хоть и случайно, но встретились. Как поживаешь? Что делаешь?

Ладно, если уж она приветлива, то и я, так и будь, грубить не буду. А то уж достали меня эльфы своим высокомерием!

— Терпимо, Аэлита. Учусь вот потихонечку. К сожалению, пока не всё получается, но времени ещё достаточно.

— Я слышала, Акчул, тебя графом сделали. Ещё, говорят, у тебя и баронство появилось?

— Да, есть такое, Аэлита. Благодаря Его Величеству, конечно. Тоже решили оценить мои скромные заслуги. А так, конечно, ничего особенного. Скромное баронство и небольшое безлюдное и бедное графство на далёком севере. К сожалению, я там ещё и во владение не успел вступить! Слишком далеко, а учёбу пропускать не хочется. А у тебя как, Аэлита? К сожалению, я с твоими соплеменниками не очень в ладах, и поэтому многие новости до меня почти не доходят.

— Так же, Акчул. Учусь! Извини, Акчул, но ты, похоже, не совсем рад, что меня встретил? Извини, пожалуйста, но нас тогда сильно подставили. Почему, не знаю. Я точно не виновата и ни во что не замешана. Не сердись на меня, пожалуйста!

Да, я, и на самом деле, чувствовал себя немного напряжённым.

— Аэлита, конечно, рад! Честное слово, сильно рад. И совсем не сержусь. Жаль, что эти враги всё время мешают нам наладить хорошие отношения. И я думаю, что догадываюсь о некоторых причинах того случая. Всё отблески их вражды с нами, суварами. Понимаешь, члены этого клана пытались убить меня ещё два с лишним года назад. Они далеко отсюда, на далёком севере, устроили на меня засаду и убили двоих моих охранников, а против меня самого применили луки и магию. Я только чудом выжил. Может, это и ложный путь, но, кажется, что это были именно они. У них говор немного особенный. Именно такой я слышал на севере! Ещё меня обстреляли стрелами как раз с их оперением. Поэтому на тебя я, Аэлита, нисколько не в обиде. Не буду скрывать, ты мне тогда очень понравилась и сейчас нравишься. Такой небесной красоты я никогда не видел и, наверное, больше не увижу.

Эльфийка мило покраснела. Всё же она действительно была очень красивой. Но я бы с ней, если уж честно, никак и нисколько не хотел бы иметь дел. Ужасно высокомерная и сварливая. Да такая жена любого мужа со свету сживёт! Хорошо эльфам — они и сами красавцы хоть куда, и поголовно маги, и долго живут. А простому человеку с такой женой делать нечего. Даже маг, типа меня, хоть и мог бы прожить достаточно, и тот, как его там, ага, запросто отдаст коньки. Хотя, от такой красоты, наверное, и пострадать не обидно?

— Да, Акчул? Что-то не видно! — тут Аэлита как-то звонко и чудно рассмеялась. — А ведь месяц прошёл? Ты же мужчина! Мог бы хоть как-то навестить меня. В одной академии же учимся. Значит, ты, получается, вообще забыл обо мне.

Вот ведь какие претензии! Что-то я ничего не понимаю. Кто я, и кто она? А ведь меня, даже без случая в Северных пустошах, ещё и там, у Призрачного замка, те же эльфы чуть не убили. А вот почему огры и орки напали на её саму? Хотя, понятно — они как раз и хотели похитить Аэлиту. Только почему? Как говорится, кто-то заказал. И в этом я уверен. Но кто, то, вообще-то, пока совсем не моё дело.

Но что надо Аэлите? Чего она пристаёт ко мне? Шутит или на самом деле серьёзно? Похоже, не умеем мы друг с другом общаться?

— Аэлита, ну, как я вообще мог забыть о тебе? Хочешь, я тебе стихи почитаю? Вот слушай!

И я на полном серьёзе начал:

— Я помню чудное мгновение,

Передо мной явилась ты!

Как мимолётное видение,

Как гений чистой красоты!

Сам не ожидал! Вот вспомнилось эти строчки откуда-то, и всё! Вроде, только они какие-то глупые, но даже весь вспотел.

И тут на меня так нежданно накатило какое-то наваждение. Нет, никакой любовной магии! Просто Аэлита она сама похлеще любой магии! Сам не заметил, как полез за пазуху и на полном серьёзе вытащил оттуда лечебный кулон с зелёным камнем. В последнее время я и его таскал с собой. Сильнейший ведь артефакт, и редкий, раз орхейский! Ага, раритет! Кстати, так сильно оторопел и спешил, что заодно ненадолго достал и знак владетеля Орхея, но мгновенно опомнился и засунул её обратно. Обычно он у меня лежит в тайнике, но порой, чтобы успокоить своё тщеславие, я и его беру с собой.

— Вот, Аэлита, в знак того, что я не забыл о тебе и о той прекрасной, хоть и тревожной, неделе, что мы были вместе, прими от меня вот этот подарок. Он твой. Можешь носить, когда хочешь, можешь и не носить! — я мгновенно схватился за крохотную ладошку эльфийки и вложил туда кулон. Не жалко. Пусть будет на память!

Конечно, лучше не попадать более в такие ситуации. А то я так легко завожусь и начинаю только так разбрасываться немалыми ценностями. А ведь артефакт сильный, чуть ли, не седьмого уровня. Так скоро вообще без штанов останусь.

Оторопевшая эльфийка ничего не сказала. Хотя, она слегка глянула на кулон и привычно подняла и, немного повозившись, надела его на шею, но спрятать под одежду ещё не успела. И тут случилось нежданное. Камушек вдруг засиял ярким зелёным, хоть немного и темноватым, светом. Я уж, было, сильно испугался. А вдруг он убьёт девушку? Всё же артефакт ведь магический. Правда, я же сам вложил его в ладошку девушки.

Слава Великому Солнцу, ничего не случилось. Камушек немного посиял, потом как бы благодарно мигнул и погас. Я присмотрелся своим магическим зрением и понял, что он там вполне себе пристроился. Теперь его хозяином стала эльфийка. А ведь этот кулон-артефакт окроплен несколькими капельками моей крови. Понятно, что и знак владетеля тоже. Хотя, это ведь я Аэлиту лечил!